在全球，穿山甲受到偷獵和非法貿易的威脅，而臺灣地區的情況卻有所不同。臺灣地區野生穿山甲的數量一致保持穩定，並且在近二十年間呈現增長態勢。本文根據對野生穿山甲的無線電追蹤數據和臺灣野生動物康復保護中心收治的患病受傷穿山甲的記錄，闡述了造成野生臺灣穿山甲（Manis pentadactyla pentadactyla）致死致病原因。穿山甲雖然是擅長挖洞的好手，但無線電追蹤數據表明，臺灣穿山甲極易被困於樹洞或地洞中。屏東瀕危野生動物救護中心的數據表明，外傷（73%）是造成臺灣穿山甲患病的主要原因，其中杜松子酒陷阱是主要致病原因（77.8%），尤其在乾旱季節；其次，犬類咬傷（20.4%）可使穿山甲尾部受傷，是造成穿山甲患病的第二大原因，雖然威脅諸多，但是臺灣地區在救護放養受傷穿山甲方面已取得了巨大的成功，這要歸功於臺灣野生動物就護中心之間二十年來的密切合作。
臺灣穿山甲（Manis pentadactyla pentadactyla）是中國穿山甲的亞種之一，是臺灣特有種。臺灣穿山甲主要棲息於海拔1000米以下高山山坡的農田處，分布密度最高可達三億隻。在十九世紀後期和二十世紀中期，它們大多分布於臺灣低地區。然而，穿山甲多被捕獲用作當地傳統藥材和野味食材，並從1950年至1970年間用作國際皮革貿易。據估計，當時每年穿山甲捕獲量達到六萬多隻。這種過度利用導致臺灣穿山甲數量大幅下跌，捕獲穿山甲不再有利可圖。
二十世紀七十年代中期，政府禁止以商業目的捕獲出口穿山甲，可能因此使得臺灣地區穿山甲的數量增加。雖然這一政策終止捕殺穿山甲用作國際貿易，但是中國國內市場對穿山甲的需求仍在增長。據估計，在二十世紀八十年代中期，每年有兩千多隻穿山甲非法流入野味餐館，一隻活穿山甲的價格可高達三百美元。
臺灣省政府在1989年制定了《野生動物保護法》，至此國內的購買量才明顯減少。因此，根據野生動物救護中心和洞穴研究，在近幾十年間，臺灣地區發現的穿山甲數量有所增加。這與全球其他地區形成對比，由於非法貿易而大規模捕獵穿山甲使其幾近滅絕。
除了捕獵之外，還有其他因素影響臺灣地區穿山甲死亡率。1993年至2009年，共有117隻野生臺灣穿山甲被送至臺灣特有生物研究保育中心（ESRI），其中82.9%需要接受緊急醫療護理。有記錄顯示，這批穿山甲中有50%是因為杜松子酒陷阱受傷，有23%營養不良。動物攻擊和車輛碰撞指也會造成嚴重的外傷。杜松子酒陷阱是臺灣農民常用的防控害蟲，捕獲小型哺乳動物常用的方法。由於該方法造成非目標動物，包括瀕危動物的高死亡率，2011年《動物保護法》禁止製造、銷售及使用杜松子酒陷阱。
此外，對穿山甲屍體進行病理分析後，發現肺炎和胃潰瘍是造成臺灣北部地區野外臺灣穿山甲死亡的主因。最近，Khatri-Chhetri等人在臺灣南部地區的穿山甲屍體上發現多有肝臟和呼吸系統病變。他們認為，這或許是受臺灣農田中殺蟲劑和除草劑的影響，長期接觸環境中的毒素而導致的。
整體來看，雖然捕獵不再對臺灣穿山甲數量構成重要威脅，但其他的人為因素仍在阻礙穿山甲數量增加。我們提供兩組數據，說明造成野外臺灣穿山甲死亡和患病的主因：一組數據是出自臺灣南部屏東縣的一項長期無線電追蹤項目，追蹤時間自2009年至2017年；另一組數據是對2006年至2017年間屏東瀕危野生動物救護中心（PTRC）救治的穿山甲的分析。
研究方法
本實驗獲得國立屏東科技大學實驗動物中心倫理審批。實驗中用於無線電追蹤的活體穿山甲得到臺灣省林業局授予的許可。
本實驗主要採用的研究方法有無線電追蹤和分析救護中心數據。該實驗在臺灣東南部臺東縣的沿海山脈南部進行無線電追蹤，這裡擁有穩定的穿山甲數目。據估計，該地每一百公頃，約有12.8隻穿山甲。2009年至2017年間，實驗組使用了三種無線電：Telonics MOD-125，ATS R2030和ATS R2020，對捕獲的47隻穿山甲進行記，其中有20隻成年穿山甲，27隻亞成年穿山甲。25隻雌性，20隻雄性，2隻性別信息遺失。將穿山甲放歸野外後，每七天無線電追蹤一次，確定其位置和活動狀態。
所有穿山甲按照體重分為三個年齡組。1.5千克以下青少組。雄性1.5千克—4千克為亞成年組，4千克以上為成年組；雌性1.5千克—3千克為亞成年組，3千克以上為成年組。根據對無線電標記的穿山甲及其後代的長期監測，臺灣穿山甲在6個月左右成熟，體重達到1.5千克左右時離開母親，三歲左右達到成年體重。
實驗期間，22隻穿山甲遭到意外：有9隻信號丟失，至今未找回；有13隻發生14起意外，實驗組發現這些穿山甲時，它們不是已死亡就是處於危險中。這些情況為了解野外臺灣穿山甲發病和死亡原因提供思路。
2006年至2017年，屏東瀕危野生動物救護中心共救治了131隻穿山甲（53雌性，73隻雄性）。大部分（83.6%）穿山甲來自臺灣南部，並且以臺灣東南部（43.9%）為主。每隻穿山甲均接受獸醫的徹底檢查。診斷結果劃分不同的患病類別，比如外傷（包含肢體損傷、尾巴損傷和撞傷），其他病症（膿腫、腹瀉和消瘦）以及其他未知或未確定的分類。救護中心的目標是儘快將救治的穿山甲放歸野外，因此沒有對其進行寄生蟲治療，因為對野生動物而言，有寄生蟲是自然現象。健康的穿山甲在兩周內放歸野外；大部分在一周內便回到野外，放歸地點通常選在穿山甲發現地附近的保護區。
實驗結果
通過無線電追蹤，實驗發現（表1），亞成年雄性穿山甲要比成年雄性穿山甲更容易陷入危及生命的狀態（比例4:1）。除了意外1和意外2信息不完整之外，剩下的十起意外（83.3%）均發生於旱季，其餘兩起則發生在旱季初期或末期（分別在10月和4月）；在雨季沒有監測到意外發生。實驗團隊對上述意外事件的平均跟蹤期為217.3天。除意外3和意外7無法明確死亡原因之外，多數時候是由於穿山甲受困於洞中或空樹幹中造成死亡。（五起意外，41.7%），死亡的穿山甲中包括2隻亞成年和3隻成年。僅有1隻穿山甲（意外12）存活，表明穿山甲被困於洞後，死亡率極高。實驗團隊發現3隻穿山甲（意外4、8和13）是因杜松子酒陷阱受傷，還有3隻穿山甲（意外5、9和14）受非自然力影響，無線電標記脫落，很可能是在當地人捕獵時脫落的。當地人可能是在其他情況下抓到這些穿山甲，並將其交給研究人員（意外4和意外6）或野生動物救護中心。
表1. 2009年至2017年，無線電標記的臺灣穿山甲（Manis pentadactyla pentadactyla）發生的14起意外事件詳情。
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198230.t001
救護中心的記錄表明，接收的穿山甲以雄性居多（雌：雄=44.3:55.7），包括是亞成年和成年穿山甲（表2）。在不同月份，中心接收的穿山甲數量變化較大。5月至8月數量最多，其次是11月至12月，並且雄性和雌性穿山甲表現出相同的變化規律（圖2）。在中心救治的131隻穿山甲中，有57隻（43.5%；雌性31隻，雄性26隻）健康，只需幫助它們緩解被捕壓力即可。
圖2. 2006年至2017年，屏東救護中心接收的臺灣穿山甲的數量。
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198230.g002
表2. 2006年至2017年，屏東瀕危野生動物救護中心救治的臺灣穿山甲（Manis pentadactyla pentadactyla）的性別和年齡情況。
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198230.t002
患病穿山甲多數為雄性（63.5%）。雌性和雄性穿山甲在總數或患病組中的年齡分布並無差別，說明患病與年齡無關。外傷（73.0%）是導致患病的主要因素（表3）。包括肢幹損傷（77.8%）在內的外傷均是由杜松子酒陷阱造成，其中尾巴損傷（20.4%）則很可能是由犬類攻擊造成；有一例創傷是由車輛碰撞造成。其餘創傷包括消瘦、腹瀉和膿腫在內的其他醫學情況（表3）
表3. 2006年至2017年，屏東瀕危野生動物救護中心救治的臺灣穿山甲（Manis pentadactyla pentadactyla）的患病原因。
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198230.t003
屏東瀕危野生動物救護中心接收的穿山甲中，大部分在救治後放歸野外；有十分之一的穿山甲在送至中心後死亡（表4）。在救護中心死亡的14隻穿山甲中，有12隻死於外傷（11隻肢幹損傷，1隻撞傷），沒有表現出性別差異。
表4. 2006年至2017年，屏東瀕危野生動物救護中心接收的臺灣穿山甲的救治結果。
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0198230.t004
根據實驗結果，很明顯人們不斷使用杜松子酒陷阱對臺灣穿山甲造成了極大威脅。臺灣特有生物研究保育中心的數據也反映出相似的情況：其接收的患病穿山甲中有61.8%是因杜松子酒陷阱而受傷。雖然自2011年起，臺灣地區開始禁止生產、銷售和使用杜松子酒陷阱，但是最近有調查發現，在臺灣的農村地區有23.1%的五金商店仍向農民出售杜松子酒陷阱。除了急需加強執法能力外，還應該向農民提供動物友好型技術，替代現有的非人道害蟲防控設備。
犬類攻擊的情況雖然很少，但也不可忽視其影響。狗對野生動物的危害不僅限於咬傷。除了造成野生生物行為模式的短暫變化，犬類探索新的領地，這一入侵行為會限制野生動物的活動。因此，犬類或許也會間接影響穿山甲的活動，迫使其暴露於偷獵者的眼皮下。此外，狗還會攜帶蜱蟲，特別是硬蜱科。這種蜱蟲也會對穿山甲造成影響。由於攜帶各種病原，蜱蟲，尤其在若蟲階段，可危害大中型哺乳動物健康。穿山甲的免疫系統敏感，很容易受到蜱蟲威脅。
致使臺灣穿山甲患病死亡的其他醫學情況還有腹瀉、消瘦和膿腫。標本檢驗報告表明，胃潰瘍是常見疾病，有可能是導致腹瀉的主要原因。此外，人類活動消耗食物資源，使得臺灣穿山甲體重驟減，這也同胃潰瘍有關。
夏季5月至8月，斷乳期的結束，加之沒有母親的照顧，亞成年穿山甲極易受傷。在此期間，亞成年穿山甲必須找到新的領地。冬季11月至次年1月是穿山甲的繁殖期，受傷率極高。總之，隨著穿山甲活動的增加，它受到傷害的機率也隨之增大。
臺灣特有生物研究保育中心和屏東瀕危野生動物救護中心的記錄中，雄性穿山甲的受傷率高於雌性，這可能是因為雄性更加活躍，活動範圍更大，更易於暴露在人類或其他危險面前。當然，也有可能由於雌性穿山甲體積更小、體重更輕，受傷的雌性穿山甲在野外更容易死亡。還需要進一步研究體重和穿山甲野外存活率是否有聯繫。
在臺灣，雖然有陷阱設置和農業防護給穿山甲帶來消極影響，但積極的一面是臺灣的救護中心已經建立起豐富的知識共享網絡，完善穿山甲的保護工作。多方共同努力提高了人們對它的理解和保護意識，使得患病穿山甲的死亡率不斷降低。臺灣特有生物研究保育中心和屏東瀕危野生動物救護中心等救治機構間的緊密合作大大降低了穿山甲的死亡率，提高放養率，死亡率由35.9%減至10.7%，放養率由60.7%增至88.5%。
了解影響瀕危物種瀕臨滅絕的因素是成功保護瀕危物種的關鍵。本文闡述了導致臺灣穿山甲書目不斷減少的自然和人類因素。儘管臺灣穿山甲仍面臨種種威脅，但由於當地禁止非法捕獲穿山甲，近些年來臺灣穿山甲的數量趨於穩定，甚至恢復增長態勢，這與世界其他地方形成對比。
編譯/王巖青 審/Sophia 責編/Angel
原文連結：
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0198230&from=groupmessage&isappinstalled=0