編輯：提舍
淨土如此富麗莊嚴，往生淨土者欲食得食、欲衣得衣，住的是宮殿，且神通廣大，諸上善人俱會……，不免讓人產生一個疑問，往生淨土就等於往生天界嗎？
天界仍在六道輪迴中，淨土已超出六道之外
佛教說眾生有六道輪迴，所謂「六道」，包括天、人、阿修羅、……等。其中，人、阿修羅、……等五道，皆屬三界（欲界、色界、無色界）中的欲界；而天道則分布於欲界、色界、無色界中。這三層次的天界又各有不同的層次，包括欲界六天、色界十八天、無色界四天，共計廿八天。欲界天是修五戒、十善者所生，色界天是修色界定者所生，無色界天則是修無色界定者所生。
在六道之中，天道福報最大，「威德特尊、神用自在」，壽命久長，富樂平安。但就佛法來看，投生天界並不是永恆的，因為天道並未超出三界輪迴，天人壽命雖長（欲界中的四王天壽命最短，為五百歲），但也有盡頭，當壽命終了，仍要回人間乃至地府。
經典記載，天界眾生並非無苦，只是樂多苦少。欲界的天人，天天享福，但壽命即將終了時，便有「衣垢、花萎、身臭、腋汗、厭座」等五種衰相出現，此時天人便感到愁憂恐怖。欲界有五衰苦，色界則有水、火、風三種災難，無色界則有「死墮」─雖有福報，命終時必定墮落。
由此可知，三界的天人皆有苦，並非真正究竟之樂。而淨土是清淨的佛國土，往生淨土，則不退轉於成佛之道，已經超出三界六道的輪迴。
西方淨土非三界所攝
另外，從西方極樂淨土的特質來說，它並非三界所攝。
淨土宗曇鸞大師所著的《略論安樂淨土義》中有人問說：「安樂國於三界中，何界所攝？」曇鸞大師回答說：「如釋論言：『如斯淨土，非三界所攝。』何以故？無欲故，非欲界；地居故，非色界；有形色故，非無色界。經曰：『阿彌陀佛本行菩薩道時，作比丘，名曰法藏。於世自在王佛所，請問諸佛淨土之行，時佛為說二百一十億諸佛剎土，天人善惡，國土精麁，悉現與之。於時法藏菩薩，即於佛前，發弘誓大願，取諸佛土。』於無量阿僧祇劫，如所發願，行諸波羅蜜，萬善圓滿，成無上道。別業所得，非三界也。」
極樂世界的眾生皆是蓮花化生，無有邪淫，身心寂靜，所以並非欲界；極樂國土，黃金為地，屬於地居，而非色界的空居；極樂世界的所有眾生，色身莊嚴，皆有真金色身、三十二相、八十種好的微妙容色，所以並非無色界。阿彌陀佛在因地修行時，為救拔苦難眾生而發願建立極樂世界，因此，阿彌陀佛的願力所成就的淨土，並非三界的苦集所攝，而是超出三界之外的究竟安樂的佛國世界。