突發！伊波拉病毒捲土重來！
當地時間6月1日，世界衛生組織WHO宣布最新消息，宣布伊波拉病毒在剛果民主共和國第二次爆發。
根據彭博社於美國6月1日發出的報導：據剛果民主共和國衛生部長埃特尼·隆貢多表示，該國西部再次爆發伊波拉疫情，造成4人死亡。
隨後，世界衛生組織總幹事譚德賽也進行了確認，剛果民主共和國政府在伊波拉病毒導致四人死亡後，宣布該國爆發新一輪的伊波拉疫情。
周一，隆貢多發出的信息中顯示，這輪新一波的伊波拉疫情發生在剛果民主共和國西北部的赤道省姆班達卡旺達衛生區。目前造成了4人死亡。
根據世界衛生組織(World Health Organization)提供的數據，赤道省上一次爆發伊波拉疫情是在2018年，當時有54人感染，33人死亡。
根據世界衛生組織，剛果民主共和國仍處在早前東部遺留的巨大伊波拉疫情爆發的陰霾之下。如今西北部又爆發第二輪伊波拉疫情。
如今伊波拉病毒的新一輪爆發，對衛生官員構成了新的挑戰。而伊波拉的起源，也普遍認為是蝙蝠攜帶的伊波拉病毒感染了人類導致的。
大小有別
蝙蝠是哺乳綱勞亞獸總目中的翼手目動物的總稱，種類超過 900 種，是第二大哺乳動物類群，僅排在齧齒目動物之後。
它的翅膀由前 肢演化而來，前肢上長著翼形的皮膜，所以這種翅膀又叫翼手。為了 適應飛行，它的胸骨演化出龍骨突，這點跟鳥兒很類似。
另外， 它們也是唯一演化出具備真正飛翔能力的哺乳動物。
翼手目又分為大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目。大蝙蝠亞目的成員主要是狐蝠（Pteropus）等。它們體型較大，展翼長度最大可達 1.5~1.7 米，以水果和花蜜為食，不用冬眠，視覺、嗅覺比較發達，沒有回聲定位系統。
我們平時常見的蝙蝠，還有出現在各種文學、影視作品中的吸血蝙蝠，則都屬於小蝙蝠亞目。這個亞目的成員一般以肉為食，對它們而言，昆蟲、魚、青蛙、蜥蜴、小鼠、其他蝙蝠、動物血液等皆可果腹。此外，它們普遍視覺退化，依靠回聲定位系統辨別方向，而且需要冬眠。
為了適應冬眠、肉食等習性，小蝙蝠亞目的許多基因都發生了相應的演化。它們合成羧基酯脂肪酶的基因發生了擴張，這有助於它們在冬眠前儲存脂肪；合成消化酶的基因也發生了擴張和突變，這讓小蝙蝠亞目成員能更好地消化肉食，而該基因失活的大蝙蝠亞目則只能消化植物，不能消化肉類。
「蝠」壽雙全
達爾文曾在《物種起源》中感嘆：「從不能飛的原始哺乳動物進化為能飛的蝙蝠是不可思議的。」蝙蝠是唯一有飛行能力的哺乳動物，雖然同屬於哺乳動物的鼯鼠（Pteromys volans）也能滑翔，還被人稱為「寒號鳥」，但滑翔畢竟不是真正的飛行。
古往今來，能真正佔領天空的哺乳動物只有蝙蝠。
為了適應飛行生活，蝙蝠祖先在演化出飛行能力的過程中，其基因也發生了一系列的快速演化。為了提高飛行振翼的能力，蝙蝠體內與皮膚彈性相關的基因和參與肌肉收縮的基因都經歷了適應性演化。同時，蝙蝠線粒體中的基因也發生了突變，以提高氧化磷酸化作用， 提供飛行所需的大量能量。
然而，高水平的氧化磷酸化會產生活性氧（ROS）等副產物，引發DNA損傷、細胞凋亡等不良反應。為此，蝙蝠體內一系列與DNA 損傷檢驗、DNA 修復通路相關的基因都進行了演化，這可以減少或修復 ROS 造成的損傷。
這樣一來，蝙蝠就有了比較強的DNA 損傷修復能力，不但很少得癌症，而且壽命也比較長。平均體重只有幾十克的蝙蝠，壽命長達數十年。
禍「蝠」相依
蝙蝠如此長壽，讓古人不禁聯想浮翩。傳說八仙之一的張果老， 就是混沌初分時的一隻白蝙蝠精所化。中國古代把蝙蝠視為良藥，蝙蝠糞便被中醫稱為「夜明砂」，據說有清肝明目的功能，民間還傳說吃蝙蝠肉可以治療哮喘。
很遺憾，事情的真相是：蝙蝠及其排洩物非但不能治病，反而會致病，說它們是瘟神也毫不為過！
其實，蝙蝠是攜帶病毒最多的動物之一，而且因為它們具備飛行能力，所以它們對人類傳播病毒的能 力比其他哺乳動物都來得更強。SARS、MERS、新冠肺炎、伊波拉（Ebola）……
這一連串駭人聽聞的致命疾病的始作俑者其實都是蝙蝠，它們間接甚至能直接把病毒傳播給人類，也因為整個傳播鏈條中都是哺乳動物，所以病毒突破種間屏障會更容易一些。
2005年，中科院武漢病毒研究所的石正麗課題組曾經提出SARS病毒可能來源於蝙蝠；2013 年，他們確認SARS病毒的原始宿主是中華菊頭蝠（Rhinolophus sinicus）。
蝙蝠是冠狀病毒的主要動物宿主，將近 10% 的蝙蝠攜帶冠狀病毒，而其他動物只有 0.2% 攜帶冠狀病毒。冠狀病毒重組能力很強，容易重組形成新病毒。如果同一隻蝙蝠或是在同一個山洞裡的蝙蝠同時攜帶多種病毒，那這些病毒可能會重組生成致命的新病毒。
在非洲爆發的伊波拉疫情也和蝙蝠有關。
當地森林裡的蝙蝠身上攜帶病毒，被蝙蝠咬傷或者接觸它們的唾沫和糞便都可能染病。當地人還喜歡吃森林裡的果蝠（Rousettus leschenaulti）和其他野生動物，這更增加了感染病毒的可能性。
百病不生
令人吃驚的是，雖然蝙蝠體表攜帶多種致命的烈性病毒，但它們自身卻能與病毒和平共處，不會被身上的病毒感染。
蝙蝠為什麼「百病不生」？
第一個原因是蝙蝠維持飛行需要大量能量，因而需要高水平的代謝，所以它們的代謝率比其他哺乳動物來得高，體溫也就更高。
要知道，高溫是一道天然的免疫防線。在這樣的高溫環境下，病毒很難生存、繁殖。同樣，人類在感染細菌、病毒 時會發燒，也正是利用發燒時的高體溫來抑制細菌、病毒的生長繁殖。
第二個原因是人類體內的 I 型幹擾素只在身體遭遇病毒或者細菌入侵時才會被激活，而蝙蝠體內的 I 型幹擾素一直處在活躍狀態，持續起效。所以，蝙蝠的抗病能力也就更強。
此外，如果免疫系統對外界病原反應太強，還可能會造成免疫過激，產生炎症等不良反應，對身體產生傷害。基因組測序結果顯示，蝙蝠基因中缺失了PYHIN 基因家族，STING 基因也發生了突變。PYHIN 基因家族能在病原入侵後造成炎症，而 STING 基因能調控幹擾素的產生。PYHIN 基因家族的缺失和 STING 基因的突變，抑制了蝙蝠體內的免疫過激現象，減少了炎症的發生，從而減少了病毒對身體的損害。
雖然蝙蝠是飛行的烈性病毒傳播源，會給人類帶來極大的危害，但人類通過了解蝙蝠自身的免疫系統和病毒防衛機制，可以更好地抗擊病毒，還能從蝙蝠抑制免疫過激的過程中得到啟發，研製藥物來減輕人類的炎症反應。
所謂「禍兮福所倚，福兮禍所伏」，蝙蝠給人類帶來的不光是瘟疫，還有對抗瘟疫的靈感。正如潘多拉的盒子中災禍與希望並存，蝙蝠也是如此禍福相依。
以上內容整理自華大基因CEO尹燁所著《生命密碼2：人人都關心的基因科普》，原標題「新冠肺炎的教訓：「蝠」兮禍所依，野味切莫吃，有適當刪減。
《生命密碼2：人人都關心的基因科普》
尹燁 著