科普：為什麼伊波拉病毒由蝙蝠傳給人，但蝙蝠卻啥事沒有？

伊波拉病毒在人身上引起一種毀滅性的、致命的傳染病。在過去十年裡，伊波拉病毒已造成兩次大規模且難以控制的疫情，其中一次最近在剛果民主共和國結束。

當病毒給人類帶來嚴重疾病時，意味著人類不是病毒的好宿主。病毒依靠一個活的宿主生存，並有天然的貯存庫——病毒在其中自然生存和繁殖而不會引起疾病的宿主動物物種。蝙蝠很可能是伊波拉病毒的天然宿主，但我們現在對病毒如何在蝙蝠體內進化知之甚少。

與大多數其他RNA病毒一樣，伊波拉病毒的分子結構使得它們比其他類型的病毒更容易出現基因組錯誤和突變。正因為如此，伊波拉病毒和類似病毒在新環境中具有非凡的適應和複製能力。

在這項研究中，由病理學、微生物學和免疫學系的病毒學家Alex Bukreyev領導的研究小組研究了伊波拉病毒如何適應蝙蝠和人類細胞。他們用超深度基因測序法反覆評估了蝙蝠和人類細胞系中伊波拉病毒種群結構和突變率的變化。

「我們發現了伊波拉病毒在人類細胞系中相對於蝙蝠細胞系進化的一些有意義的差異，」Bukreyev說。「例如，蝙蝠細胞中稱為ADAR的RNA編輯酶在伊波拉病毒的複製和進化過程中比人類細胞中的這種酶發揮更大的作用。我們發現伊波拉病毒的包膜蛋白在蝙蝠細胞內的某些突變系中急劇增加，但在人類細胞中卻沒有發現。這項研究確定了伊波拉病毒可能在蝙蝠體內進化的新機制。」

這項研究表明，伊波拉病毒和蝙蝠能夠和諧地生活在一起，因為蝙蝠細胞能夠誘導病毒發生變化，從而降低其危害能力。Bukreyev說，這項研究的發現證實了超深基因測序（ultra-deep genetic sequencing）在這項研究中作為一種預測工具，可以識別與更適應性進化相關的病毒突變。這項技術在研究和塑造新興病毒的進化過程中非常有用，比如SARS-CoV-2等致病病毒。