不僅人類需要應對危險的傳染病，野生動物也需要面對這些疾病，從伊波拉到癌症，甚至瘟疫。有時候某個疾病的爆發會在短時間內殺死上千的動物，而對於那些瀕危動物而言，疾病的爆發更嚴重，可能導致物種滅絕。
在過去的幾十年中，發現了很多新型動物疾病，一些之前發現的疾病也發生種間傳染，傳播到了新的地方。導致這種結果的原因，部分是國際貿易和旅遊的發展，使得病原體被傳播到新的區域。加州大學聖克魯茲分校的A. Marm Kilpatrick 說道，有些疾病也開始在人類、家畜和野生動物之間交叉傳遞。
雖然到目前為止，野生動物所面臨的最大威脅仍然是人類擴展所帶來的棲息地縮減。但是，疾病爆發仍然為野生動物種群帶來嚴重的縮減，英國皇家獸醫學院的Richard Kock說。
下面我們將介紹曾經造成大量野生動物死亡的疾病。
1. 伊波拉
我們有很充分的理由把伊波拉作為人類疾病，在去年伊波拉爆發之後，約有1萬多人死於該病。但是伊波拉也幾乎消滅了我們的近親——大猩猩。
在20世紀90年代初期，伊波拉在象牙海岸的塔伊國家公園的黑猩猩種群中肆虐，並在接下來的十多年中不斷在剛果共和國數次爆發疫情，造成該區域的大猩猩種群規模銳減。2002年至2003年，僅Lossi Sanctuary區域就有約5000隻瀕危的大猩猩死於伊波拉。2003-2004年幾乎清空了Odzala-Kokoua國家公園的幾百隻猩猩。
受到伊波拉病毒的影響，由發燒和出血導致的死亡，使這兩個物種數量減少了95%。加上偷獵和森林砍伐，對大猩猩種群的打擊是毀滅性的。
通過研發相關的疫苗能夠解決這一問題，到2014年，研究人員對一組圈養的大猩猩測試了疫苗，獲取了顯著的成效。
2. 壺菌病
一種致命的真菌——壺菌(chytrid)是很多蛙類和蠑螈的殺手。在過去的30年裡，該病菌已經造成200多種兩棲動物種群的災難性下降甚至滅絕。21世紀初期，巴拿馬的El Copé曾經爆發過一次壺菌病，導致當地30種兩棲動物幾乎消失，其中有5種壺菌之前從未出現過。這種被稱為蛙壺菌(Batrachochytrium dendrobatidis)的真菌分布在除南極以外的其他大洲，主要感染和破壞青蛙的外層皮膚。由於青蛙和蠑螈通過皮膚吸收養份和水，一旦感染他們會窒息而死。
壺菌並非總像現在這樣致命，在過去的100多年中，在一些地方(伊利諾斯和韓國)它和兩棲動物處於無害共存狀態。
另外，並非所有種類的青蛙在感染壺菌之後都會導致死亡，像美國牛蛙和非洲爪蛙似乎對該病有極強的抵抗力，這些物種被認為引起了疾病的傳播。
3. 西尼羅腦炎
1999年，紐約爆發了一種新型的傳染病，被送往醫院的人們確診為腦炎：大腦發炎。同時，城市中的烏鴉以及布朗克斯動物園（Bronx Zoo）的鳥類也有死亡現象。導致這種情況的病因是西尼羅病毒(West Nile virus)，該病之前只在非洲和亞洲大部分地區發現過。該病通過蚊子傳播，被發現以來已經造成了美國、墨西哥和加拿大的數百萬隻鳥類死亡。該病毒目前已經在48種蚊子和250種鳥類身上被發現，偶爾會波及人類和馬。
在一些地方，西尼羅病毒殺死了45%左右的美國烏鴉，同時也使得其他鳥類，如知更鳥、東部藍鳥、植絨的山雀和山雀大幅銳減，但西尼羅病毒並沒有造成這些物種的滅絕。
但是，其他瀕危鳥類卻面臨更大風險。因此，研究人員為加州禿鷹和加州聖克魯斯島上罕見的磨砂松鴉研製了鳥類疫苗，目前正在進行測試。
4. 白鼻症候群
2006年，一名業餘山洞探險者在紐約奧爾巴尼附近的山洞拍攝了一組蝙蝠的照片。這些蝙蝠鼻子附近有白色真菌，這是首個能夠證明該病入侵北美蝙蝠的證據。最後該病被命名為白鼻症候群（white-nose syndrome），並在美國和加拿大迅速蔓延開。
約有600萬蝙蝠死於該病，其中一些品種的蝙蝠——如東北部的北部長耳蝠——數量減少了99%。白鼻症候群已經明顯地改變了北美地區的蝙蝠種群結構。
這種真菌為假裸囊菌屬，鏽腐柱隔孢(Pseudogymnoascus destructans)，受感染的蝙蝠行為變得十分怪異，在本該冬眠的季節，甚至是白天，患病蝙蝠也會飛出洞穴。這樣，蝙蝠會很快耗盡他們的脂肪並餓死。這種真菌可能來自歐洲，但是歐洲蝙蝠並沒有受到該病的影響。通過限制人們進入一些洞穴並保護蝙蝠的棲息地，可以有效防止該病對蝙蝠的影響。
5. 炭疽
炭疽因被用於生化武器而聞名。但是炭疽是一種威脅野生動物的古老病毒。它主要影響食草動物，同時會感染一些哺乳動物，包括肉食動物、人猿和人類。
在不同的生態環境和不同的物種身上，炭疽會造成不同的結果。在納米比亞的艾託沙國家公園，炭疽被認為是自然生態系統的一部分，挪威奧斯陸大學的生態學家Wendy Turner說，自20世紀80年代在此地發現該病之後，從未進行任何措施(也沒有發生任何疫情)。
在某些時候，炭疽一旦爆發將會導致致命後果。2004年辛巴威的Malilangwe野生動物保護區，炭疽使一些食草動物種群減小了90%以上。2010年，烏幹達爆發的炭疽造成了80多頭河馬的死亡。
炭疽的芽孢桿菌和炭疽桿菌一般能在土壤中存活數年，感染牧畜後，會進一步感染人類。目前的解決方案是定期給牧畜接種疫苗。
6. 袋獾面部腫瘤
一種奇怪的流行性、傳染性癌症橫掃了澳大利亞的塔斯馬尼亞袋獾，這種癌症會在袋獾互相撕咬時(爭奪食物和爭奪配偶)交叉傳染。
袋獾面部腫瘤病往往是致命的，首先病變的是面部細胞，會使袋獾的臉變成一張「魔鬼般的面孔」，然後癌細胞逐漸擴散到整個身體，在幾個月內形成全身性的癌變腫塊，最終死亡。
該病的致病因子是一種被稱為許旺細胞(Schwann cell)的單細胞動物。而袋獾在日常生活中包含很多的互相撕咬動作，這就使得袋獾的病變細胞會通過撕咬互相傳遞。所有被發現的面部扭曲的袋獾有相似的遺傳學性狀，這表明，他們的免疫系統在對抗癌細胞的時候已經被損壞。該病發現於1996年，此後該病導致一些區域內90%以上的袋獾死亡。
為了保護該物種，科學家建立了一個隔離的保護基地，裡面住著500隻健康袋獾，並且他們代表了98%袋獾種群的遺傳多樣性。
7. 犬瘟
馴養的狗所攜帶的病毒幾乎席捲了世界範圍內的肉食野生動物。這種病毒與人類的麻疹病毒關係十分密切，通過攻擊感染者的呼吸系統、神經以及消化系統，導致感染者死亡。
1985年，犬瘟使得懷俄明州的黑足雪貂( black-footed ferrets)大量銳減。之後，20世紀90年代初，該病殺死了很多非洲野狗，並導致約1000頭非洲賽倫蓋蒂約的獅子死亡。2000年底，該病在兩個月內殺死了坦尚尼亞保護區的4952隻非洲野狗。
由於馴養狗類數量的不斷增長，狗瘟逐漸蔓延到一些新環境，並傳染給了數量更為廣泛的其他肉食動物種群中。俄羅斯東部罕見的東北虎也有死於該病的案例。
通過對家狗接種相關的病毒疫苗能夠有效的阻止該病的蔓延，但可能對其他受感染的物種無效。所以要針對瀕危的野生肉食動物開發相關疫苗。
8. 衣原體病毒
澳大利亞的考拉患有一種性傳染病(簡稱性病)，即感染了一種衣原體chlamydia病毒，它也會影響人類。這種性病可能導致考拉不孕不育，也會導致泌尿系統和呼吸道感染，甚至致盲致死。
從90年代中期開始，澳大利亞的考拉種群從6w降低到2012年的1w左右，疾病最嚴重的區域是昆士蘭和新南威爾斯州。
為了及時對該病進行診療，醫生採用先進的超聲波儀器掃描考拉，也有科學家也在對考拉進行基因測序，以了解該病的致病原理。
在考拉銳減的情況下，一種類似HIV的考拉逆轉錄病(koala retrovirus)也補了一刀。後者會一直抑制考拉免疫系統，使考拉感染衣原體病毒後更容易致病。
在兩種疾病的夾攻之下，加上棲息地的破壞以及天敵的威脅，考拉正面臨滅絕的困境。不過好在目前已經研製出有效疫苗，並通過了測試。
9. 疥蟎
疥癬由寄生蟎引起，會導致嚴重的瘙癢，因此動物會不斷地抓撓長疥癬的地方，使皮膚劃傷和感染，
該病已經影響超過100多種不同的物種，從澳大利亞袋熊，到紅狐、歐洲猞猁和北美狼。同時蟎蟲的近親也感染了人類，導致疥瘡。
疥蟎會在動物皮膚上面打洞進行寄生，這些皮膚會發生病變並感染。通過抓子撓長有疥癬的部位又會導致交叉感染，使得疥癬擴散。隨著時間的推移，撓傷的皮膚會導致脫水和低燒，在無法進行捕獵時，動物就會餓死。
對於種群數量龐大而又比較穩定的物種而言，這種病不會導致嚴重的威脅，然而一些獨居和分布較為零散的動物在感染疥癬之後會受到較大威脅。有科學家認為，丹麥博恩霍爾姆島上的紅狐滅絕與該病有關。
對於人工餵養的動物，可以通過在食物中添加伊佛黴素等類似的藥物來增強動物的免疫力。
10. 瘟疫
與在人類世界橫行的瘟疫相似，臭名昭著的黑死病在14世紀同樣橫掃動物界。而動物界的黑死病被命名為「sylvatic plague腺鼠疫」，這意味著他是一種野生動物疾病。致病原都是同一種微生物——鼠疫桿菌。
鼠疫最早出現於1900年的歐洲和亞洲，航行到北美的船舶中滿是老鼠和跳蚤，在擁擠的船艙內不同動物相互接觸，並在登陸後傳遞給當地的生物。在一些地區，瘟疫幾乎消滅了整個土撥鼠種群，致死率達90%以上。而土撥鼠的大量死亡又導致了黑足鼬種群的大規模減少（這種北美地區的稀有動物主要以土撥鼠為食）。這種連鎖反應使得鼠疫對雪貂也是致命的。
瀕臨滅絕的雪貂目前只能通過人工餵養再放生的方式生存並逐漸恢復種群規模。同時，人們通過在土撥鼠洞穴附近噴灑含有藥物的誘餌，來提高土撥鼠的免疫能力。
（翻譯：鄰家怪蜀黍；via BBC）