最好的老師通常是那些深刻理解學習和提問關係的人,正如Jevons(1964)在談到他的學生時說:「那些提問的學生給我帶來的幫助最多,他們通常激發我去尋找加深自己理解的更多有效途徑,而那些僅僅看上去有困惑的學生給我的幫助很少。」
質疑你的問題
當你與某人第一次見面時,關於他/她,你最願意了解的問題是什麼?或者也許我們可以這樣問:「你第一次見到某人時,你會搜尋他們的什麼信息?」這些問題(以及搜尋的信息)會使你清楚自己的價值觀、關注點以及自己打算的建立人際關係的什麼信息呢?根據論證元素和思考標準來思考以下類型的問題。
■關於能夠讓我們了解任務的目標問題。
■關於能夠推動我們查看信息的來源以及信息質量的信息問題。
■關於能夠推動我們檢查自己組織信息、賦予信息意義的方式,以及不同賦予意義方式的解釋問題。
■關於推動我們反思我們認為理所應當觀點的假設問題
■關於能夠推動我們不斷思考的意義問題
■關於推動我們檢視觀點並考慮其他相關觀點的觀點問題。
■關於能夠使我們去區分哪些有影響,哪些沒有影響的關聯性問題。
■關於能夠推動我們對真相和正確性進行評估和檢測的準確性問題。關於能夠推動我們給出細節,並做到精心細緻的精細性問題。
■關於能夠推動我們檢驗思維中矛盾之處的一致性問題。
■關於能推動我們考慮思維整合,確認思維在某種合理系統中整合性和意義性的邏輯性問題。
呆板的問題反映惰性的思考
幾乎大部分人提出的問題都不是能夠剌激大腦思考的問題。大部分問題十分呆板,如有人會問:「試驗中會出現這個嗎?」這種問題提出者通常沒有提問和思考的願望。
我們必須不斷地提醒自己,只有提出問題,思維才能得以開展。沒有問題(被提出)等同於不理解(獲得),表面的問題等同於膚淺的理解,不清楚的問題等同於含糊的理解。如果你安靜地坐在室內,你的大腦很可能也是靜止的,並沒有做出思維活動。這種情況下,你並不打算問問題,或者你的問題本身就非常淺表、缺乏架構殘缺和自利的。你應當努力追尋一種狀態,即使外在波瀾不驚,但你的頭腦卻在不停地提出、思考問題。你應該思考並提出優化你學習的問題。如果你想要深入獨立地思考,你就應該努力學習,用問題激發你的思維,並長久地抱著問題去思考,促進思維的發展。
成為蘇格拉底式提問者
現在讓我們來討論該如何提出促進我們更好思考的問題。作為優秀的思考者,我們希望能夠擺脫那些混亂、無頭緒、雜亂無章的問題因此,我們將簡單的提問轉向「蘇格拉底式提問」，這就為一般提問方式增加了系統性、深度和強烈的提問興趣。
健康思維最重要的目標之一是建立訓練有素、「執行性」強的思維方式,要培養有力的論證需求來理性地監控、評估和反思我們的思維、感受和行動。蘇格拉底式的提問提供了我們內在論證需求,下面是一般形式的蘇格拉底式提問,按照這些問題案例的方式,你可以運用蘇格拉底式的對話提來深入地探查他人的思想，如下圖所示：
■盡最大可能去理解所說或所信事物的根本基礎並且通過更深人的問題弄清這些基礎的含義。(例如你可能會問他人:「你形成這個觀點的依據是什麼?你能詳細地向我解釋你的推理過程,從而讓我更全面地理解你的觀點嗎?」)
■找出與其他觀點相互依存、不能單獨自證為真的觀點。找出觀點間的聯繫,深入思考。(例如,你可能會問他人:「如果你說的是真的,為什麼X或Y卻不是真的呢?」)
■用不斷完善的需求對待所有的觀點。(你可能會問他人:「你能夠詳細闡釋從而讓我更好地理解你嗎?」)
■要認識到所有的問題都以先前的問題為基礎,所有的思維都以先前的思維為基礎。提問時,對之前的問題持有開放的態度,也要不斷地對它們進行思考。(例如,你可能會問:「為了回答這個複雜的問題,我們還需要回答哪些其他問題?」)
要提升思維水平,掌握受過訓練的提問方式和蘇格拉底式的思維和提問方式,你可以按以下方式行動:
（1）你可以把問題聚焦於問題的類型上(事實、偏好或判斷)。
（2）你可以把問題聚焦於對思維標準的評估上。
（3）你可以把問題聚焦於對論證元素的分析上。
（4）你可以通過優先回答對獲得最終答案最有效的問題來「拆解」複雜問題。
（5）你可以抓住複雜問題的主要矛盾。
當然,你在既定情境下所提的問題受你所處的環境影響。當你能夠熟練地應用問題時,你就會看到它們在提升思維中的重大作用。反覆加以練習,他們會成為你直覺的一部分,對於它們的應用信手拈來。當你不清楚事實時,你會很自然地提出事實問題來弄清楚狀況;當數據看上去不準確或存在疑問時,你會很自然地注重對信息的提問;當人們錯誤地把判斷型的問題回答為偏好型的問題時,你會敏銳地有所察覺;等等。進一步說,直覺能力只會在大量的練習之後產生。
說到這裡，大家要切記：當一個研領域不再提出新的問題時,它的發展便也停止了。要想仔細反覆地思考，個體必提出能夠促進我們思考的問題。