編者按：2015年以來，「精準醫療」似乎成了生物醫療領域的香餑餑，相關的研究和服務如雨後春筍般層出不窮。然而早在2013年， 4位充滿熱情的科學家就在美國矽谷成立了名為「安可濟（AccuraGen）」的團隊，開始了新型腫瘤基因測序技術的研發，致力於腫瘤領域的精準醫療。如今，安可濟（AccuraGen）的創始人林盛榕博士，帶著他們團隊的獨創研究成果——腫瘤液態活檢技術「Firefly」回到中國，落戶上海。本次生物谷有幸對安可濟（AccuraGen）主創團隊中的3位博士，林盛榕博士、應康博士、趙奇志博士進行了專訪，請他們分享了創業和科研之路上的所見所感。
精準醫療的時機已經成熟
生物谷：林博士您好，我們知道從2015年年初歐巴馬提出「精準醫療」以來，短短半年時間這個概念就變得非常炙手可熱，前不久央視還大篇幅地進行了相關報導。作為這一領域的專家，您覺得精準醫療目前那麼火爆的原因是什麼？
林盛榕：精準醫療能像今天那麼炙手可熱，其實是各方面的時機已經成熟，是幾個要素共同累積的結果。
第一是我們的科技發展達到了一定的程度，我們對於人體的生物學現象、疾病的分析和治療、甚至在基因分子水平上都有了足夠的了解，因此我們才能開展「精準醫療」領域的項目；
第二是我們的社會環境比較成熟，在理念上大家能夠接受分子生物學的研究成果，在經濟上也能夠負擔精準醫療的花費和開銷。如果放在幾年前或十幾年前，測一個人的基因需要巨額的花費，那麼這方面的服務就很難推廣，不是普通人可以承受的。而現在我們的經濟實力達到了這樣的水準，很大一部分人已經可以享受到精準醫療方面的服務了。
第三就是歐巴馬提出這樣一個口號，可以說是順勢而為、推波助瀾。其實我們在2013年就在美國正式命名成立了AccuraGen實體公司，英文的意思就是「精準的基因」，我們在這方面的研究和服務也很早就開始了。而當歐巴馬在2015年1月提出「精準醫療」這個名詞，把這個概念擺到公眾面前的時候，各方面的條件都已經成熟，所以造就了精準醫療如今這樣熱火朝天的局面。
生物谷：不久前還有一個概念叫做「個體化醫療」，那麼您覺得精準醫療和個體化醫療兩者之間有什麼不同呢？
林盛榕：我認為這兩個概念雖然名稱不同，但在目的上其實是一樣的，最終都是希望向患者提供適合他們自身的治療方案。
如果說到區別，那麼我覺得個體化醫療，其側重點是在於病人的治療，主要在臨床應用層面；而精準醫療則是側重於診斷、治療、疾病研究分類等各個領域的綜合性的概念。在精準醫療的概念中，臨床的應用和治療雖說是最終目的，但它離不開比如疾病資料庫的建立、測序技術的發展革新、疾病研究的分類歸納等等。只有把這些方面綜合到一起，將來才能向患者提供更好的治療，才能真正稱為「精準醫療」。
「瘋狂科學家」的創業之路
生物谷：我們了解到您在之前是在Illumina公司擔任資深科學家，那麼您是出於什麼樣的考慮，選擇離開這樣一家知名企業，走上創業之路的呢？
林盛榕：Illumina是一個非常優秀的企業，它在技術和研發上具有非常獨到的想法和眼光，在Illumina工作的經歷使我受益良多。另一方面，Illumina是一個以儀器製造為主的企業，它們的優勢在於可以研發和製造出最先進、質量最好的儀器，但怎麼去使用這些儀器，就要各顯神通了。打個比方來說，就像聯想、戴爾都是製造電腦硬體的企業，但怎麼去操作使用電腦，還需要各種系統和軟體公司去豐富和完善，而這一領域往往有著更廣闊的市場。
從我個人方面來說，我小時候很喜歡班廷發現胰島素的故事。班廷是一位醫生，他看到那些糖尿病患者遭受的痛苦以及無法治癒的結果，心裡就一直很受觸動，因為那個年代，糖尿病無藥可治，得了糖尿病就意味著慢性死亡。有一次他偶爾讀到了一篇有關狗的糖尿病症狀研究的論文，突然就有了一個想法，覺得自己可以找到一種方法來治療糖尿病。
班廷第二天就開始著手實踐，包括聯繫學者、借場地、籌集經費等等，花了7周時間埋頭研究，最後班廷終於發現了胰島素的存在，並且證明了用它來治療糖尿病是非常有效的。
我覺得，有一個想法的人很多，有一個好想法的人也不少，但是真正為此一步一步去驗證和實踐自己想法的人，是有限的。就像班廷，從一個普通的醫生起步，花了一個夏天專注於胰島素的研究，最終證明了自己的想法。
而我自己是醫學背景，在國內讀的醫學院，在國外留學也是做醫學方面的研究，一直從事分子生物學領域相關的研究工作，因此我希望可以更好地發揮自己的優勢，做一些對醫療、生物行業真正有用的事業。
此外，我一直生活在美國矽谷，可以說長期受到這種創業氣氛的潛移默化吧，所以我最終決定選擇走上創業的道路。
生物谷：趙奇志博士您作為聯合創始人之一，當初怎麼會選擇與林博士合作，在最初的小團隊裡搞創業的呢？
趙奇志：我們在矽谷的團隊剛開始的時候只有4個人，現在慢慢擴展為10個人的團隊，由林博士帶領。每一個成員都是林博士親自挖掘過來的。我在決定和林博士創業之前，說實話是比較想走「正路」，就是指老老實實做研究，找知名的雜誌發文章，然後找一個教授的位置。但林博士身上兩個很重要的因素非常吸引我，讓我決定成為這個項目的合伙人。
第一，林盛榕博士是一個非常棒的「科學家」，他熱衷於科學研究，對科研有熱情和興趣，這是我決定加入這樣一個團隊的最根本的原因。
第二，他不僅是一個「好」的科學家，還是一個「瘋狂」的科學家。他對於科學研究的狂熱程度遠遠超過一般的科研人員。我覺得這是非常難能可貴的。即使在頂尖的科研機構，擁有很好的儀器設備，也不是每一個科學家都具有這樣的毅力和精神。我覺得我們的團隊和班廷進行胰島素研究的時候很像，是一個非常有熱情有凝聚力的團隊。
當然除了林盛榕博士的科研精神外，Firefly這個技術是吸引我加入的決定性因素。當林博士找我描述了Firefly這個想法之後，我立刻就覺得這是一個非常天才的idea，是一個真正在腫瘤領域有應用價值的技術。我覺得如果我們所學的知識可以轉化為有用的成果造福人類，這是非常值得一試的。
AccuraGen共同創始人、總裁、CTO：林盛榕 博士
生物谷：既然提到了Firefly技術，那麼作為這項技術的發明者，林博士您能否為我們介紹一下Firefly呢？
林盛榕：好的，首先我們要說一下腫瘤的液態活檢技術，它是用於檢測在人體血液中死亡的腫瘤細胞裡的碎片DNA（ctDNA），通過體外無創抽血就可以對全身的腫瘤信息進行檢測，非常適合於癌症的早期診斷和精準醫療。但是「液態活檢」的實現並不容易，因為ctDNA在血液中含量極少，非常難以捕捉，即使捕捉到，後期還需對其進行基因測序和分析，更是難上加難。
我們的Firefly液態活檢技術，不但將不可能的任務變為現實，並且在國際上首次實現了ctDNA的全基因組無差別擴增，能夠同時測定數百種腫瘤相關基因的體細胞突變，達到了目前世界上同類技術中最高的萬分之一的靈敏性和準確性。
為什麼把它命名為「Firefly」螢火蟲呢，我們想用這樣一個形象的比喻來解釋我們的技術。在白天的時候螢火蟲發光你是看不到的，因為周圍的環境太亮了，掩蓋了螢火蟲的光。而我們通過把環境幹擾降低，就好比到了夜晚，這樣一來螢火蟲發光即使很微弱也能看得很清楚。「Firefly」就是這樣的原理，它解決了高通量測序中的一個重要的問題——噪聲。我們在測序中往往需要檢測出極其微小的差異，這對於測量的敏感度有很高的要求，我們通過降低環境的噪音，將測序的精度提升到非常高的程度。
不斷創新，腫瘤終將成「慢病」
生物谷：近來隨著測序技術和儀器的普及，國內做癌症基因診斷的公司其實不少，您認為安可濟公司和一些其他的同類公司相比有什麼優勢和特點？
林盛榕：第一，從技術上來說，安可濟公司的產品也好、服務也好，都是依託自己的技術創新，不斷摸索不斷改進，可以說我們的技術和服務都是只此一家，而且是自主研發的，並不是一味的拿來主義。從我們國內的環境來看，具有微創新的企業很多，但本質上並不是獨有的技術。而我們團隊是真正把技術研發放在第一位，並且融入到日常工作和實踐中的創新企業。
趙奇志：我們的核心技術「Firefly」完全是自己開發出來的，因此我們對於流程中的每一個環節都非常清楚。並且在我們的原型技術上可以延伸出很多的相關技術，給我們帶來的很大的靈活性，適用很多不同的需求，這對於我們的轉型、向客戶提供的服務、臨床上的要求等，各方面來說都是具有很大的優勢的。此外，我們也在不停的進行創新和研發，對於技術的研發我們是永遠不會停滯不前的。我們有這樣的環境和經驗，我相信我們可以研發出更多，對於市場和臨床的需求可以提供更多的解決方法。
林盛榕：第二，從人才資源上來說，我本身在Illumina，這是全球範圍內最好的測序公司；團隊還有其他人，也都來自很棒的生物公司，我覺得我們的團隊，我們的人才，不管放在別的什麼公司，都是最好的，我對於我們的人才競爭力有信心。
第三，從市場競爭來說，我們使用的液態活檢技術，沒有創傷，不需要腫瘤的樣本，對於那些沒有組織活檢，或者沒有手術標本的病人特別合適。而且它看的是一個動態的過程，抽一下血就能看出腫瘤的變化和情況。一般的測序公司提供PCR或者測序的服務，基本上都是基於腫瘤樣本的，基於循環腫瘤DNA檢測的很少；即使有，也很難達到我們這樣的深度和廣度。比起定量PCR或數字PCR，我們的優勢是高通量和靈活性。
生物谷：應康博士作為安可濟公司的CEO，能否介紹一下安可濟在中國、在基因測序和精準醫療領域的最終目標和期望是什麼？
應 康：Accuragen的中文名字叫「安可濟」，就是指「安人安己，可濟蒼生」。當然這個遠大的目標需要各方面共同的努力。目前在中國，我們與新華醫院等多家上海著名三甲醫院進行合作，開展了多項圍繞腫瘤的臨床研究和試點，還與浙江大學納米研究院國際精準醫療中心籤約成立示範實驗室；在美國，我們也和很多著名大學的科研小組一起合作，從事精準醫療和癌症方面的相關研究。
就我們自身來說，雖然Firefly技術可以應用在很多領域，比如農業、漁業、微生物檢測等等，但我們最希望能夠在醫療領域，幫助腫瘤患者進行適合他們自身的精準醫療；幫助醫生和科研人員進行腫瘤病理和臨床研究等等，最終實現將腫瘤從一個「絕症」變為可以控制和預防的「慢病」這樣一個願望。（生物谷Bioon.com）
受訪者資料：
林盛榕M.D. Ph.D.
AccuraGen共同創始人、總裁、CTO
林盛榕博士對於基因科學領域的研究有著非同尋常的熱情和超高的悟性，他於2006年獲得美國加州大學聖地牙哥分校分子病理學專業博士學位，隨後在史丹福大學基因組技術中心跟隨中心主任、美國科學院院士Ronald Davis博士從事兩年的博士後研究。在包括Nat Struct & Mol Bio、Molecular Cells在內的多個國際頂級期刊上發表過多篇SCI論文。2009年起加入國際知名生物技術公司、二代測序儀的主要製造商Illumina公司，成為研究部資深科學家，獲得四項專利。2013年5月從Illumina辭職創業，是AccuraGen發起人之一，也是Firefly技術發明人。目前負責團隊的技術研發與產品開發。
應 康M.D. Ph.D.
AccuraGen共同創始人、CEO、董事會主席
應康博士在生物技術、基因科學和商業領域具有雄厚的學術背景和豐富的實踐經驗。1995年在第二軍醫大學海軍醫學系畢業獲得博士學位，1997年從第二軍醫大學長海醫院博士後流動站出站後留校工作，2000年轉業進入復旦大學遺傳所任高級工程師，2006年辭職創辦生物高科技公司。現任上海邃志生物科技有限公司副董事長、美國Accuragen公司首席策略官、上海允晟信息科技有限公司董事長，上海市科委同行評議專家庫成員。
趙奇志Ph.D.
AccuraGen共同創始人、科研總監
趙奇志博士早年畢業於加州大學洛杉磯分校，獲得生化學士學位；後在加州大學聖地牙哥分校獲得分子病理學博士學位，博士論文工作發表在"Cell"雜誌，並獲美國專利；畢業後在史丹福大學從事博士後研究，專攻分子遺傳和神經生物學。作為主創團隊之一，她成功開發了獨創的Firefly超高靈敏度和準確性的循環腫瘤基因高通量測序技術以及多款檢測panel，與美國和中國多個科研團隊合作，展開系統的腫瘤突變譜研究。