從「龍骨」到科學研究:周口店遺址的發現

2020-11-25 騰訊網

房山地處華北平原與太行山交界，40億年的自然造化、千百萬年的地質變遷，造就了獨特的自然景觀。這裡是最早的人類繁衍棲息地之一，70萬年的人類史、5000年的文明史、3000多年的建城史綿延不斷，演繹了人與自然和諧共生發展的完整脈絡，見證了北京城、北京人和北京文化的長遠歷史，形成了以「人之源」「城之源」為核心的、獨一無二的北京源文化金名片。

周口店遺址

琉璃河遺址

自古以來，人們就對自身的來源有著無比濃厚的興趣，也曾提出過種種答案。其中最流行的，莫過於「神」造人的傳說。

在我國，曾有「女媧捏土造人」的原始神話，在外國也流傳著「上帝造人」的宗教神話。當然，用科學的方法解釋，上述這兩種神創造人的傳說都是毫無根據的。

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科學地講，人類到底從何而來？

1859年，英國生物學家達爾文出版《物種起源》一書，為我們闡明了生物從低級到高級，從簡單到複雜的發展規律。1871年，他的另一著作《人類的起源與性的選擇》中更列舉了許多證據，說明了人類是由已經滅絕的古猿演化而來的。

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所以古猿真的是我們的祖先嗎？

讓我們將目光轉回到20世紀初的中國。此時，位於北京市房山區周口店鎮龍骨山附近的猿人遺蹟，在機緣巧合下被人發現。伴隨著科學家們大量的發掘和研究，這裡不僅出土了震驚世界的重大考古發現之一——第一顆「北京人」頭蓋骨，還發現了大量「北京人」生活、狩獵及使用火的遺蹟，證實了70萬年至20萬年前的「北京人」曾在此棲息，揭示了人類自身的發展歷史至少有50萬年。

周口店遺址，不僅是有關遠古時期亞洲大陸人類社會的一個罕見的歷史證據，而且也闡明了人類進化的進程。

那麼，沉睡了數十萬年之久的

猿人遺蹟

究竟是如何被發現的呢？

今天，小編就來為您詳細講述

從「龍骨」到科學研究

——周口店遺址的發現

讓我們走進周口店

更加了解「北京人」

神秘的「龍骨」與周口店

眾所周知，「北京人」被發現於周口店龍骨山，山名源自於這裡的一種特產——「龍骨」。據記載，宋代時周口店地區就開設有石灰窯，人們在採石燒灰的時候發現了「龍骨」（古代哺乳動物的骨骼化石）。很長的一段時間裡，村民把「龍骨」當做止血的中藥材，但他們並不知道這就是古生物化石。

今日龍骨山

第一個關注到周口店「龍骨」的人，是一名叫哈貝爾的德國醫生。有明確記載，1903年哈貝爾從北京的一個中藥店買到一盒「龍骨」，其中有一顆已經磨損的牙齒和人的牙齒非常相似。後經德國古生物學家施洛塞爾研究，確定為類人猿牙齒，而非人類的牙齒。正是這一草率的結論，使施洛塞爾與北京猿人擦肩而過。

「龍骨」資料圖片

時間推進到1914年，瑞典地質學家、考古學家安特生，應北洋政府聘請到北京擔任礦物顧問，進入中國地質調查所。安特生在瑞典時，便對施洛塞爾從中國帶去的「龍骨」（類人猿牙齒）產生了極大的興趣。1918年初，他從朋友處得到了一袋裝有碎骨骼的化石，得知了這是在周口店雞骨山一個山崖斷壁中得到的。這個時候，周口店便引起了安特生的注意。

走訪周口店，發現大量「龍骨」

在得知了「龍骨」的來源後，1918年3月22日，安特生從北京永定門外乘火車來到了周口店地區，調查的第一個地點便是位於周口店東南4公裡的雞骨山，在那裡他得到了兩包小動物化石。後經楊鍾健教授研究，安特生帶回的化石，只是一些嚙齒類的小動物，或許這些骨頭較小，才被當地村民誤認為是雞骨。雖然化石本身並不重要，但是，安特生的周口店之行，卻導致了以後一系列科學家發現的開端。

瑞典考古學家安特生

1921年，安特生和他的助手師丹斯基一起來到雞骨山發掘化石，無意中從村民處得知，有一個比雞骨山埋藏「龍骨」更多的地方，那個地方便是龍骨山。在龍骨山石灰溶洞的堆積物裡，他們發現了一些不屬於這裡的石英碎片。安特生想到，這些石英片只可能是從別的產石英的地方搬運來的。那麼是誰運來的呢？他對師丹斯基說：「我有一種預感，原始人就在這裡，現在我們要找到他」。

轟動世界的牙齒化石

龍骨山上可能生存過古人類，這是安特生最早傳達給學者的信息，也成為了人們對周口店探索發現之旅的起點。龍骨山被發現後，在大裂隙中出土了豐富的化石，於是科學家就把這個地點編號為第1地點。兩年間，師丹斯基發現的化石，都被運到了瑞典烏普薩拉大學，其中有兩顆人的牙齒，一顆是未成熟的下臼齒，一顆是磨損了的上臼齒。這是1926年夏天，師丹斯基在烏普薩拉大學的威曼實驗室裡發現的。同年10月22日，當時的瑞典皇太子到北京訪問，安特生便在歡迎會上披露了這兩顆人牙。這個消息震動了全場，並導致了後來周口店大規模的發掘。

奧地利古生物學家師丹斯基

這時，對周口店遺址發掘起到重要作用的又一個加拿大人出現了，他就是——步達生。步達生通過瑞典古生物學家步林的關係，得到美國洛克菲勒基金會的一筆經費。在中國地質調查所、協和醫院解剖科的合作和廣大工人參加下，發掘人員於1927年春天進入周口店，開始大規模的發掘工作。

加拿大解剖學家步達生

1927年，周口店遺址的發掘工作又交到了步林和李捷二位考古學家的手中主持，也是在這一年中他們又發現了一顆古人類的牙齒，並把這枚牙齒交到了步達生手中研究。經步達生研究，確定這是一顆保存極好的左下恆臼。在與師丹斯基於烏普薩拉大學整理化石時所發現的兩顆牙齒相對照後，步達生給它建立了一個新人類的名字——「中國猿人北京種」，同時又起了個俗名：「北京人」。

從「龍骨」到科學研究

三顆古人類牙齒的出現

將人類發展的神秘面紗緩緩揭開

轟動了國內外

同時也揭開了「龍骨」之謎

這並不是什麼天賜神物的骨骼

而是人類祖先和

與他們同時代的動物的化石

周口店遺址

從此引起世界關注

「北京人」作為早期人類的代表

也為世人所知

來源：文旅房山

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