先說點沒用的
今天我作為用人單位代表，去參加了一個現場招聘會。在我們招聘的四個崗位中，有三個對英語有較高的要求，剩下一個只要求能看懂即可。然而由於我所在的洛陽市市內地欠發達城市，由非省會城市，所以招聘成果略顯慘澹，在於應聘者簡單談話之後，只登記了六個人的簡歷信息，其中一個也是勉強才收下了。這就讓我陷入了思考：全民學英語的社會離我們是不是還遠得很？
英語到底難在哪裡？
說到學英語，都繞不開語法和單詞。單詞就不說了，使很多人心中的痛，包括英語專業畢業的學生亦如此。而語法，則是另一個比單詞還要痛的痛點。如果說單詞的問題可以靠背誦來解決的話（再不濟不也還有手機APP嘛），但是語法的問題就有點棘手了。在上一篇文章裡我們說過，英語屬於屈折語，主要依靠單詞的內部屈折變化來判斷語法意義，例子參見上篇文章。而漢語則屬於孤立語，主要依靠詞序，虛詞和文本邏輯關係來判斷語法意義，例子同樣參考上篇文章。這兩種語言句子構建方法上差異如此之大，以至於我們對於英語裡的許多複合時態完全沒有概念，對於動詞的各種曲折變化更是膽戰心驚，不由得想起了被不規則變化動詞表支配的恐懼。
被不規則動詞變化支配的恐懼但是我們是幸運的
為什麼這麼說？因為英語已經是屈折語曲折變化最簡單的一種語言了，其動詞的變位與法語，德語，俄語等比起來已經大大簡化，只剩下了第三人稱單數，過去式，現在分詞和過去分詞四種形式（be除外，保留了am, is are, was, were, being, been七種形式）；其名詞的格只剩下了主格，賓格和所有格兩種，與俄語的六個格比起來，顯然要人性化得多；更難能可貴的是，英語裡的名詞已經完全沒有了性的概念，而法語，德語和俄語則還保留著這一特徵，甚至名詞的性還直接決定著形容詞的寫法，最蛋疼的是很多名詞無法從詞尾看出它的性，這無疑增加了背單詞的難度，只能死記硬背。而且英語中已經出現了依靠詞序來確定語法意義，利用名詞的疊加來創造新詞的現象並被承認為正確用法，例如cat tail，貓尾巴
是cat tail還是cat's tail?就是由兩個名詞疊加而成，這與漢語如出一轍。但是這種用法在典型屈折語中卻是不允許的，比如在舊式英語中，貓尾巴就得寫成cat’s tail，必須加’s這個所有格標誌。另外，像漢語一樣，英語發展出了大量使用虛詞來表示語法意義的方法，其中很多都是其他屈折語裡沒有的，這就表示實意動詞對自身曲折變化的依賴性大大降低。舉個例子。如英語中一般將來時態採用will+實意動詞原形的形式，實意動詞不再需要進行變位。比如「我明天會去買臺電腦。」 英語就可以寫成 「I will buy a computer tomorrow.」這裡的buy就不再需要變位。但是同為屈折語的法語就不行了，就得寫成J』achèterai un ordinateur demain.這裡的acheter（買）就必須得變成第一人稱單數簡單將來時態achèterai（瞅瞅多複雜，對人稱，數量，時態都有要求，牽一髮而動全身） 。
法語表示：英語的曲折變化簡直是在兒戲到底是雞生蛋還是蛋生雞？
說了那麼多，我們可以總結兩點：英語的分析語化主要表現在兩點，一是古詞綴大量脫落，二是實詞虛化進一步發展。那麼這兩個現象，哪個在先，哪個在後呢？我們在上一篇文章裡就分析過，因為漢字嚴重缺乏詞形變化，所以不得不採取詞序和虛詞來表示語法成分。漢語最終走向分析語化，漢字起到了不可磨滅的功勞，因為音形分離，在歷史的長河中有些語音就逐漸丟失，但是漢字卻保持不變。上古漢語的音調是一種重要的曲折變化手段，就像古英語的詞綴一樣。漢字字形保持不變，一個字的音調卻慢慢減少了，這時候在書寫中就不得不藉助於其他手段來表示語法成分，於是實詞虛化的大門就打開了，一些實詞被賦予了語法意義並逐步虛化。英語的演變也是一樣的，先是過於繁雜的古詞綴逐漸丟失，然後不得不採取新手段來標識語法成分，於是have就率先被虛化了，開始了英語用虛詞來標識語法成分的歷史。