它被稱為銥,它通過附著在腫瘤細胞上而穿透癌細胞的細胞核,但對健康的細胞無害。
據說巨大的流星毀滅了恐龍
根據一項新的研究,一種在流星上帶到地球上的外來金屬能消滅恐龍,可以治癒癌症。它被稱為銥,是世界上最稀有的元素。用雷射束照射它會產生一種有毒的氧氣,這種氧氣對腫瘤細胞是致命的,對健康的細胞是無害的。
實驗表明,它通過鎖定血蛋白白蛋白來穿透癌細胞的細胞核。
英國科學家說,這可能會徹底改變對這種疾病最致命形式的治療。
只有當暴露在光中時,它才會變得有毒--這是一種被稱為光動力療法的現有療法
數百萬年前,恐龍統治著地球。
這會激活金屬,通過「氧化」來殺死它們--細胞自身的氧氣會轉化成致命的形式。重要的是,健康的組織不受影響。
沃裡克大學化學系的彼得·薩德勒教授說:「令人驚奇的是,這種巨大的蛋白質能穿透癌細胞並釋放銥,在可見光下有選擇地殺死它們。」
「如果這項技術能轉化到臨床,它可能對抗藥性的癌症有效,並減少化療的副作用。」
他說,它可以在當地應用--也可以用更小的劑量。下一步是臨床前動物試驗。
他的國際團隊使用一種特殊的有機塗層將銥與白蛋白連接在一起--然後它就會發光。
外星金屬在毀滅恐龍的流星上帶到地球上
在強大的顯微鏡下,他們追蹤到了它在實驗室中生長的肺癌腫瘤,並發現它摧毀了它們。
光動力療法是基於被稱為光敏劑的化學化合物,當雷射打開時產生氧化物種。
它已經被用於治療包括皮膚癌、乳腺癌和肺癌在內的一系列常見癌症。
當光敏劑暴露在特定波長的光下時,它們會產生一種形式的氧氣,殺死附近的細胞。
臨床醫生可以針對他們專門攻擊癌細胞,使用薄的、可彎曲的、可攜帶光信號的光纖管。
殺死T-re的目標現在能幫我們治癒癌症嗎
這項發表在「安格萬特化學國際版」上的研究發現,銥基化合物是一種很好的光敏劑。
更重要的是,白蛋白能夠將它直接傳送到癌細胞的細胞核中--它包含了所有的遺傳物質。
然後,這種休眠的銥就可以被紅光照射打開--從它們的中心摧毀它們。
銥的明亮發光使得它在腫瘤細胞核中的積累--以及它的激活導致細胞死亡--得以實時跟蹤。
癌細胞核與銥發出的綠光完全重疊。他的合著者辛西婭·因貝蒂博士也來自沃裡克,他說:「白蛋白是如何將我們的光敏劑如此特異地傳送到細胞核,這是很有趣的。」
「我們還處於非常早期的階段,但我們期待著看到這種新化合物的臨床前發展方向。」
這個想法是,當光線透過皮膚照射到腫瘤上時,這種化合物就能有效地殺死腫瘤--讓健康的細胞不受影響。
隨著癌症對某些治療方法的抗藥性,找到其他方法是至關重要的,比如這樣的方法。
銥及其與蛋白質白蛋白相連的有機外殼
這種化合物會破壞控制熱休克壓力和糖代謝的蛋白質--這是癌症生存的關鍵分子。
Imberti博士說:「我們的團隊不僅是非常多學科的,包括生物學家、化學家和藥劑師,而且是高度國際化的,包括來自中國、印度和義大利的年輕研究人員,他們得到了牛頓皇家學會和亨利·韋爾康爵士的資助。」
6,600萬年前,銥降落在墨西哥灣,這塊巨大的7英裡寬的太空巖石殺死了70%的生物物種--包括恐龍。
以雷射為基礎的技術正在成為一種可行的治療癌症靶向性腫瘤的方法,比放射線和化療的獵槍爆炸要精確得多。
易碎的銀白色金屬對非癌變組織沒有影響,表明這是一種靶向性很強的治療方法,不會攻擊健康的細胞。
它是在世界著名的奇克蘇魯布隕石坑中發現的,尤卡坦半島下的隕石坑被認為是恐龍死亡的罪魁禍首。貴金屬鉑已經用於超過一半的癌症化學治療。
薩德勒教授認為,銥等其他貴金屬--它們是安全的,副作用最小--有可能對抗抗藥性。
他說:「現在肯定是時候試著在醫學上利用六千六百萬年前小行星提供給我們的銥了。」