B肝戰友最擔心自己是不是肝纖維化了，前段時間有個戰友的超聲報告提示回聲增粗，他就很難過，詢問自己是不是得了肝纖維化，有多嚴重?其實單純這樣的結果是不能評估出肝臟的纖維化指標的。
評估肝纖維化的方法有很多，比如可以通過APRI評分、FIB-4指數、肝纖四項、超聲、CT等方法進行評估，但這些檢查常常受到多種因素的影響，並且沒有辦法量化，是不夠準確的。
就拿肝纖四項來說吧，它可以反映體內任何組織的纖維化，如一位重癮菸民或者患慢性支氣管炎的老人，肝纖四項增高可能是由於肺纖維化引起。肝臟炎症很活躍時，不僅血清轉氨酶升高，肝纖四項也會增高，因為炎症不僅破壞肝細胞，也破壞細胞外的充填物質，就是說炎症也能使一些成分降解。
因此，在血清轉氨酶升高時，肝纖四項的檢查結果並不反映肝纖維化，而是反映肝內纖維溶解。完全靜止的肝硬化患者，即使肝穿刺已經有濃厚密集的膠原纖維束，也不一定有肝纖增高，因為肝纖維已經很穩定堅固了，沒有新的形成和舊的破壞，就不會有這些成分釋放到血液中來。
另外當超聲波等影像學檢查確診為肝硬化的時候，肝臟病變其實已經非常明顯了。當然醫生也可以通過肝穿刺，在顯微鏡下對肝臟的纖維化程度進行分級。但是肝穿刺畢竟是一種有創性的檢查，會引起疼痛，不能反覆進行。另外，肝穿刺取出的組織只佔整個肝臟的1/50000左右，而肝纖維化的分布是不均勻的。
那麼怎樣才能減少對患者的損傷，又能早期對肝纖維化程度做出評估呢?後來有一種儀器，可以在身體外面探查肝臟的硬度。於是就有了瞬時彈性成像這種檢測方法來評估肝纖維化的程度。也就是通常說的肝硬度檢查，這種檢測方法是一種無創、無痛、快速、簡單、客觀、定量檢測肝纖維化的方法，為臨床診斷和評價肝纖維化提供了一種新的手段。
根據這個儀器的英文名字，有一些人稱為「飛波」檢查。它是利用超聲技術通過肝臟組織對低頻超聲振動波反射而來的彈性數值，來評估肝臟的硬度，單位是以千帕(KPa)來表示。「飛波」的彈性數值範圍是2.4-75.4KPa，彈性數值越大，表示肝組織質地越硬，纖維化程度越重。
瞬時彈性成像檢測肝纖維化程度按照彈性數值分為F0、F1、F2、F3、F4，這5個等級。F0是沒有纖維化，≥F1是輕度的肝纖維化，≥F2是中度的肝纖維化，≥F3是重度肝纖維化，F4是肝硬化。
根據指南建議：膽紅素正常沒有進行過抗病毒治療者肝硬度測定值(LSM)≥17.5kPa診斷肝硬化，LSM≥12.4kPa(ALT<2×ULN時為10.6 kPa)可診斷為進展性肝纖維化;LSM<10.6 kPa可排除肝硬化可能;LSM≥9.4kPa可診斷顯著肝纖維化;LSM<7.4kPa可排除進展性肝纖維化;LSM 7.4～9.4 kPa患者如無法決定臨床決策，考慮肝穿刺活組織檢查。轉氨酶及膽紅素均正常者LSM≥12.0 kPa診斷肝硬化，LSM≥9.0 kPa診斷進展性肝纖維化，LSM<9.0 kPa排除肝硬化，LSM<6.0 kPa排除進展性肝纖維化，LSM 6.0～9.0kPa者如無法決定臨床決策，考慮肝穿刺活組織檢查。
這項檢測也受到一些因素的影響，比如肥胖，肋間隙大小，肝臟炎症及膽汁淤積的情況等等，如果有黃疸的患者建議等到黃疸消退後再進行這項檢測，轉氨酶的數值也會對檢測結果有一定的影響。所以，評估肝纖維化是需要多項指標綜合來分析的。