世間眾生無論修行與否，都對觀世音菩薩耳熟能詳。這與這位菩薩的因地發願有關，在《悲華經》中記載了觀世音菩薩因地的發願。
當時阿彌陀佛還是轉輪聖王，而觀世音菩薩就是轉輪聖王的一名太子，名叫不眴。寶藏如來那時為轉輪聖王授記時，不眴太子就上前發願道：願我行菩薩道的時候，若有眾生遭受到種種苦惱恐怖等事，退失了追求正法的信念和力量，墮落到沒有光明的大黑暗處，身心不安憂愁孤獨貧窮困苦的時候，沒有可以求救保護的人，沒有依靠也沒有屋舍。
如果他能夠憶念著我，稱念我的名號，而那個求救的音聲被我天耳所聞，被我天眼所見，如是一切苦難眾生，若我不能為其免除如此種種痛苦煩惱者，終不成就阿耨多羅三藐三菩提的佛果。
不眴太子當時還發願，說將來阿彌陀佛入了無餘涅槃後，他將在那時成就佛果，繼續度脫一切受苦的眾生。寶藏佛當時就為不眴太子授記，不僅授其名字為「觀世音」，還說待無量壽佛涅槃後，觀世音菩薩即可成就佛果，名為遍出一切光明功德山王如來。
而在《法華經》中的《觀世音菩薩普門品》裡，對觀世音菩薩針對娑婆世界眾生的救度發願介紹的更為詳細。
我們有什麼事要求佛菩薩，要看所求的佛菩薩是不是發了這個願，如果沒有，那我們求了後的感應就不大。比如阿彌陀佛發了大願要把眾生接引到西方極樂世界，我們以這個去求，阿彌陀佛就能滿我們這個願。
而觀世音菩薩就是觀眾生有求的音聲，然後來救度我們，所以被稱為救苦救難的大悲觀世音。因此眾生幾乎一有苦難就會想到觀世音菩薩。
但還有另外一尊菩薩，更是為了解救眾生而來，那就是地藏王菩薩。地藏王菩薩的因地發願比任何一位菩薩的誓願都更為廣大慈悲，所以稱為大願菩薩。「眾生度盡，方證菩提，地獄不空，誓不成佛！」
其實地藏菩薩早已證得了佛果，被稱為諸佛之師，菩薩之母。在《地藏菩薩本願經》裡，本師釋迦摩尼佛說：與會來的這些諸佛和菩薩等大眾，無論是已成就的、未成就的，都曾經被地藏菩薩教化。還特別對觀世音菩薩說，讓他在末法時代一定要去積極弘揚地藏法門，說這個法門是救度末法時代眾生最殊勝的法門。
本師釋迦摩尼佛當時摸著地藏王菩薩的頂叮囑道：「令娑婆世界至彌勒出世以來眾生，悉使解脫，永離諸苦，遇佛授記。」這其實是把本師涅槃後救度眾生的大任交給了地藏王菩薩。雖然地藏被稱為菩薩，但以他的能力和他的大願，足以勝任接替本師繼續廣度眾生的重任。
所以本師才在經中三番五次叮囑與會的諸佛以及觀世音菩薩、文殊師利菩薩、虛空藏菩薩等等，要廣為弘揚地藏法門，讓眾生儘量都能接觸到這個法門，不至於遭受苦難，更不至於墮落惡道受苦。
很多同修說修持觀音法門和地藏法門不能出離六道吧？首先，身為生在末法時代的眾生我們，自身業障就重，各種苦難煩惱加身，你現世的問題已經壓得你喘不過氣了，你每天就在這其中拼命掙扎，根本就沒有餘力再去求出離。其次，觀世音菩薩是西方三聖之一，修持觀音法門一樣可以出離輪迴。而地藏王菩薩早已證得佛果，比如你修持地藏法門你讀《地藏經》只要你回向以此功德願生西方極樂世界，地藏王菩薩一定會送你過去。
曾有人問專修地藏法門的夢參法師，別人修念佛法門可以去西方極樂世界，他修地藏法門，將來會去哪呢？夢老說：「我想去哪，地藏菩薩就能把我送到哪！」
而且，這兩位菩薩專門為解救眾生的苦難而來，末法時代眾生就是因為業障重苦難多，才障礙我們自身難得清靜，修行上也難以遇到善緣、善知識。
什麼時機用什麼法，這一點非常重要。明明是末法時代的下等根器，非要去貪圖這個秘法那個大法的，只會離正路越來越遠，最後要麼是修行多年身心和境況沒有絲毫改變，要麼就是生出種種邪知邪見，最後變成魔子魔孫。
現實中有很多這樣的人，一說起佛理頭頭是道，講得比誰都有真知灼見，但你去看看他現世的生活，過得比誰都落魄。佛法是實修實證的，你是不是修得如法，靠空談沒用，而且佛法也不是讓我們忍飢挨餓，更不是這邊說著佛理，轉過身照樣貪圖名色財利。究竟是不是修得對路，我們自身最清楚。
所以如果我們覺得自身各種業障過多，不妨多親近觀世音菩薩和地藏王菩薩，按照菩薩指點的如理如法修行，不僅現世能得到安穩遂意，而且也一定能夠修行增上終成聖果。
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