在《法華玄贊》十卷有這樣來解釋「娑婆」，「娑婆」這兩字譯作「堪忍」。堪忍，這地方就是我們的世界，現在我們的世界名稱，叫做「堪忍的世界」，所以佛經裡面用「娑婆世界」。這個堪忍世界，那就是眾生苦難偏多；眾生是因為由不得自己，受業來生，受這個堪忍世界的依報、正報，這是我們大家依止在這個地方，是我們乘業而來。
但是菩薩呢？菩薩有願來，「萬行利益眾生」。所以菩薩就來人間，要投入眾生群，也就需要「安樂教化眾生」。他要在眾生群中，行「六度萬行」。「多諸怨嫉，眾苦迫惱」。這個娑婆世界本來就是這樣，所以才叫做「娑婆世界」。除了天災、除了人禍、除了貧窮苦難，還有心理；心理多怨嫉，自己無法去做，就是怨嘆別人去做，種種的障礙，造成很多人間，付出也是要在堪忍中去付出。所以，菩薩一定要「安樂行」，要「堪耐勞倦而忍受」。
這娑婆世界眾生剛強，他們偏偏都很甘願在這樣的環境。在這樣這個惡劣的地方，自己不肯改過，他認為這種霸道，這種為所欲為，這種的惡念、惡意、惡行，就是在那個環境中，安住在十惡，這就是娑婆世界的眾生，有這樣心態的眾生。想要為善，或者是較善良的人，善被人欺，也都要忍耐！
「從人心趣向行業」；凡夫的心態、趣向，就是甘願這樣，這樣事業拖磨、家業拖磨，也愛恨情仇去拖磨，因為這樣，叫做甘願在娑婆，能不能堪忍，這是人心的趣向，就是只有在這樣之中，纏在這樣，不想要出離，因為這樣，才為它取名叫做「娑婆」，這就是很無奈，眾生剛強。
所以，「眾生忍受三毒，及諸煩惱」，這種貪、瞋、痴，自害害人，他甘願在這貪、瞋、痴的人間、三惡道來來回回。故名叫做「堪忍世界」。就像不愛惜自己的人，知道娑婆世界苦，但是偏偏就要纏在，這個愛恨情仇之中。同樣的道理，這種貪、瞋、痴，不斷這樣在纏綿著，種種的煩惱，「亦名五趣雜居」。
「五趣」，那是天、人、地獄、餓鬼、畜生，又再雜居。有「九道」，總而言之，我們在這個世間共聚，有凡夫也有菩薩，有修行者、有覺悟者，有獨善其身也，有兼利他人，這都是在人間裡。眾生心都是攀緣的，對金錢權貴的執著，滋生煩惱，觸發貪嗔痴慢疑，在煩惱中掙扎，最後遺憾離世，由業力投生到五趣中，遭受善惡業的洗禮，由於往世善惡業力，還是攀緣執著。就這樣循環往復在六道中輪迴，這就是佛陀說的娑婆世界，也叫堪忍世界。
想要財富得不到，就要忍受，想要權貴，得不到，要忍受，想要美妻，得不到，要忍受，吃喝不對自己口味要忍受，遇事不如意，要忍受。這就是娑婆堪忍世界。等到哪天聽聞佛法，深入理解空相，就會明白，這一切只不過是過往雲煙，夢幻泡影，這些只是攀緣執著的產物。如果不在攀緣執著，廣修善業，有了智慧，財富自然來，權貴自然到，也不需要忍受諸多不如意，因為這個心性是不動的，在人世間就脫離娑婆堪忍世界，達到智慧彼岸。