來源：金融界網站
金融界美股訊 雪佛龍公司（Chevron Co.， CVX）計劃大幅提高處在美國頁巖油熱潮中心地帶的油田產量，這是一個最新跡象，表明下一個頁巖油鑽探時代可能會由這些全球石油公司巨頭主導。
雪佛龍周二在一個投資者活動上說，預計未來五年，該公司在德克薩斯州和新墨西哥州的二疊紀盆地的產量將增加一倍以上，達到每天90萬桶石油和天然氣。這比之前的預測增長了近40%。
雪佛龍執行長Mike Wirth在接受採訪時表示:「頁巖氣已經成為一種規模遊戲。比賽不屬於跑出起跑線最快的那個人。而屬於那些穩步製造出最強大機器的人。」
埃克森美孚也不例外。該公司周二宣布，計劃最早在2024年之前將其二疊紀油氣日產量提高至100萬桶。英國石油公司（BP PLC）、荷蘭皇家殼牌公司（Royal Dutch Shell PLC）和西方石油公司（Occidental Petroleum Corp.）也在關注這一地區。
埃克森美孚高級副總裁尼爾o查普曼（Neil Chapman）在一份書面聲明中表示:「由於我們獨特的開發計劃，我們對二疊紀的增長戰略越來越有信心。」
大型石油公司對二疊紀油田日益增長的雄心，遵循著油田長期以來形成的一種模式:冒險者和小型勘探公司找到開發新油藏的方法，然後大型石油公司進入。
五年前，埃克森美孚、雪佛龍、英國石油、殼牌和西方石油公司在二疊紀盆地通過現代水力壓裂技術生產的原油總量約佔總產量的9%。根據行業分析平臺ShaleProfile的數據，到去年10月份，也就是可以獲得相關數據的最近一個時期，這一比例已經漲至約16%。
休斯頓大學（University of Houston）能源經濟學教授希爾斯（Ed Hirs）說，這些數字在未來幾年可能會大幅增長，在未來10年內，五大石油公司在這個蓬勃發展的地區生產更多的原油也不足為奇。
「對於小公司來說，與石油巨頭競爭將極其困難，」希爾斯說。
隨著能源巨頭們繼續他們的頁巖氣擴張計劃，許多公司已經贏得了投資者的青睞。儘管原油價格下跌，但雪佛龍在過去一年上漲了14%，所有大型石油公司的表現都好於標準普爾500指數。
與其他同行相比，雪佛龍的債務規模是最低的。該公司表示，它可以以每桶51美元左右的價格覆蓋新的支出和股息。該公司援引分析公司Wood Mackenzie的數據稱，這是大型石油公司中最低的。
雪佛龍高管們表示，未來幾年，即便油價上漲，雪佛龍也在計劃避免大幅增加支出。該公司表示，今年和明年的年度支出將保持在180億至200億美元之間，並允許從2021年至2023年的支出小幅增長至190億至220億美元。
許多開創出新技術、幫助美國成為全球最大原油生產國的小公司已經開始苦苦掙扎，因為它們試圖控制支出，向一個迄今為止在很大程度上一直無法實現的目標邁進:盈利。
包括大陸資源公司（Continental Resources Inc.）和先鋒自然資源公司（Pioneer Natural Resources Co.）在內的數十家公司已經減少了支出計劃，以應對投資者的壓力。根據花旗集團（Citigroup）的數據，總體而言，規模較小的公司今年的總支出預計將下降11%。
許多規模較小的石油公司面臨的挑戰是，為了保持產量的增長，它們不得不加大鑽探力度，因為頁巖井一開始產量很高，但隨後產量迅速下降。Evercore ISI的數據顯示，支出削減，加上一些公司已經開採了大部分最好的油井，這意味著頁巖鑽探的回報可能已經見頂，油井的生產效率越來越低。
與此同時，大公司才剛剛起步。雪佛龍和埃克森美孚的油田佔地面積比羅德島（Rhode Island）和約塞米蒂國家公園（Yosemite National Park）都要大，多年來為它們提供了大量新的鑽探地點。但儘管它們能夠快速增長，但這些資產尚未產生可觀的利潤或現金流。
雪佛龍表示，到2020年，其二疊紀盆地的業務將產生自由現金流。
埃克森美孚在美國的鑽井和生產業務（包括其二疊紀業務）去年實現了盈利，但遠低於該公司在美國以外的類似業務。一些分析師質疑，二疊紀盆地的過度增長是否會導致這些公司在一個領域面臨太多風險。
埃克森美孚是二疊紀盆地最大的石油公司，擁有近50個鑽井平臺。該公司估計，在油價為每桶35美元的情況下，其二疊紀油井可以產生10%的回報率。Rystad Energy的數據顯示，儘管去年第四季度許多公司減少了壓裂作業，但埃克森美孚將壓裂作業增加到了80多口井，是2017年第四季度壓裂作業總量的兩倍多。
雪佛龍公司將在2023年之前將石油和天然氣的日產量預期提高到90萬桶。去年，該公司預測，到2023年，每日石油產量將達到65萬桶。它在不增加鑽機數量的情況下提高了產量，這證明了規模化的確可以帶來更高的效率。
雪佛龍在二疊紀盆地採用了一種龜兔賽跑的策略。雖然規模較小的公司有時會以每英畝4萬多美元的價格獲得優質鑽探機會的開採權，但雪佛龍卻保留了在該地區已經擁有的土地，而不必加入購買狂潮。幾十年前，該地區已成長為全球最大的傳統油田之一。
該公司無需為其持有80%的二疊紀油氣資源支付特許權使用費，這使其相對於競爭對手具有優勢，後者必須將石油和天然氣生產收入的20%至25%提供給特許權所有者。
雪佛龍的土地被認為具有無與倫比的價值。據Rystad Energy稱，該公司的頁巖氣投資組合價值超過700億美元，是所有運營商中規模最大的。雪佛龍表示，過去兩年，其價值翻了一番。
多年來，雪佛龍允許其他公司在其土地上鑽探，收集數據，並利用這些數據來決定最佳做法。該公司建立了一個包含25,000多口井的資料庫，並研究最佳鑽井技術。
威爾特說到，這幫助公司避免了井距縮短的問題。在這種情況下，各家公司的鑽井距離都很近，這與每口井的生產率下降有關。
由於雪佛龍的規模，它有能力獲得管道空間的承諾，在其位於二疊紀盆地的大片土地上鑽更長的水平井，並控制勞動力和其他材料成本。他說，該公司還可以在加拿大、阿根廷和賓夕法尼亞州的二疊紀土地上應用新技術和使用掌握的技術。
「有時候，我們因為沒有加快速度而受到批評，」威爾特說。「我們在穩步積累知識，以便做好這件事，而不是迅速完成。」