文·段宏剛
人生自古誰無死？赤條條來，光塌塌去，從古至今，生老病死每個人都無法逃脫。
人死後，他的身體、名字、甚至思想和精神都要跟世界一一告別，唯有音容笑貌殘存在一些親朋好友的記憶裡。隨著時間的推移，甚至連這些記憶也將煙消雲散，到那時，他就真真正正跟世界毫無瓜葛。
每個人不論從事哪種職業，生前都會多多少少為社會做出貢獻，因此，凡是死去的人，親人們都會挑選一個黃道吉日，為他舉辦隆重的葬禮，讓他體體面面的跟世界告別，算是對他人生價值的一種認可。
作為人類很古老、很重要的一種喪葬方式，土葬目前依然在不少地區流行。掘土為墓進行安葬是不少人的願望，根本原因是，人們認為土地是生命之本，人死後應當回歸到生命中去，這樣才符合「入土為安」的願望。
並且，土葬前可以給死者舉辦盛大的悼念活動，安葬後在墳墓前可以樹立墓碑，記載死者的生平事跡，具有讓死者留存歷史的可能。
在土葬時，死者遺體先由子女裝殮，存放進棺材裡。之後，選取一個風水寶地和黃道吉日進行入土。
在即將入土時，子女都會給死者嘴裡塞上一樣東西進行陪葬，以金銀珠寶居多，像什麼金銀戒指、耳環、項鍊、手鐲、珍珠等都有可能用上。我記得，我的爺爺在上世紀80年代中期去世時，父親和幾個叔伯商量後，給爺爺嘴裡含了一枚銀元。
越是家境殷實的人家，越會看重含在死者嘴裡的陪葬品，往往會拿出手鐲、釵子等大件首飾，或其它貴重物品來陪葬。這樣一來，既能給死者一種體面，還能顯示自家的地位。
農村有一個約定俗成的說法，認為給死者嘴裡含陪葬品，跟每年忌日、清明節、中元節、除夕給死者上墳燒紙一樣，都是給死者準備的陰間買路錢。
實際上，這種說法不可靠，含有迷信色彩，給死者嘴裡放東西，更多的是一種科學措施，有相關的科學依據來證明。
從古自今，讓一個人體體面面地生下來，又體體面面地離世，是每個家庭的願望。尤其是離世，家人都會為死者舉辦盛大的葬禮。富貴人家安葬死者時，往往會給死者嘴裡含上小件玉器和金器，珍珠，夜明珠之類的寶貝，貧窮人家則會給死者嘴裡含上小件銀器或銅錢，這也成為幾千年來的傳統，甚至是信仰，從來沒有改變過。
因為，3000多年前的周朝非常重視禮樂文化，人們把喪葬看作是「五禮之一」，包含在「兇禮」之中。《周禮·春官·大宗伯》裡說道：以兇禮哀邦國之憂：以喪禮哀死亡，以荒禮哀兇札，以吊禮哀禍災，以貴禮哀圍敗，以恤禮哀寇亂。
古人認為，凡是發生重要事情，不論是好事還是壞事，比如，喪葬，祈福，賑災，救助，撫恤，賠款，等等，在行動前都要舉行隆重儀式，都屬於基本禮儀。
尤其對於喪葬，古人非常重視，每個人由於身份不同，死去有不同的叫法，天子去世稱作駕崩，有爵位的人去世稱作薨，大夫去世稱作卒，幼兒死去稱作夭折，普通人去世稱作死亡。
並且，不同的人去世後，舉辦喪葬之事時，流程各不一樣，越是身份重要的人，葬禮越隆重，流程越複雜。大到在什麼地方建造陵墓，何時舉辦葬禮，小到穿什麼材質的壽衣，陪葬什麼物品，都有嚴格而詳細的規定。
在下葬前，每個死者要經歷小殮和大殮，小殮是給死者穿上壽衣，日期是死者死後的次日早晨，大殮則是把遺體放入棺材。小殮與大殮之間相隔多少天，不同地方有不同的風俗。大殮後會釘上棺材蓋，然後等待下葬。
下葬前，要將棺材放在廟宇裡存放一段時間，按照古人的說法，是為死者超度。在廟宇存放多少天，越是身份高的人，存放的時間越長，時間從3天到5個月都有。
當然，現在沒有這麼講究了，基本是在幾天內辦完。
人去世後，心臟即刻停止跳動，血壓消失，血液開始凝結，皮膚開始變色，身體各個細胞開始成批量死亡，腹內脹氣，面部容貌會發生重大變化，最明顯的是臉部肌肉會產生塌陷、變形的狀況。
當死者下葬前安放在靈堂裡，前來參加弔唁的人，會有意無意地看到死者的容貌，為了避免生者看到死者容貌產生不適心理，死者家屬通常會給死者嘴裡含上一些東西。
這個做法有三個作用，一是能有效緩解死者面容塌陷下去，讓死者在入土前，面部可以維持原來的形態，看起來和善一些，便於入殮師給死者化妝。
二是可以阻礙死者腹中的氣體向外散出。因為嘴裡塞上東西後，會堵住喉嚨，死者腹中的氣體要想從喉嚨通過，並不是那麼容易。
三是代表死者的身份。
給死者嘴裡含東西這個風俗，大約在春秋時期就已經誕生，儒家經典著作《公羊傳》裡有這樣一句話：孝子所以實親口也，緣生以事死，不忍虛其口。天子以珠，諸侯以玉，大夫以碧，士以貝，春秋之制也。
意思是說，從春秋開始，人們就懂得安葬父母是體現孝道，不能讓父母嘴裡空著離開人世，那樣很不體面。天子嘴裡通常含珠寶，諸侯嘴裡含玉器，大夫嘴裡含綠色玉石，普通人嘴裡含貝殼，這個風俗是從春秋開始的。
從這句話可以看出，古人給死者嘴裡含東西的用意，更看重代表死者的身份。