美國一家致力於研究應付氣候變暖對策的非營利機構PewCenter主管艾琳·克勞森就氣候變暖的一些常識和問題回答了美國國家廣播公司的提問。
問：什麼是氣候突變？
答：科學家們所說的氣候變化，通常指的是"氣候漸變"。也就是我們經常說的，"地球在逐漸變暖"，或者是"氣候在慢慢變暖"。但現在已有證據顯示地球上的氣候系統有時更像一個會在瞬間變化的"開關"，即"突變"，而不是漸變的"指針盤"。
問："氣候突變"真的會發生嗎？
答：科學家們已經開始研究氣候突變的可能性，而現在就斷言氣候將發生突變為時尚早，如果真的會發生氣候突變的話，也不大可能在未來的幾十年內發生。
問：人類應該擔心全球氣候變暖嗎？
答：全球平均氣溫已經在過去的100年裡上升了1個華氏溫度。儘管這看起來只是一個小變化，但也已足夠危害到生態系統，並導致海平面升高。而在未來100年裡氣溫還可能上升2-10個華氏溫度。研究這一問題的專家普遍認為，全球氣候變暖主要是由溫室氣體的排放引起的，主要是由於煤和石油等燃料的燃燒。
問：科學家們同意全球氣候變暖的說法嗎？
答：儘管科學家們就氣候變暖的程度和速度還存在爭議，但現在科學界已在以下三點達成了共識：1.地球正在變暖；2.氣候變暖的原因是溫室氣體在大氣中的排放；3.如果人類不採取措施減少這些氣體的排放，地球將持續變暖。
問：什麼是大西洋溫鹽環流？
答：大西洋溫鹽環流，就像一條將熱能從赤道送往北大西洋的傳送帶：來自赤道的溫暖海水藉由沿岸的灣流不斷向北移動，途中海水釋放出熱量，逐漸變冷，再加上不斷的蒸發使海水的鹽度增加。因此，越往北海水越冷越鹹，因此也越重，最後終於在北大西洋沉入深海，而這部分原本溫暖的赤道海水也變成了又冷又鹹的北大西洋深層海水。至此，溫鹽環流繼續向南移動，沿南大西洋、南極洲流進印度洋，最終又回到赤道，完成所謂的"環流"。
問：氣候變化會使溫鹽環流停滯嗎？
答：全球變暖將使海洋溫度上升，並使更多的淡水流入海洋（如氣候變暖將加快冰山的溶解速度）。而通過一些氣象模型的演示，我們認為海洋表面溫度的上升以及海水鹽度的減小可能減緩溫鹽環流甚至使其完全停滯。
問：溫鹽環流完全停滯的機率有多高？
答：我們現在還不甚了解溫鹽環流發生停滯的可能性。這要依大氣變暖的程度和速度而定。總的來說，溫鹽環流停滯是有可能的，但可能性不大。如果真要停滯的話，在未來的100年內也應該不會發生。而一旦溫鹽環流發生停滯的話，也會在幾十年或者幾百年內恢復。
問：全球變暖如何導致地球部分地區"變冷"的？
答：如果沒有了溫鹽環流，來自赤道的熱能將無法被傳送到北大西洋地區，這樣一來，北美東部和西歐會變冷，而地球的其他部分則會越來越熱。而科學家們現在還不知道這種"變冷"能在多大程度上與大氣的"變暖"相中和。
問：如果電影《後天》只是一個假想，那麼全球變暖的真相是什麼？
答：真相是，全球變暖正在發生。大氣科學家也相信全球性的氣候變化將導致更多的洪水、乾旱和嚴重的暴風雨，另外，還有一些動植物物種將因此滅絕。