封面新聞記者 劉付詩晨
1981年，美國紐約和加州的兩家醫院幾乎同時接診了5名特殊的病人，這幾位男性都在近期出現「胸悶氣短、乾咳不止、劇痛皰疹纏身」等病症，治療均無效後，幾位男性全部死亡。隨後，全美出現了更多類似病症，最顯著的特徵是免疫系統全面崩潰。
同年9月24日，在病因仍舊不明的情況下，這種病有了它的現代名字。美國疾病預防與控制中心首次使用AIDS（acquired immunodeficiency syndrome）來稱呼這一疾病。在中文裡，它被稱為愛滋病，全名是獲得性免疫缺陷症候群。
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隨著現代醫學的不斷進步，對於愛滋病的治療研究也越來越多。21世紀之後，新型抗艾藥物層出不窮。6大類30餘種抑制劑藥物獲批上市，連同「雞尾酒療法」一起，將原先的「世紀絕症」變成了一個可以長期控制的慢性病。
但科學能殺死病毒，卻無法控制人心。愛滋病既與複雜的社會議題緊密相連，又作為一種隱喻象徵某些身份或行為。社會對其的討論遠超出生理疾病本身的範疇。愛滋病的歷史不但是一部疾病史，更是當代史。
1、病毒：從黑猩猩到人類
1981年美國5名特殊病人是愛滋病首次被報導，但卻不是第一次出現。醫學界相信，非洲、美洲地區早已出現了疑似愛滋病患者。
1983年—1986年間，法國巴德斯研究所中心與美國國立衛生研究所腫瘤研究院先後從患者血液和淋巴中分離出淋巴腺病相關病毒（LAV），以及人類噬T細胞病毒Ⅲ（HTLV-Ⅲ）。1986年，國際微生物學會將其命名為人類免疫缺陷病毒或愛滋病病毒（HIV）。
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而HIV病毒究竟來源於何處，又是如何傳播到人類身上的，至今尚無明確定論。絕大多數意見認為，該病毒最早存在於非洲中西部猴子和猩猩的身上，而第一次跨物種傳染是在大約100年前的中非最大城市、而今剛果(金)的首都金夏沙。
黑猩猩體內被發現一種稱為SIV，這種病毒和人類體內的HIV病毒非常相似。而黑猩猩會獵食紅頂白頭翁和鼻斑猴。這兩種猴子帶有兩種不同的SIV病毒，黑猩猩可能分別感染這兩種SIV病毒。這兩種SIV病毒結合起來會變成第三種病毒，叫做SIVcpz，它能在黑猩猩之間互相傳染。有研究認為，在人類生活與之產生密切聯繫後，病毒通過血液傳播給了人類。
2、從非洲殖民地到全世界
愛滋病病毒最初從動物傳給人，只是它擴散成為流行病的很小「窗口」。有兩個地方成了傳播中的「擴大器」——剛果的金夏沙和海地。
上世紀20年代，剛果民主共和國還是比利時殖民地，而金夏沙剛剛成為首都，成為了許多年輕男性的淘金聖地，同樣也聚集了許多性工作者。城市人口增長、繁忙的運輸網絡、性交易增加以及未經消毒的注射行為等，使得HIV病毒在傳播開來。
上世紀40年代末期，每年超過100萬人途經當時中非最大的城市金夏沙乘火車出行。愛滋病病毒從金夏沙傳至剛果(金)最南部和最北部的城市，那裡連接南部非洲和東部非洲，成為最早的次級傳播中心。
第二次世界大戰期間後，由於日本侵佔了亞洲殖民地，盟軍失去了原料供應，利奧波德維爾負責向盟軍提供原料。戰後獨立浪潮席捲而來時，白人紛紛逃走，經濟陷入崩潰，不少女性幾乎只能投身於性產業，加上吸毒針頭的血液傳播，愛滋病病毒開始了較大範圍的傳播。
由於當時的比利時白人永遠不培訓非洲精英，為了填補空缺，聯合國從海外僱請官員和教師。這些海地年輕人回到家鄉後，也把愛滋病病毒帶到了大西洋西岸。
這使得海地成為HIV傳播路徑上的另一個重要地點。上世紀80年代初，愛滋病患者主要集中為血友病患者和美國同性戀者之中，說明病毒通過血液與性行為兩種途徑傳播。
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加拿大魁北克謝布魯克大學的傳染病專家雅克·佩因認為，太子港的Hemo-Caribbean血漿中心是「擴大器」：衛生條件極差，每個月賣血者多達6000，每月給美國輸送約6056升的血漿。
從此，愛滋病的現代史拉開帷幕。
3、華人研發「雞尾酒療法」
因為傳播迅速、致死率高，愛滋病對人類的健康構成了極大威脅。
2001年，聯合國發表報告，表示愛滋病已成全球人類的第四大死因。自愛滋病病毒發現和流行以來，全球有超過7000萬感染者，其中 3500萬患者死亡。
治癒愛滋病成為現代醫學界重要攻克方向。雖然仍無治癒方法，但目前治療方法取得了突破性的進展。
愛滋病出現的前六年，人類面臨的狀況是無藥可治。直至1987年3月19日，首個抗愛滋病藥物齊多夫定獲批上市，從研發到臨床運用只用了20個月。時至今日，齊多夫定依然是抗愛滋病的有效藥物之一。
華裔醫學家也作出了不可磨滅的貢獻。「雞尾酒療法」創始人華裔美籍教授何大一的研究發現，徹底改變了愛滋病治療的格局。
華裔美籍教授何大一
愛滋病患者服用單一藥物很容易出現耐藥性。於是何大一團隊發現，如果一次向患者提供3-4種不同的藥物，可以有效避免這個問題。「雞尾酒療法」的出現徹底改變了愛滋病的治療現狀，成為了標準療法。
21世紀之後，愛滋病治療的研究越來越多，新型抗艾藥物層出不窮。6大類30餘種抑制劑藥物獲批上市，原先的「世紀絕症」變成了可以長期控制的慢性病。
4、舉步維艱的疫苗研究
HIV疫苗對於結束全球流行至關重要。然而鑑於HIV的特殊性，至今仍沒有愛滋病疫苗研究成功。
自1998 年發起的第一次大規模的愛滋病疫苗試驗開始，近40年來，進入臨床試驗的HIV疫苗有超過上百種，但尚無有效疫苗投入臨床應用。
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在2020年2月，美國國立衛生研究院（NIH）發布新聞公報稱，該院下屬機構支持的一項愛滋病疫苗臨床試驗——HVTN 702項目失敗，已停止疫苗接種。
「HVTN702」疫苗項目，一度被寄予厚望，有報導認為人類會在2020年擁有對抗愛滋病的疫苗。
清華大學醫學院教授、清華大學愛滋病綜合研究中心主任張林琦評論稱：「這無疑對愛滋病疫苗的研發又是一次嚴重的打擊 。」
但張林琦同時表示，這揭示了醫學界需要利用更新的知識和技術，探索和研究其它的疫苗策略。
5、中國抗「艾」
1985年，中國發現第一起愛滋病病例，此後從沿海等地開始向內地擴散。但中國整體上屬於愛滋病低流行國家。
根據官方估算，至2018年年底，中國大陸存活愛滋病感染者約125萬，儘管數量不小，但流行率僅為萬分之九。
對於我國愛滋病防治來說，2004年是值得關注的一年。2004年2月10日成立了國務院防治愛滋病工作委員會，這標誌著愛滋病防治國家級統籌機構的正式成立。這也是國家出臺愛滋病政策最多的一年，《國務院關於切實加強愛滋病防治工作的通知》、《愛滋病防治條例》等政策相繼出臺。
同時，2004年我國開始實施愛滋病防治「四免一關懷」政策：為自願接受愛滋病檢測人員免費諮詢和初篩檢測、為感染愛滋病病毒的孕產婦提供免費母嬰阻斷藥物、為農村和城市低收入愛滋病病人提供免費抗病毒治療藥物、為愛滋病感染家庭的兒童提供免費上學、為生活困難的愛滋病感染家庭提供關懷和支持。
6、消除愛滋病歧視
截至目前，愛滋病的傳播途徑主要為性傳播、血液傳播以及母嬰傳播。而社會對於愛滋病的討論遠遠超出了其作為生理基本本身的範疇。歧視和羞恥感讓社會面對愛滋病問題時，常呈現出失聲和獵奇兩個極端狀態，這同困境一起，造成了愛滋病患者的被孤立。
千禧年之後，有關愛滋病的討論議題更多地在其社會性問題上。
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2002年、2003年，連續兩年世界愛滋病日的宣傳主題都為「相互關愛，共享生命」。
其中被普遍認為最有意義的一項是支持「身份保密」條款，即愛滋病病毒感染者即患者能夠被匿名記錄在檔案。
為去除汙名化，不少國家也發布了相關的條例或法案。中國在《愛滋病防治條例》指出，「任何單位和個人不得歧視愛滋病病毒感染者、愛滋病病人及其家屬。愛滋病病毒感染者、愛滋病病人及其家屬享有的婚姻、就業、就醫、入學等合法權益受法律保護。」
作為國內首個救助愛滋孤兒的民間團體，阜陽市愛滋病貧困兒童救助協會負責人張穎曾告訴封面新聞記者，經過現有的母嬰阻斷，愛滋病夫婦完全可以生下健康後代。
隨著科技的發展，尤其是抗逆轉錄病毒藥物的研發使用，治療層上不再談「艾」色變。世界衛生組織指出，在當前醫療技術下，愛滋病已從毀滅性流行病變為可管理的慢性病。
國際社會經驗表明，愛滋病防治政策的推進及改革，對解決或緩解愛滋病問題極其重要。
【參考文獻】
1、《「四免一關懷」政策實施十年來中國愛滋病疫情變化及特徵分析》郝陽，崔巖，孫新華，郭巍，夏剛，丁正偉，秦倩倩，劉清，王麗豔，汪寧，吳尊友 2014
2 、《瘟疫的歷史》肖水源，劉愛忠 2004
3、《全球及中國愛滋病人口規模、空間分布和死亡特徵》王 勇，黃匡時 2018