日本研究人員日前宣布，他們開發出了利用實驗鼠的誘導多功能幹細胞（iPS細胞）高效製造造血幹細胞的技術。醫生未來在治療白血病時，有望利用這種技術製造大量造血幹細胞，從而代替骨髓移植。
造血幹細胞位於骨髓中，可以分化為紅細胞和白細胞。東京都臨床醫學綜合研究所與大阪大學的研究人員利用iPS細胞先製作出了中胚層細胞。這種細胞可以發育為血管和肌肉等組織。隨後研究人員向中胚層細胞植入LhX2基因，最終生成了大量的造血幹細胞。
研究人員接下來用放射線照射實驗鼠，使其失去造血功能，再將用上述方法得到的造血幹細胞移植到一部分實驗鼠體內。結果顯示，和沒有接受造血幹細胞移植的實驗鼠相比，接受移植的實驗鼠壽命大幅延長，生存了4個月。
研究人員指出，此前利用iPS細胞培養造血幹細胞時，難以單純生成造血幹細胞，還會混雜其他細胞，而這次開發出的新技術使造血幹細胞的生成效率達到了原有方法的四五倍。
目前在對白血病患者進行治療時，主要是移植與患者血液類型接近的正常人骨髓，以利用其中的造血幹細胞，幫助患者恢復。研究人員希望在確認安全性後，將這種新技術用於人類的白血病治療。相關論文已刊登在新一期美國《血液》雜誌網絡版上。
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