凌晨兩點，當我準備睡覺的時候，接到了一個電話，電話是一個家長打過來的，對面傳來了急促的聲音：劉醫生，我的孩子突然出現了咳嗽，聲音好奇怪，還有感覺他好害怕的樣子……
原來三歲的樂樂是個好動可愛的男孩，那天睡覺前還是好好地，到了半夜突然咳嗽不停，喉嚨裡像塞了東西一樣，哭不出聲音，喘氣也急促起來了。
電話裡聽到了孩子咳嗽哭鬧的聲音，咳嗽起來跟小狗叫似的，吸氣的時候像公雞打鳴，嗓子也啞了……
出現這種情況，孩子很可能得了急性喉炎！我讓家長帶著孩子立刻到醫院就診。
急性喉炎是6個月~3歲孩子較高發的一種疾病，6個月以下偶見（實際上臨床上也是比較多見的），6歲以上就少見了。男孩發病比女孩多1.5倍。多數孩子經治療病情好轉，但部分孩子可能會發生喉梗阻，嚴重的可能危及生命，並且多數都是在凌晨以後發病，容易被大家忽視。因此，急性喉炎也是兒科急症之一。
據研究，父母有喉炎病史的孩子發生急性喉炎的概率是其他孩子的3.2倍，並且容易反覆發作(突然間又和大家提家族史)。
急性喉炎的症狀還是比較容易鑑別的，它這表現可以用以下幾個字來描述，：聲音嘶啞(炎症到達聲帶的處，此時和急性會厭炎很容易混淆，此時很容易出現聲音嘶啞，甚至發不出來聲音)、犬吠樣咳嗽（這種情況和兒童喉部狹窄、咳嗽功能差有關係，此時孩子咳嗽的聲音多數像小狗叫「空空」的聲音）、吸氣性喉鳴（引起咽喉部嚴重充血水腫進而導致氣道梗阻）。
如果病情加重，孩子可能出現呼吸急促、呼吸困難、缺氧、面色蒼白、驚恐表情的表現。比如：口鼻周圍及指甲發青，煩躁不安出汗，上氣不接下氣，在夜間睡眠中突然憋醒等。
而此時孩子不一定會出現發熱，並且喉鳴的聲音越大不一定表示越嚴重。進氣困難時，孩子竭盡全力也無法吸入氣體，待體力耗竭時，喉鳴反而會突然減弱或消失，往往是更嚴重的表現。
由於急性喉炎的治療有很強的專業性，基本上只有Westley評分≤2分的孩子才適合家庭觀察和治療（這個評分需要專業的醫務工作者進行）。
因此，小兒急性喉炎起病大多很急，病情進展迅速，通常在夜間更重（凌晨大家都很累很困），且家長不易判斷病情，所以一旦懷疑孩子是喉炎，有呼吸困難的苗頭，不管什麼時間都應儘早到醫院就診，毫不誇張的說這是在和生命賽跑（在臨床工作中不乏發病數分鐘便梗阻窒息的例子）。
總之，在流感大爆發以及疫情的特殊時期，寶爸寶媽們千萬不要把急性喉炎誤以為是普通呼吸道感染而猶豫不送醫院，導致錯過了最佳的治療時機，讓孩子白白遭罪，甚至引發窒息等生命危險。
孩子的生命只有一次，即使只有萬分之一我們也輸不起，任何涉及呼吸困難的情況，都要及時就診，不要猶豫，哪怕白跑一趟，也要給自己一個確定。
千萬別因我們的大意，讓小兒急性喉炎炎侵害了寶寶的健康和生命。