蟲草花又叫北冬蟲草，也叫蛹蟲草或蛹草，俗名不老草，北蟲草不僅含有豐富的蛋白質和胺基酸，而且含有30多種人體所需的微量元素，是上等的滋補佳品，有益肝腎、補精髓、止血化痰的功效，主要用於治療眩暈耳鳴、健忘不寐、腰膝酸軟、陽痿早洩、久咳虛喘等症的輔助治療。蟲草花含有豐富的蛋白質、18種胺基酸、17種微量元素、12種維生素： A、B1、B2、B6、B12、C、D、E等含量高於菇類，經香港、韓國、日本、加拿大、美國以及國內國十多個單位等世界各國的研究和檢測證明，北蟲草是傳統冬蟲夏草的最理想代用品。
蟲草花的菌種來源於蛹蟲草，它們存在著許多相似之處。有些地方把蛹蟲草作冬蟲夏草的代用品使用。測定結果顯示，人工培植的蛹蟲草子實體，蟲草素、蟲草酸、蟲草多糖以及胺基酸、維生素、微量元素等成分與冬蟲夏草、蛹蟲草的含量相似。蟲草花也與它們有許多相似的地方。
蟲草花性質平和，不寒不燥，對於多數人來說都可以放心食用。蟲草花含有豐富的蛋白質、胺基酸以及蟲草素、甘露醇、SOD、多糖類等成分，其中蟲草酸和蟲草素能夠綜合調理人機體內環境，增強體內巨噬細胞的功能，對增強和調節人體免疫功能、提高人體抗病能力有一定的作用。有益肝腎、補精髓、止血化痰的功效，主要用於治療眩暈耳鳴、健忘不寐、腰膝酸軟、陽痿早洩、久咳虛喘等症的輔助治療。
蟲草花中蟲草素的含量為0.536克，而野生的蟲草中蟲草素的含量為0.006克;蟲草素可用於抗癌劑、抗病毒劑、抗氧化劑、核糖核酸抑制劑、生物活性物質、抗真菌劑。
蟲草素的作用機理，是對小鼠腫瘤細胞系細胞的增殖有很強的抑制作用，蟲草素可滲入到RNA中，在細胞內可磷酸化為3ˊ--ATP，因而勢必導致mRNA吸收和成熟障礙，影響蛋白質的合成，從而達到抑制腫瘤的作用。
蟲草素對人的鼻、咽癌（KD）細胞有很強的抑制作用。臨床上使用蟲草素多為輔助治療惡性腫瘤，症狀得到改善的在91.7%以上;主要用於鼻癌、咽癌，肺癌，白血病，腦癌以及其他惡性腫瘤的患者。
蟲草花降血脂及防動脈硬化，對造血功能有全面的促進作用。
蟲草花促進細胞免疫而抑制體液免疫。認為是一種有效元素的新型免疫抑制劑。
蟲草花蠶蛹蟲草具有抗疲勞、提高機體免疫力、殺滅癌細胞等作