一般情況下能量不能稱斤按兩來計量，但是我們可以藉助相對論的質能方程，把能量等價轉化為質量。
質能方程
愛因斯坦提出著名的質能方程，該方程描述質量和能量是統一的，或者說質量是能量的表象之一，利用質能方程，無論能量以什麼形式存在，都將對應一個質量，對於1斤（500克）的質量，按照質量方程計算出來的能量為：
E=mc^2=0.5*（3*10^8）^2≈4.5*10^16J
相當於125億度的電能，目前全世界每年的總耗電量約為25萬億度，那麼125億度只夠全世界使用大約4小時。
質能轉化
既然質能和能量可以相互轉化，為何我們不把物質轉化為能量來解決能源危機呢?
原因在於質能轉化非常困難，人類目前只掌握了可控的核裂變技術（核電廠），而核裂變的質能轉化率非常低，而且要使用特殊的裂變材料，還會產生致命的核輻射。
目前有望突破的能量技術是可控核聚變，核聚變的質能轉化率比核裂變高很多，而且聚變材料在地球上非常豐富，一升海水中的氘聚變，相當於300升汽油燃燒的能量。
正反物質湮沒
在物理學中，有一類極為特殊的物質——反物質，反物質是正常物質的反狀態，正反物質所帶電荷相反、自旋方向相反、磁矩方向相反，但是數值大小相等。
所有物質都有對應的反物質，比如電子—正電子，質子—反質子，氫原子—反氫原子，其中光子的反物質就是它本身。
正反物質接觸時，會以質能方程100%地湮滅為能量，由於能量本身不是獨立實體，所以能量會以光子、中微子等物質作為載體釋放出來。
或許在未來，人類掌握了可控正反物質湮滅的技術，那麼能量就可以近似用質量代替——「朋友，我的飛船沒能源了， 能否借5公斤的能源給我」。
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