農曆七月十五是我國傳統的中元節，也叫做鬼節，關於這個節日在傳說中非常神秘而且又有些恐怖，民間流傳到了這一天地府的鬼門關會大開。
農曆的七月十五是鬼節，這天百鬼放假，可以上陽間放鬆放鬆。十四的半夜鬼門開，一直到十五的半夜關，所有的鬼必須在鬼門關閉之前回陰間，否則就滯留陽間稱為孤魂野鬼!
同時整個陰曆七月也是一年中陰氣最重的月份遊魂增多，夜間不能啼哭，不能吹哨，否則易引來百鬼!所以從農曆七月十四日半夜到農曆七月十五半夜都是鬼節。
七月十五中元節祭奠亡人，最隆重的要數放河燈了。民家習慣用木板加五色紙，做 成各色彩燈，中點蠟燭。有的人家還要在燈上寫明亡人的名諱。
商行等單位，則習慣做一隻五彩水底紙船，稱為大法船。傳說可將一切亡靈，超渡到理想的彼岸世界。船上要做一人持禪杖，象徵目犍連。也有的做成觀世音菩薩。入夜，將紙船與紙燈置放河中，讓其順水漂流。
鬼節的起源
鬼節源於目連救母的故事：「有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目連無法解救母厄，於是求教於佛，為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。」
據說當時目連在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏，發現她受一群餓鬼折磨，目連想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目連只好向佛祖求救，佛祖被目連的孝心感動，授予其盂蘭盆經。
按照指示，目連於農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。挨餓的母親終於得到了食物。為了紀念目連的孝心，佛教徒每年都有盛大的「盂蘭盆會」，即我們現在所說的「鬼節」。