從理論層面來講，長時間的抑鬱症導致的大腦功能性損害，是完全可以得到徹底恢復的，至於能否真正得到完全恢復，則患者真正投入康復訓練的程度有密切關係。
我是鹽城心理醫生張懷禮，一個專注分享精神分裂症心理行為康復訓練經驗的精神科副主任醫師。從事精神醫學和心理治療工作３０年，上述觀點的具體依據如下：
１、抑鬱症對大腦的損害主要是功能性的
目前尚無確切的證據，證明抑鬱症一定會導致大腦產生器質性損害，這裡問主提到的僅僅是大腦功能性損害，即因大腦的生理生化過程失常導致的一些功能障礙，這些障礙通過有效的抗抑鬱治療，大腦的生理過程和功能是可以恢復到正常狀態的。當然，這是需要時間來實現的。
２、認知方面的損害與病情及用藥有關
抑鬱症對大腦的損害主要是認知功能方面的損害，比如記憶力下降，反應遲鈍，認知偏差，消極思維、注意力不集中等等，這些障礙並非是由大腦的器質性病變導致，往往是抑鬱症的病情嚴重程度有關，也可能與抗抑鬱藥的使用有一些關係，隨著病情好轉，藥物的減少，甚至藥物停藥，受損的大腦認知功能也會得到相應的恢復。
３、大腦某些形態學改變可通過功能訓練來恢復
長期抑鬱還有可能引起大腦的一些實質性改變，比如大腦某些溝回的變化、腦室的擴大等等，現有影像學資料已發現，前後對比某些抑鬱症患者的MRI影片， 確實發現了上述的一些。
對於這個問題，抑鬱症患者也不必驚慌，答主認為，這種改變主要與患者大腦長期使用減少，包括思考活動、行為活動及情緒情感反應減少，導致神經突觸鏈路的用進廢退造成的，理論上可以通過增加大腦的使用，提升神經系統組織、細胞、突觸的使用頻率和強度，來恢復退化了的大腦形態。類似於長期缺乏運動肌肉萎縮，通過重新鍛鍊，恢復肌肉纖維，是相似的道理。
4、作者寄語
抑鬱症對大腦的損害更多是功能層面的，既與抑鬱症的病情有關，也與長期使用抗抑鬱藥物有關。在理論層面上，隨著抑鬱病情好轉，藥物減量，加上功能訓練，心理治療，這些損害是可以得到徹底恢復的。
這只是理論層面的假設，實現情況可能與此有較大的出入。這是因為長期抑鬱症，其認知功能、社會功能受損嚴重，已很難重新適應社會生活環境，患者重新恢復這些功能難度很大。
此外，抑鬱病情的恢復，還與很多現實因素有關，比如患者的心理成熟程度，康復訓練的投入程度，主治醫生的用心與否，藥物能否得到科學規範的合理使用，家庭社會支持系統是否健全有力等等，這些因素對抑鬱症病情及社會功能的恢復，都有重要影響。病情如果得不到徹底恢復，則抑鬱對大腦的損害，自然難以得到徹底恢復。
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