據美國天主教新聞社當地時間12月2日報導,羅馬天主教教皇方濟各已於2日晚間結束了緬甸、孟加拉國之行,抵達羅馬機場。方濟各在被問到是否將訪問中國時表示,他很樂意,但尚未有此計劃。教皇方濟各同時透露,雙邊教會將於下周在北京舉行聯合會談。
據報導,教皇方濟各於2日晚間抵達羅馬機場,並在飛機上接受了時長約一小時的記者問答。法國《費加羅報》記者提到,方濟各已幾次訪問亞洲,訪問地點看起來好像都在中國周邊,那他是否已準備好訪問中國?
教皇對此回應稱,暫時未有訪華計劃。不過他也坦言,2014年訪韓期間,他在得知飛機正經過中國領空時曾表示,很想要訪問中國,這點他不會避諱。
報導截圖
據悉,2014年8月,方濟各在就職教皇后首次出訪亞洲。在飛越中國領空時,教皇向中國國家主席習近平拍發電報,表達了對習近平和中國民眾的祝福。按慣例,羅馬教皇會向飛經國家的領導人拍發電報表達問候。但對於方濟各獲準飛越中國領空一事,西方媒體認為,這意味著中國與梵蒂岡關係向前邁進了一步,因為之前的教皇保羅二世訪問亞洲時就不得不繞過中國領空。
此外,據美媒報導,教皇在2日的記者問答中還透露,梵蒂岡方面跟中國之間的談判是高層級的。例如在文化方面,雙方將舉辦文物交換展覽。雙方也有進行政治方面的對話,特別是針對中國教會問題。
方濟各表示,涉及地下教會與愛國教會的對話必須謹慎進行,目前正在緩慢推進中。他還稱,雙邊教會將於近日在北京舉行聯合會談;雙邊對話需要耐心,但我們的心門是打開的,他相信他到中國訪問對大家都是有益處的,他很樂意這麼做。
教皇同時表示,他注意到緬甸國務資政翁山蘇姬近日到訪了北京,雙邊已展開對話。中國具有強大的地區影響力,其周邊國家有必要跟中國維持好關係。教皇認為,這一做法是明智的,在政治上具有建設性意義而中國確實是一個世界強國。
另據觀察者網此前報導,去年10月,天主教教皇方濟各於公開接見時段,首次接見了一位來自中國大陸的主教,並和其他前來朝聖的教友合照。
據了解,中梵外交關係中斷於1951年。當時,由於梵蒂岡教廷承認臺灣當局,中國大陸宣布與之斷交,並成立了不接受梵蒂岡領導的中國天主教愛國會,自行展開神職人員的委任工作。
新加坡聯合早報網稱,由於沒有外交關係,再加上主教任命權等糾葛,教皇和中國主教之間的類似會面過去一直是私下進行,教皇此次公開接見中國主教之舉非比尋常,外界普遍認為與正在進展中的中梵談判有一定關聯。
此外,梵蒂岡方面上個月宣布,梵蒂岡博物館與中國文化產業投資基金將於明年3月首次聯合舉辦「中梵雙向同步藝術展」,梵蒂岡博物館館長則將之稱為促進雙邊關係的「藝術外交」。這一消息引起了臺灣媒體的擔憂。
臺灣媒體對於教皇關於「中梵關係」的態度十分關心,第一時間就對此進行了轉述報導。而對於此次聯合藝術展,島內親綠媒體《自由時報》質疑這是大陸與梵蒂岡建交的前兆。《自由時報》稱,大陸最近與教廷關係改善,還頻傳雙方可能建交,引發與臺當局「斷交」危機傳聞。梵蒂岡博物館還宣布,將和北京故宮交換藝術品展覽,此舉被視為是「藝術外交」,不少分析認為這可能是雙方建交的前兆。
對此,外交部發言人陸慷在例行記者會上表示,中方對發展中梵關係的立場是一貫的、明確的。中方願本著有關原則,繼續與梵方進行建設性對話,推動雙方關係改善進程不斷向前發展。