一般一個飛機上擁有兩個黑匣子，一個位於駕駛室，一個位於尾部機翼，分別記錄著飛行數據和駕駛艙話音記錄數據。平時「黑匣子」只是進行例行的維護，而不實時打開聽取。
新華社快訊:海巡01輪5日在南緯25度、東經101度附近南印度洋水域通過黑匣子搜尋儀偵聽到頻率37.5kHz每秒一次的脈衝信號,與失聯客機關聯性有待進一步鑑定。
據中國交通報消息，中國海上搜救中心剛剛表示，」海巡01」輪發現的疑似脈衝信號尚未得到證實。
另據新民晚報特派記者消息，中方「海巡01」輪基本確認接收到MH370客機黑匣子信號，新民晚報特派記者剛剛通過海事衛星電話報告，正在南印度洋搜尋的「海巡01」輪基本確認接收到MH370客機黑匣子信號。經與美國波音公司發來的聲音樣本比對，「海巡01」輪二副魏亮表示，「海巡01"輪探測到的海底疑似黑匣子脈衝聲音與波音公司樣本一致。
黑匣子裝備有水下信標(ULB)。當飛機墜入水中時，信標開始發送人耳聽不到的超聲波脈衝，這種脈衝可以被聲納和聲學定位儀探測到。在信標的一端有像公牛眼一樣的水下傳感器。當水接觸到傳感器，信標就會被激活而發出超聲波脈衝。信標通常發送37.5kHz的脈衝信號，並能從深為14000英尺(4267m)的水下傳遞聲音。一旦信標開始工作，它會每秒發送一次信號並持續30天。信標由可以連續工作6年的電池驅動。
黑匣子的水下定位信標工作頻率為37.5 kHz，有兩種功率(160.5 dB re 1 μPa和 180 dBre 1 μPa)的信標，分別能被探測到的最大距離為4-5千米和6-7千米，前提是周圍環境較為理想。
據解放日報，「海巡01」輪在南印度洋搜尋水域發現疑似馬航失聯航班黑匣子信號，艇上同時有三人證實搜聽到，但由於信號搜聽到時非常突然，當時來不及錄製。目前中方兩艘軍艦也已趕到相關海域。
「海巡01」輪，是我國迄今規模最大、裝備最先進、綜合能力最強的公務船、大型巡航救助船。其排水量5418噸，設計總長128.6米，設計航速大於20節，續航能力可達1萬海裡。可搭載直升機並配合其加油、救生和搜尋等作業。可為維護海洋主權、安全和清潔發揮重要作用。2012年7月28日，「海巡01」輪在武漢下水，2013年4月16日正式入役。
「海巡01」船載的高速救生艇，在澳方通報的疑似點放置黑匣子探測儀，同時海事掃測人員偵聽黑匣子探測儀的聲學定位信標。
「海巡01」船載的高速救生艇，在澳方通報的疑似點放置黑匣子探測儀，同時海事掃測人員偵聽黑匣子探測儀的聲學定位信標。