阿菲波斯，小行星9994是一個直徑為370米的近地小行星在2004年12月造成了短暫的擔憂，因為根據早先的觀測，它在2029年4月13日撞擊地球的概率高達2.7%。額外的觀測提供了一個更樂觀的預測，消除了其在2029年撞擊地球和月球的可能。然而，直到2006年，仍然存在著一種可能性：在2029年與地球近距離接觸期間，阿菲波斯將會通過一個重力鎖眼（gravitational keyhole），那是一個不超過0.5英裡（0.8千米）的區域，將會對7年後也就是2036年4月13日的未來造成影響。
圖解：阿波菲斯小行星與艾菲爾鐵塔和帝國大廈的可能大小比較。
直到2006年8月杜林危險指數（Torino impact hazard scale衡量近地天體撞擊地球的指標，10級滿）保持在1級，當阿菲波斯通過重力鎖眼的可能性被降低到非常小的時候，才將指數將為0。在2008年，重力鎖眼的寬度被確定不足1千米寬。在阿菲波斯最受關注的時間段內，其杜林指數指數創造了最高記錄，在2004年達到4級。在2008年，美國國家航空航天局重申，阿菲波斯在2036年撞擊地球的概率為1/45000。
圖解：2029年4月13日（即2005年2月）阿波菲斯近距離接近。
一、如果小行星99942阿菲波斯撞擊地球，會產生多大的隕石坑？
在2029年4月13日，一個1000英尺寬的名叫阿波菲斯（Apophis）的小行星將與地球擦肩而過（與地球的距離將小於2萬英裡），以至於亮度將達到3等星。
阿菲波斯（也就是小行星2004MN4），它在危險小行星列表的榜首。在2029年4月13日（沒錯，13日是星期五）它將從距地球表面3萬公裡（18,600英裡）遠的地方飛掠。動力學家還指出，如果小行星從錯誤的方位飛掠，地球的引力推動有可能會使其在2036年撞擊地球。
那麼，阿菲波斯10年後撞擊地球會發生什麼？撞擊坑的大小取決於撞擊物的大小、密度、速度以及撞擊角度。《S&T》雜誌在1996年11月的發行物上刊登了一篇關於探測隕石坑大小的一篇文章和基礎的公式（第90頁）。
美國國家航空航天局（NASA）的近地天體計劃（Near Earth Object Program）辦公室（提供了一些關於阿波菲斯的特徵數據：直徑320米，密度2,600kg/m3，速度12.6km/s，預測撞擊角度45°，我們會發現這次撞擊會產生一個2千米寬，0.5千米深的撞擊坑。
圖解：白色條表示位置範圍內的不確定性（如2005年2月所知）。
二、小行星99942阿菲波斯經過月球時，會不會遮住月球？
當我聽說在2028年會有一個300米寬的小行星出現在距離地球僅僅18,000英裡的地方，我想，是時候打破舊的計算尺了。這麼大而且這麼近的物體在月球前經過，難道不會把月球遮住？
為了測算小行星99942即阿菲波斯。用最簡單的方法來表示它的張角是用它的物理直徑除以它與地球的距離（以相同單位）再乘以57.3。比如300米是0.3千米或0.186英裡。我們用0.186/18,000=0.0000103。再乘以57.3得出0.00059°，這會看起來非常小
如果得出的答案是0.59°，那麼小行星的大小正好會完全地蓋住月球（我也喜歡計算尺，我有很多個，但是它們最大的缺點是不能記小數點！）
根據比薩大學的近地天體動態信息顯示，阿菲波斯將於世界時間2029年4月13日周五21時46分距地球19,700英裡遠的地方飛掠。
參考資料
1.維基百科全書
2.天文學名詞
3. 北落師門
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