英媒稱，一些月球坑顯示，8億年前，當複雜生命的最初跡象在地球上大規模出現之際，流星體在不斷襲擊地球和月球。
據英國《每日郵報》網站7月21日報導，大阪大學的一個團隊使用「月亮女神」月球探測器上的地形照相機收集的數據來確定59個不同月球坑的年齡。
與地球不同，月球不會遭受侵蝕，對科學家來說，這使得在月球表面發現、查探小行星撞擊並精準確定這些撞擊的年代變得比較容易。
這個日本團隊說，他們研究的月球坑都是在8億年前形成的，當時大量大型流星體襲擊了地球和月球。
它們在月球上製造了許多12英裡寬的大坑，但在地球上，它們引發了海嘯、野火，並帶來大量磷。
該研究團隊說，一顆62英裡寬的小行星在太陽系較深處碎裂成數十塊較小的巖石，從而形成了這些流星體。
碎片灑落到地球上，這些碎片的重量是導致恐龍滅絕的太空巖石重量的60倍。
擊中地球和月球的這場大規模轟炸發生的時候，第一批陸地植物正在演化，多細胞動物正在起源。
該研究的第一作者、大阪大學的教授寺田健太郎說，這是地球上一個環境發生巨大變化的時代——就在成冰紀之前不久。
《自然·通訊》上描述的這場持續轟炸可能促進了生命在地球上的出現，因為它帶來了作為生命要素的化學物質——磷。
地球上6億年前形成的撞擊坑已經因為侵蝕、火山作用和其他地質過程而被抹去。因此，要找到有關古代流星體的信息，寺田健太郎及其團隊研究了月球。由於月球沒有大氣，月球上的撞擊坑因此沒有被風化或侵蝕。
寺田健太郎解釋說：「大約8億年前發生過小行星碎片大量落入月球的事件，如果月球上發生過小行星雨，地球上必然發生過類似事件。」（編譯/朱捷）