近日，一份呼籲國會禁止餐廳在菜牌上出現魚翅湯這道菜的請願書獲得近10萬英國人籤名。魚翅湯是一道傳統中國菜，在倫敦市中心的一些餐館賣到190英鎊一鍋。由於魚翅十分珍貴，漁民們為了獲取更多的錢，往往會把鯊魚的魚鰭割下來然後把鯊魚扔回海裡，而這些沒了魚鰭的鯊魚要麼窒息而死，要麼被其他生物活活吃掉，因它們完全失去了在水裡遊泳的能力。
歐盟是禁止割魚鰭的，但這並不能阻止世界其他水域的人割魚鰭，鯊魚鰭在遠東水域加工，然後被帶到英國，形成了一個每年至少殺死7500萬條鯊魚的產業。
英國政府此前曾表示，由於受到歐盟的約束，不能單方面禁止進口，但一旦今年年底英國脫歐過渡期結束，議會就可以就此進行投票。海洋保護組織「鯊魚守護者」正呼籲人們行動起來，一旦請願人數達到10萬，議會就會考慮並進行討論。
該組織的聯合主任布蘭登· 辛表示：「魚翅實際上是完全沒有味道的，我不懂為什麼人們會對此趨之若鶩。為了做出他們想要的口感和味道，還必須將魚翅與雞肉或豬肉醃上好幾個小時。」 辛表示，據他所知，在倫敦市中心，至少有四家餐廳公開為魚翅湯做廣告，因為人們喜歡魚翅湯的口感。但提供這道菜的餐館真實數量可能要多得多，因為許多餐館擔心會遭到人們反對而沒有把這道菜列入菜單，這也意味著顧客指定要點這道菜才可以吃。
辛先生來自南非，有一半中國血統，他的家族經營著一家中餐館連鎖店。他說，只要有大量來自遠東的遊客，就會有人想吃魚翅湯。他說:「倫敦某些高檔餐廳為了迎合亞洲遊客想要嘗試特別美食的心理，就會提供這道菜，這很正常。」
辛先生說，能做魚翅湯的主要有兩種鯊魚的魚鰭，其中一種必須不停地遊動才能呼吸。在被割下魚鰭後，這種鯊魚可能會在20分鐘左右窒息死亡，而另一種鯊魚可能會在幾天內被其他鯊魚或更小的生物活活吃掉。
魚鰭之於鯊魚就像犀牛角之於犀牛，這就是為什麼漁民經常把割了魚鰭的鯊魚扔回海裡，因為鯊魚魚身的價值比魚翅的價值要低。對漁民來說，把所有的冷凍空間都用來存放魚鰭更有意義。辛表示，漁船隊的捕撈範圍遠遠超出了遠東地區，他們還會去到非洲和南美海岸附近捕撈鯊魚。
雖然的請願書上稱有7500萬條鯊魚因此被殺死，但不那麼保守估計的數字是接近1億條。國際人道協會表示，捕撈是導致一些鯊魚種群數量減少90%的原因，其中包括雙髻鯊。但是，這種瀕危物種經常穿過英國邊境，卻沒有得到人們的注意。
作為一名鯊魚研究人員，辛先生說他不能僅看魚翅就辨別出鯊魚的種類。他表示：「邊境人員打開包裹，不可能說 「這個是瀕危物種，那個不是』。任何人都可以攜帶20公斤魚翅進入英國，而且不需要申報。說到稅收，如果有一件商品的價值超過了每人390英鎊，我就必須進行納稅申報。但如果他們沒有真正檢查魚翅的種類，他們怎麼知道價格是多少？」
辛先生說，20公斤的魚翅大約有500隻，價值4000英鎊，這表明從事魚翅貿易的人可以逃避一大筆稅。國際人道協會的高級專家艾裡斯· 霍說，割魚翅既是一個生態問題，也是一個動物福利問題。
她表示：「鯊魚是頂級掠食者，所以它們在維持我們海洋生態系統的平衡方面發揮著重要作用，適當的鯊魚數量等於健康的海洋生態。魚翅業也對依賴生態旅遊的本地經濟構成威脅，因為世界各地的人都願意花高價與鯊魚一起潛水。」
她說，越來越多的航空公司、酒店和餐館開始禁止售賣魚翅，這算是朝著正確的方向邁出的一步。跟隨加拿大的腳步，將是解決這一問題的最有效方法。加拿大是20國集團中第一個完全禁止魚翅進口的國家。