螯肢動物是指蠍子、蜘蛛、蜱蟎和鱟等超過11.5萬個物種的龐大節肢動物類群。一直以來,學術界並不清楚,該類動物是否起源於寒武紀大爆發期間。
近日,中國科學院南京地質古生物研究所法國籍博士後塞德裡克·阿里亞,及同事和加拿大安大略皇家博物館科研人員合作,在寒武紀中期布爾吉斯頁巖動物群中發現了一種莫裡森蟲新物種,是目前已知最古老的螯肢類節肢動物。阿里亞等人發現,莫裡森蟲在其口部前方發育有一對小型的鉗狀附肢,稱為「螯肢」。
在《當代生物學》期刊撰寫的綜述成果,正是研究人員近年來潛心學術所取得一系列重要進展的推進,他們曾於2013年在《自然》雜誌、2016年在《美國科學院院報》、今年年初在《自然·通訊》發表過有關昆明小石壩「撫仙湖蟲類」的系列論文。
在2014年的一項研究中,科學家在雲南昆明附近發現了L。 unguispinus的大腦化石。從大腦的相似性和其他特徵來看,L。 unguispinus等奇蝦類掠食動物或許是天鵝絨蟲非常遙遠的親屬動物。
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