研究發現調節免疫反應的關鍵性酶

　　新華社雪梨１０月１５日電澳大利亞莫納什大學日前發布新聞公告說，該校參與的一項研究發現一種對體液免疫機制至關重要的酶。醫學界有望在此基礎上，開發出治療癌症及自體免疫疾病的新藥物。

　　體液免疫即以Ｂ淋巴細胞產生抗體達到保護目的的免疫機制，是保護機體免受感染的重要途徑之一。Ｂ淋巴細胞經過抗原刺激後，進行一系列增殖、分化，最終產生抗體。

　　莫納什大學等機構研究人員發現，一種名為蛋白質精氨酸甲基轉移酶１的酶對Ｂ淋巴細胞的激活和分化起到重要作用，這是產生抗體的必要條件。研究成果已發表在新一期英國《自然·通訊》雜誌上。

　　外周血是除骨髓之外的血液。研究發現，人和小鼠的外周血Ｂ淋巴細胞經體外或體內激活後，這種酶的表達和活性也隨之增加。成熟Ｂ淋巴細胞中這種酶基因的缺失儘管不會顯著影響外周血Ｂ淋巴細胞的表達頻率及表現型，但是Ｂ淋巴細胞對抗原的免疫反應能力會大幅減弱。基因缺失還導致Ｂ淋巴細胞新陳代謝失調，甚至細胞凋亡。

　　負責研究的莫納什大學的戴維·塔林頓說：「此前已經知道這種酶調節多種分子和細胞功能，包括基因轉錄和翻譯、細胞分裂凋亡、信號轉導等，但此前從未有研究發現它是免疫反應的必要條件。」

　　塔林頓表示，這種酶或許可以用來抑制免疫反應，及時終止細胞的不當行為，如癌細胞的惡性增殖以及自體免疫疾病中淋巴細胞攻擊自身抗原導致機體組織受損。

　　研究人員還將對這種酶展開進一步研究。