海藻是生長在海洋中的藻類的統稱。海藻屬於植物，可以進行光合作用，是重要的海洋生物資源，也是自古以來人類重要的食物來源。海帶、紫菜、裙帶菜、羊棲菜、海白菜和海洋硅藻等都是常見的海藻。
常見的海藻食品
我國是海藻養殖大國，佔世界海藻產量的一半以上。市場上常見的可食用海藻食品有兩類：一類是海藻直接加工食品，主要是經過淨化、軟化、熟化、殺菌、脫水、成形等工藝加工而成的海藻製品，可直接食用或復水後食用，如流行的休閒食品海苔即是紫菜加工產品。另一類是以海藻為原料，提取其中有效成分，或以海藻的簡單加工品作為添加劑生產食品，如褐藻膠、卡拉膠、瓊脂等。褐藻膠是重要的食品增稠劑和乳化劑，卡拉膠和瓊脂是果凍、軟糖和涼拌食品的主要原料。
海藻營養價值豐富
相對於陸地植物，海藻含有更豐富的生物活性物質，包括天然色素、多糖、膳食纖維、多不飽和脂肪酸、維生素和碘、鐵等多種礦物元素。海藻含有豐富的食物纖維，一般海藻所含的纖維量約為乾重的30%~65%，食用富含膳食纖維的紫菜，可促進腸道健康。海藻還含有豐富的維生素，包括維生素A、B2、B12、C和E等。適量食用海藻，能補充陸地果蔬缺乏的營養元素，確保營養均衡，促進身體健康。
安全選購和食用海藻
海藻一般以鮮品和乾貨形式售賣。購買新鮮海藻產品時，應選擇形態完好、色澤均勻、韌性強的，並需低溫或鹽漬保存。購買乾貨海藻製品時，建議購買預包裝產品，放置在清潔、陰涼、避光處保存，防止吸潮和營養損失。海藻幹製品一般在浸泡復水後食用，如果軟糯沒有韌性說明其已經變質。由於海藻食品種類繁多，市場上的產品質量參差不齊，建議通過正規渠道選擇質量有保證的產品。
海藻一般含有豐富的碘，如果孕婦在孕檢中發現甲狀腺激素偏高（甲亢），宜少食海藻，減少碘的攝入，或選擇脫碘類海藻食品。
本期解讀專家：
北京大學工學院副院長 陳 峰
北京大學工學院博士後 何勇錦
北京大學工學院博士後 劉 賓