我們的地球只是太空中一顆普通的星球，但是它又是最為特殊的一顆星球，就因為迄今為止我們還只知道只有我們所在的地球上有生命，不過科學家們也一直在探索其他的生命星球，太陽系中的主要星球狀況已經大概摸清，除了地球之外，沒有其他星球的表面存在可見生命體，因此科學家們將目光放到了太陽系之外。
北京時間2018年4月19日，美國航空航天局（NASA）用獵鷹9號火箭發射了凌日系外行星勘測衛星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，簡稱TESS），它是NASA最新的系外行星搜尋項目。科學家們希望TESS在為期兩年的太空飛行任務中，對至少20萬顆恆星進行觀察，預計最終能發現數千顆新的系外行星，其主要目的就是期望發現可能孕育生命的「另一個地球」。
就在今年的1月7日，美國航空航天局的科學家宣布發現距離地球約53光年的編號為HD 21749的恆星附近有兩顆衛星，不排除上面或存在生命。
HD21749是一顆橙矮星，質量和體積都比太陽小，質量約為太陽的68%，半徑是太陽的76%，所以它的表面溫度也比較低，為4571開爾文，相比之下，太陽的表面溫度比它高了1000多開，但是橙矮星的壽命比較長，可達150~350億年。
由於其表面溫度不高，所以這顆恆星的亮度也不高，雖然它距離我們只有53光年，但是肉眼仍然看不到它，其視星等是8.1，但是凌日系外行星勘測衛星可以較為清晰的看到它，並分析它的光譜變化。
從NASA今年1月7日公布的數據來看，HD 21749擁有兩顆已知行星環繞著它旋轉，分別是HD 21749b和HD21749c，前者是被證實是一顆熱海王星，直徑大約相當於地球的2.7倍，質量則在地球的23倍左右，比我們太陽系中的海王星質量更大，這顆行星很可能沒有固態表面，又因為其軌道距離主序星太近，每35.6天就圍繞主恆星旋轉一周，所以其表面溫度或在150攝氏度以上。
HD21749c比地球小一些，是顆和地球一樣的巖石星球，有生命存在的可能性，但是關於它的數據還比較缺乏，比如質量到底有多大？是否位於主恆星宜居帶中？是否有大氣層？大氣成分如何？等等的問題還需要進一步探測才能判斷其上面是否真的可能有生命存在。