本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽
作者：石蘭（抄襲必究）
在剛過不去不久的夏天，我們都見識過、甚至經歷了各種大大小小的颱風，颱風季也快要隨著時間的向前推移而結束。眾所周知，颱風不過是熱帶氣旋的一種表現方式，而熱帶氣旋本身又多發於副熱帶或熱帶海洋，然後，這樣的低壓漩渦形成了 「熱帶天氣系統」。一旦熱帶氣旋底層中心附近的最大風力達到12級或以上，便會被統稱為颱風。
颱風的登陸位置總是在沿海區域，這樣的現象也導致了我們很多人都以為：只要是大海，便很可能會有颱風到來，但事實往往並非如此！在我們自以為特別熟悉的這個地球上，就存在著所謂的「無風帶」，它們所在的緯度帶一般只有小風或靜風。比如，赤道附近南、北緯5°之間的區域，以及位於海洋上舉世聞名的馬緯度無風帶。這樣的區域都具有一些共有的典型特徵，不僅很少會出現風，而且還很少有小雨和雲層出現。
人類在18世紀之前，所有的航海活動都需要依靠風力乘帆船來實現海洋上的航行。不管是鄭和下西洋、還是麥哲倫的環球航行，它們的本質其實都是通過風力實現船隻的移動，從而實現人類在海域中前行的卓越成就。而在他們的旅程中，也會經歷所謂的無風帶，這導致了他們在一段時間裡完全無法繼續向前航行，有時候一等就是數十天過去了。
並且，那些處於地球赤道附近南、北緯5度之間的區域，具有更為特殊的氣候屬性，位於赤道無風帶內的區域天氣總是規律而單調。幾乎全年的所有時間都會被太陽直射，於是造就了這個地球上全年平均氣溫最高的特殊地帶。這些區域的降雨一般集中在秋分、春分的前後，只有通過對流才得以有雷陣雨的降臨，但這些區域內只擁有很小的氣壓梯度，所以這裡的天氣一般都是靜風。
了解赤道無風帶，我們需要知道與此有關的兩個名詞，它們分別是赤道低壓帶和熱赤道。地面氣壓會因為氣溫高而產生赤道低壓帶，然後跟隨太陽直射點的移動而進行轉移。赤道無風帶的分布區域，除了剛果盆地和亞馬遜之外，大多都主要集中在島嶼和海洋之上。而位於南北緯30°附近的馬緯度無風帶，也同樣很少會有風出現，它的名字也由此而來。
科學家們表示，之所以馬緯度無風帶可以形成，是因為地球上的不同地區所接收到的光熱存在明顯差異性。比如那些位於赤道的地區，終年的炎熱氣候導致大氣在受熱之後膨脹並上升。看似簡單的這一現象，卻造成了赤道上空的空氣在大量聚集之後形成了高氣壓，而這些高氣壓則會向著相反的方向進行分流。
當這些左右運行的空氣來到南北緯30°附近的高空區域時，無法繼續前進的它們形成了下沉氣流，並在導致地面氣壓增高之後進一步促使了副熱帶高氣壓帶的形成。最後，由於該區域中的空氣都不會進行水平方向上的移動，所以，無風帶就這樣形成了，這便是馬緯度無風帶為什麼會在這樣的位置形成。