三十二歲的小張，一直以來「腸胃不好」，有時拉肚子，有時便秘，大便經常不太成形，有人告訴他說是「慢性結腸炎」。他很少去醫院，因為，有時候這些症狀能夠「自愈」。
01「慢性結腸炎」是一個病嗎？
很多人將具有長期、反覆的排稀便、便秘、腹痛等症狀的疾病，自我診斷為「慢性結腸炎」。對於沒有學過醫的人來說，這樣想沒什麼可說的；但如果一個醫生給人診斷為「慢性結腸炎」，顯然是不妥的。
為什麼說醫生診斷「慢性結腸炎」是不妥的呢，因為到目前為止，還沒有「慢性結腸炎」這樣一個正式的疾病診斷名稱，或者說，「慢性結腸炎」仍然是一個具有爭議的病名。
今天不討論這個問題，因為對於普通人來說，是沒有必要了解這些的；他們就是想知道，自己有這些腹部的症狀時該怎麼處理；也有些人想知道，如果不治療，這些症狀是不是能自愈。
02腹瀉
腹瀉是一種症狀，腸道疾病的症狀裡面，腹瀉還是人們最關注的症狀之一。
腹瀉的定義是，頻繁的排稀便或水樣便；腹瀉具有一些基本的特徵：腸道蠕動頻率增加，糞便性狀變得稀爛或呈水樣便，且糞便總量增加，通常每天大於兩百克。
1、急性腹瀉
如果這些症狀是急性的，也就是通常在一到兩周範圍內，最長不超過四周的時間發生的腹瀉，既往沒有這樣的症狀；這些症狀通常跟飲食和某些感染有一定的關係。
比如說病毒感染，通常就屬於自限性的疾病，幾天內往往能夠痊癒。這樣的患者即使不去看醫生，也是自己會好的。有些急性腹瀉和使用抗生素有關，停藥後能很快恢復。
2、慢性腹瀉
如果排稀便和水樣便每天大於或者等於三次，持續四周或以上者，通常會被稱為慢性腹瀉。
慢性腹瀉會不會自愈，或者說好不好治療，跟病因有一定的關係。
03腹瀉的社會經濟因素
有一個不能忽視的問題是，腹瀉的主要原因跟人群的社會經濟狀況有一定的關係。
比如說，發達國家由於飲用水乾淨，已經很少會出現由志賀菌（痢疾桿菌）引起的慢性細菌性痢疾了，而在一些發展中國家甚至不發達國家，志賀菌引起的細菌性痢疾，因為飲用水系統的不安全，仍然是一種主要的消化道傳染病。
在發展中國家，慢性腹瀉通常由細菌、分枝桿菌和寄生蟲等感染等引起；而在發達國家，慢性腹瀉的常見原因，則主要是腸易激症候群、炎症性腸病、吸收不良症候群（比如乳糖不耐受和乳糜瀉），以及免疫功能受損引起的慢性感染（HIV）等引起。
04慢性腹瀉的主要病因
1、腸易激症候群
這是幾乎所有慢性腹瀉的最常見原因。這個病主要的症狀是下腹部絞痛，伴有腹瀉、便秘，腹瀉與便秘交替出現，或者排便正常與腹瀉、便秘交替出現等等模式；排便後疼痛可能緩解。
腹瀉其特徵是少到中量的頻繁稀便，通常在清醒的時候排便，比如早上或者飯後，排便前大多數比較急，便後可能有排便不盡感的感覺。
2、藥物反應
慢性腹瀉還有一個比較常見的原因是藥物反應。
比如，有些人吃瀉藥、滲透劑（比如乳糖和山梨糖醇口香糖）、酒精、抗生素、甲狀腺素等等。
3、慢性的病原體感染
很多人是在急性胃腸炎發作之後，逐漸進入慢性期的，這些情況常見的原因包括賈第鞭毛蟲、梭狀芽孢桿菌、耶爾森菌、阿米巴、隱孢子蟲和HIV感染等等。
總之，腹瀉等胃腸道症狀的原因是非常多的，倘若搞不清楚自己是哪一種原因引起的，就沒辦法判斷這種腹瀉是不是會自然停止，還是需要進一步的治療。
05龍醫生的溫馨提醒
當出現腹瀉等胃腸道症狀，超過一個月沒有自愈時，需要對這些症狀做進一步的評估，以確認是不是跟感染有關。其次，是要了解免疫狀態，包括是不是有感染HIV的風險。
也有很多人看到這裡後，會說：你說這麼多等於沒有說，因為你沒有告訴別人應該怎麼治療。龍醫生要說的是，盲目的治療主要是對症治療，而很多對症治療的措施，是沒有多大價值的，只能緩解一時，而不能解決問題。
治療的原則，是要直接針對腹瀉的病因。如果確定是某種致病的病原體或者寄生蟲導致的，用相應的抗菌藥物或抗寄生蟲藥物就可以了。
大多數情況下，尤其是病毒感染所導致的腹瀉，是不需要使用抗菌藥的。
有一點要注意，腹瀉會帶走大量的水分和電解質，一定要注意補充水分和電解質，以防止脫水和電解質紊亂；成年人應該每24小時補充2到3升的液體。
最後，有些腹瀉不影響身體健康，但和心理因素卻多多少少有一定的關係，因此，正確看待並處理腹瀉也是很重要的。
我是一位專業、敬業的感染科醫生，看肝病、聊感染，答疑、解惑，科普醫學知識，在匆忙的臨床工作中，體會溫暖文字的力量！
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