夏朝（約前2070年——約前1600年）是中國歷史上有記載的第一個世襲制朝代，由啟建立（禹的兒子），開創了中國歷史世襲王位的先河。從此，世襲制代替了禪讓制，「公天下」變成了「家天下」。
夏朝疆域提起夏朝，不得不說到著名人物大禹，（一說夏朝為大禹建立，個人傾向於由啟建立，僅供參考）。大禹據傳為黃帝的後代，鯀的兒子，曾經為了治理水患，三過家門而不入，同時開鑿龍門，疏浚河道，終於消除了中原洪水泛濫的災禍，並徵討三苗，取得成功，獲得了巨大的威望，最終在舜的手中，接過了部落聯盟首領的位置。其後，更是召集了塗山之會，分九州，鑄九鼎，為夏朝建立奠定了堅實基礎，使之成為了國家統一昌盛的象徵。
大禹像夏朝，是中國第一個奴隸制王朝，奴隸制由大禹建立，禹死後，其子啟殺伯益自立，建立夏朝，夏朝時，已出現青銅器，為農業發展和農耕技術進步起了極大推動作用。
夏啟像
夏朝青銅器夏朝中有一位君主名為少康，又名杜康，被後世尊為「酒神」，據傳由他發明了酒，曹操有詩曰： 「何以解憂，唯有杜康」。後人也以其名來形容美酒。夏朝最有一任君主名葵，又名夏桀，為中國歷史上有名的暴君，荒淫無度，暴虐無道，導致民心盡失，終為商湯推翻，夏朝滅亡。
杜康泥塑夏朝在中國歷史上地位是毋庸置疑的，開創了中國歷史上王朝先河，在官職，歷法，刑法，農耕等方面皆有建樹，位中華民族歷史朝代之始。
參考資料：《史記·夏本紀》
《史記·殷本紀》