烏克蘭車諾比核電站事故現場的鳥瞰圖，拍攝於1986年5月。
1986年4月26日，烏克蘭首都基輔以北130公裡的車諾比核電站4號機組反應堆爆炸，大量強放射性物質洩漏，數百萬人受輻射影響，釀成迄今為止全球最嚴重的核洩漏事故。
27年過去了，車諾比依然是「災難」、「死亡區」的代名詞。然而，就在這片令人聞之色變的禁區裡，由於人類活動的退出，野生動物反而保持著勃勃生機，且迄今未發現變異物種。
為何野生動物的繁衍生息不受核輻射影響，成為待解之謎。
日落時分，一輛大巴車在普裡皮亞季河橋上停下。一行人走下車，靠在鏽跡斑斑的橋欄上側耳傾聽。鳥類學家保羅·戈留普聽出了黃鵐、黑頂林鶯、畫眉鳥、戴勝鳥、雲雀和布穀鳥。橋下，魚兒不時躍出水面吞食蚊蟲，一隻河狸警惕地遊回巢穴。
河水上遊，是車諾比核電站建築在落日餘暉中投下的黑色剪影，仿佛提醒著這群「觀光者」：這裡並非純淨的原始森林，而是距離當年事故發生地不到3公裡的輻射重災區。這水，這橋，這花草魚鳥，甚至小小的蚊蟲，都有放射性。
核事故發生後，以核電站為圓心、30公裡為半徑的地區被闢為隔離區。其中，距電站最近的小鎮普裡皮亞季全部居民緊急撤離，成為沒有人煙的「死亡之城」。
戈留普一行共14人，包括來自英國和瑞典的動物學家、野生動物保護者和記者。這次探訪活動目的並非觀光，而是考察那些棲息在輻射之地的野生動物。
團隊導遊是生物學家丹尼斯·維什涅夫斯基，來自烏克蘭，在「車諾比放射生態研究中心」工作。他對野狼「情有獨鍾」，曾多次深入隔離區追蹤和拍攝狼群。
他說，隔離區內有至少5個狼群，總數不少於30頭。他的相機鏡頭記錄下兩隻野狼在普裡皮亞季鎮中心列寧大街上散步，一頭野豬帶領一群小豬仔穿過足球場，白尾鷹在電站冷卻池上空盤旋。
科學家廣泛認同，由於遠離人類活動的幹預，在過去20多年裡，車諾比周邊隔離區實質上已成為歐洲面積最大的「自然保護區」。這裡安居著狼、熊、野牛、駝鹿、野豬、山貓、狸和野馬等野生哺乳動物，還有多種鳥類、蝴蝶和爬蟲，其中不少是珍稀或瀕危物種。