先做個小科普，北極熊是一種哺乳動物，浮冰並不是北極熊唯一的棲息地，北極熊也會到陸地上棲息和繁衍後代，但它們在陸地上捕獵十分笨拙，北極熊的主要獵物是海豹，浮冰是它們狩獵海豹的最佳場所，浮冰數量減少，北極熊需要花更多的力氣進行跋涉和捕獵，因此，當浮冰減少後，捕獲海豹所帶給北極熊的能量極有可能滿足不了捕獵和跋涉過程的能量消耗，這導致北極熊越來越瘦並愈發虛弱，最終沒有力氣進行捕獵而餓死。
周一發表在《自然氣候變化》雜誌上的一項研究顯示，由於溫室氣體排放導致海冰逐漸融化，最終會使北極的食肉動物滅絕。沒有浮冰，北極熊就會餓死， 因此，如果溫室氣體排放量繼續增加，到本世紀末，全球變暖可能導致會這些標誌性的北極動物從此走向滅絕。
據美國國家航空航天局的觀測數據顯示，在過去40年裡，北極夏季海冰面積減少了近一半，只剩下約350萬平方公裡，在北極最冷的時候，其氣溫甚至已經高於0攝氏度。雖然它們可以在海冰融化的夏天不進食幾個月，進入低功耗模式，但這種低功耗模式需要北極熊在冬季儘可能多地捕獵以獲取能量，儲存脂肪，從而熬過休眠期，但是在這樣的高溫下，北極熊生存狀況變得尤為惡劣了。
浮冰數量減少，北極熊甚至會接近人類的生活區尋找食物，但是由於北極熊並不適合在陸地上捕獵，因此即便到陸地上根本沒有辦法滿足它們的生活需要。
成年北極熊無法取得足夠的獵物以補充能量，那麼對於北極熊幼崽而已就更加艱難了，北極熊不僅沒有足夠的哺育幼崽，甚至根本顧不上繁衍。
自工業化前時代以來，地球的溫度已上升超過1°C，這已經導致熱浪，乾旱或洪水災害的增加，儘管各國都在控制溫室氣體排放，但是地球每上升半攝氏度，就會使這些極端現象持續惡化。
北極熊除了需要面對氣候的威脅，還要面對來自偷獵者的捕捉，北極熊的滅絕始終是我們人類的責任，絕大多數人類對於大自然的索取已經不再是單純的生存需要，而是轉變為發展的需要，地球的出路在何方，我們能夠留給大自然的只有毀滅嗎？
北極熊已經被列入《世界自然保護聯盟》瀕危物種紅色名錄和《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。