曾經執導過《蠟筆小新劇場版》的原惠一，在2017年導演了一部令大眾非常喜愛的奇幻動漫電影——《河童之夏》，這部電影講述了生活在現代的小男生小康，在一次意外玩耍中，撿回了和童之子小酷，然後和小酷生活在一起的故事。
故事的開始河童爸爸和河童小酷站在人類可能路過的路邊，他們準備了一條大魚，是打算送給人類並和人類談判的，河童爸爸還打算和人類好好談一次，和平解決，他覺得人類應該是講道理的，就算不講道理，最多也是只抓了他，於是它讓小酷躲起來，殊不知，人類一出現，還沒等到他講話的機會，就一刀砍斷了他的雙臂。
小酷看到河童爸爸被殺害，感到非常的害怕，人類繼續追殺小酷，就在這時，一場地震來臨，小酷掉進了裂開的地縫，就這樣，小酷在裂縫裡面一直沉睡。小酷怎麼也想不到，剛剛還在教育他不要吞螢火蟲的父親，一下子就給人類殺害了。人類並沒有給他們談判的機會，也沒有給河童爸爸留下生存的機會。
幾百年後，人類進入了現代文明，曾經青山綠水的地方已經變成了高樓林立，電影男主人公小康在放學的路上與同學玩耍，不小心把鞋子被踢到了河裡，小康懊惱得下去撿鞋子時不小心絆到一塊石頭，小康生氣地撿起了石頭往後一扔，石頭砸在河床的牆壁上，裂開了兩半，小康看到了有個烏龜躺在裡面，覺得很奇快，把烏龜撿回了家。
回到家裡，小康把烏龜放在水裡，誰知道烏龜皮膚吸收了水分變成了越來越大的怪物，還會說話，原來這個跟烏龜長得很像的東西就是當年因為地震掉進裂縫的小酷，家人看到小酷都感覺很新奇，善良的一家人都非常高興歡迎小酷的到來，因為小酷發出咕咕的聲音，就幫他取了現在的名字小酷。
小康家慢慢地接納了小酷，並快樂的生活在一起。小康慢慢教會小酷走路，恢復身體，一起吃飯，一起睡覺。小康帶著小酷去尋找小酷原來的家鄉，一起去農村玩。小酷發現現在的環境跟以前完全不同了，而且已經找不到有關於河童的身影，聽其他的童子說河童已經消失了兩百年了。小酷慢慢地感受到了環境的差異，也感受到了人類的溫暖，與它親眼看見人類殺害它父親成了鮮明的對比。
很快小康家收養了小酷的信息很快傳開了，吸引了一大批記者很社會人員圍觀，小酷為了不讓小康家再受到打擾，決定接受記者的採訪，在採訪中小酷遇到了曾經傷害它父親那個人的後代，並且看到了父親的手臂，小酷非常的傷心，小康家的狗狗帶著小酷逃離了採訪現場，逃出來後，狗狗被車撞死，小酷站在狗狗旁邊，淚流不止，它絕望地爬上鐵塔，越爬越高，快體力不支的時候，它默念懇求父親救自己，父親感受到了小酷的請求，委託天上的神靈龍救了小酷。
小酷被救回來之後，收到了來自河童親戚的來信，他們告訴小酷，有變成人類模樣的方法，有空要去拜訪他們。他們現在就是以人類的模樣生活著。小酷決定拜訪親戚，親戚決定將變成人類的方法傳授給小酷。
電影的最後，小酷學習了變成人類的方法，但是沒有立刻變成人類，小酷回到森林，決定緩衝休息一段時間再去變成人類。也許它正在猶豫不決吧。
小酷曾經見識過人類的殘忍，後來又體會到了人類的溫暖，它會不會再次選擇變成人類呢？也許變成人類小酷會更加容易融入人類的社會，但是這個世界上再也沒有河童了，小康一家的溫暖和陪伴已經溫暖了小酷，讓它覺得，人類也是善良的。變不變成人類，對小酷來說已經不重要了吧。