不排除我們在將來有能力做到臨震預報，但是在現階段，所有聲稱地震可以預報的都是偽科學。
地震能預測嗎？簡單說，不能。
地震是指大地的震動，儘管火山、塌陷和水庫也能引起地震（如廣東新豐江水庫曾引起6.1級地震），但最常見的地震成因還是地殼運動，即地質體受力發生斷裂後引起的震動。
地震的預報涉及三個要素：時間、地點和震級，這三個參數缺少任何一個都算不上真正意義上的預報。另外，地震預報還會涉及到四個不同的時間尺度：長期預報、中期預報、短期預報和臨震預報，我們平常說的地震預報，其實指的是臨震預報。地震的中長期預報相對容易，地球物理學家有能力推測哪些地方在將來容易發生地震，但是具體的時間（即臨震預測）卻無法預估。這就像下圖1中山頂上的一塊石頭，我們可以推測，在不久的將來一定會掉落，但是究竟這塊石頭何時掉落，往哪個方向掉落，落地之後會呈現什麼樣子，我們預測不了。
圖1 搖搖欲墜的石頭
在人類歷史上，僅出現過一例成功預測地震的例子——1975年遼寧海城地震。中國人民一直以這次地震的成功預報為驕傲，在民族自信心的提升和家國情懷的培養方面起了很大的作用。然而，這次地震預報也並非真正意義上的科學的臨震預報。
海城地震發生於1975年2月4日19點36分，震中位於營口和海城之間，芮氏規模為7.3級。此次地震造成1328人死亡，超過4000人重傷。海城地處斷裂帶上，官方曾發布過該地區中長期的地震預報，即該地區在未來的1-2年內可能會發生比較大的地震。這種中長期預測是比較可靠的。
在海城地震發生前的2月4日凌晨（0時30分），遼寧省地震局向上級匯報了觀測到的地震異常。幾個小時後（10時30分），遼寧省政府以電話通知的形式發布了臨震預報（留個思考題，為什麼不下紙質文件？），這次預報在群眾撤離方面起到了極為重要的作用。
但實際上真正起作用的是此次地震的前震。地震通常是一個序列，科學家稱之為前震、主震、餘震。實際上，在海城地震主震發生之前，已經有一系列頻繁的前震（圖2）。遼寧地震局也是基於此，才向上級做的匯報。這其實不是真正的科學預測，而是猜測。就好像如果我們家門口當天小震震個不停，我們也會猜測晚些時候可能會發生大地震。
圖2 海城地震的數百次前震（最大的前震超過5級）
雖然這次預報是成功的，但在此次地震之前，有關部門也曾發布過一些針對海城地區的地震預報和警報，卻都沒有發生。所以，此次預測是偶然事件。
圖3 海城地震之前的相關工作記錄
地震也可能會引發一些特殊的現象，比如地下水變化、動物異常等，但這些現象與地震之間沒有一一對應關係，換句話說，地震發生前不一定會發生這些現象，這些現象發生時也不一定會伴隨地震。
如果地震能預報，一年之後的1976年唐山大地震便不會有那麼大的傷亡，2008年的汶川地震也就不會帶走那麼多人的生命。
不排除我們在將來有能力做到臨震預報，但是在現階段，所有聲稱地震可以預報的都是偽科學。
註：我的研究領域不是地球物理，上述觀點僅供參考。
主要參考資料：
https://www.usgs.gov/faqs/can-you-predict-earthquakes?qt-news_science_products=0#qt-news_science_products
Wang K. L., Chen Q.F., Sun S.H., Wang A.D., 2006. Predicting the 1975 Haicheng Earthquake. Bulletin of the Seismological Society of America, 96(3): 757-795.
2020.11.1 於SC2190次航班