紅豆是一種非常常見的雜糧，而且食用方法也非常多，可以做甜品紅豆蛋糕、紅豆冷飲，還可以煮紅豆粥，做紅豆餡料。紅豆的味道非常甘甜軟糯，很多人都非常喜歡吃紅豆。其實紅豆不僅好吃而且營養價值依然非常高，對我們身體非常好處，現在我們就一起來了解一下紅豆都蘊含哪些營養物質，看看它又有哪些功效和作用呢？
豆類的營養價值非常高，我國傳統飲食講究「五穀宜為養，失豆則不良」，意思是說五穀是有營養的，但沒有豆子就會失去平衡。現代營養學也證明，每天堅持食用豆類食品，只要兩周的時間，人體就可以減少脂肪含量，增加免疫力，降低患病的概率。豆子的種類非常多，每種豆類所含的營養成分和食療作用都不相同。而紅豆又稱紅小豆、赤小豆，李時珍稱之為「心之谷」。
紅豆屬高蛋白質、低脂肪的高營養榖類食品，而且含有蛋白質、糖類、脂肪、膳食纖維、維生素B群、維生素E、鉀、鈣、鐵、磷、鋅等營養素。紅豆有豐富的鐵質，可以使人氣色紅潤，可以補血、促進血液循環、強化體力、增強抵抗力。紅豆富含維他命B1、B2、蛋白質及多種礦物質，如：蛋白質、脂肪、糖類、維生素B族、鉀、鐵、磷等，有補血、利尿、消腫、促進心臟活化等功效。所以，經常食用紅豆可起到補血、促進血液循環、強化體力、增強抵抗力的作用。
另外，紅豆具有消腫、輕身的功效。適宜各類型水腫之人，包括腎臟性水腫、心臟性水腫、肝硬化腹水、營養不良性水腫等患者食用。夏季天氣悶熱，有些人會出現水腫的現象，這個時候喝些紅豆湯，對於水腫有著非常好的食療功效。如果能在剛出現水腫的時候喝紅豆湯來調治，第二天就可以看到水腫的減退，再連服8天左右，就可以使水腫現象完全消失。紅豆可以促進血液循環，對於女性來說，多吃紅豆不僅能補血更有調經通乳的作用；紅豆含有豐富的鐵，有行氣補血功能，在月經期有的女性會乳房脹痛；這時可以適當的吃些紅豆製成的食物，能發揮調經通乳的作用，女性經期不適感會減輕許多。
很多人經常會把紅豆和赤小豆混淆在一起，從字面意思來說，紅豆可以叫赤豆，但是不能叫赤小豆。清代名醫陳士鐸著的《本草新編》中對於紅豆和赤小豆的區別做了精要的分析：「赤小豆，味辛、甘、酸，氣溫而平，陰中之陽，無毒。入脾經。下水，治黃爛瘡，解酒醉，燥溼浸手足腫大，療香港腳入臍高突……或問赤小豆，即家園之紅豆乎？曰∶別是一種，其色如朱而發光，頭上一點黑如漆。若家園之紅豆，名曰紅，而色實紫，能療飢，而不能利水祛溼，多食亦敗血，功用與赤小豆迥別。切勿以家園之紅豆，而錯用之也」。所以大家在食用時，也是要注意區分這兩種豆類的哦。