要問什麼是航天奇蹟，人們自然會想起美國上個世紀的阿波羅號登月和近期中國嫦娥5號月球取樣，事實上，日本隼鳥2號飛船將小行星樣品安全送回地球後，再以第二宇宙速度離開了地球也算得上是一個航天奇蹟。
在樣品返回艙交付前，日本JAXA早就為隼鳥2號飛船制定了新的探索計劃，送回小行星樣品後再次離開地球，探索另外兩顆小行星但不帶回樣品，所以隼鳥2號在飛近地球時不需要執行太空剎車機動，反而藉助地球引力來提高速度 。
在樣品返回艙交付結束後，隼鳥2號以第二宇宙速度離開了地球，擺脫引力影響後向金星飛去，現在又飛了1,600萬公裡，在2021年1月，日本JAXA專家發推特稱，三臺離子引擎一同開啟，意味著隼鳥2號飛船在加速接近金星中。
隼鳥2號一共安裝了四臺太陽能離子引擎，不過在一般情況下，只使用三臺離子引擎，另一臺作為備用。除此之外，隼鳥2號還安裝了12臺化學引擎，以化學物質肼和MON-3作為燃料，化學引擎的主要作用是快速姿態控制和變軌機動。
太陽能離子引擎被視為是一種高效率的太空飛行器引擎系統，主要用來增加飛船速度，不過跟化學引擎相比，離子引擎的推力小得令人失望，三臺離子引擎加在一起只產生28毫牛推力，要知道舉起一枚雞蛋也需要500毫牛推力。
離子引擎除了推力小外，另外一個缺點是需要電力支持，化學引擎是通過尾部噴出高速氣體來獲得推力，不過離子推進器尾部不是噴出氣體，而是噴出高速離子流來獲得推力，這也是為什麼離子推進器推力微弱的原因。
離子引擎需要先用微波來將氙氣打碎成等離子體，然後等離子體在太陽能電池板中加壓加速，最後從裡面彈射而出，製造推力。之所以說離子引擎高效，是因為離子引擎比衝大，耗能少，可以長時間推進，能將太空飛行器加速到很高速度。
為了節省燃料和改變軌跡，隼鳥2號計劃在2024年近距離飛越金星，這是一舉三得的創舉，行星彈弓效應增加隼鳥2號飛行速度，改變飛行軌跡，還與小行星2001 AV 43遭遇，據了解，2001 AV 43直徑約30米，是一顆曾經穿越地球的小行星。
隼鳥2號計劃2026年7月飛掠2001 CC 21，2031年7月飛掠1998 KY 26，也就是說隼鳥2號的探索任務持續到2031年，先後訪問四顆小行星，龍宮小行星，2001 AV 43，2001 CC 21和1998 KY 26，因此，隼鳥2號飛船將創造一個航天奇蹟。
根據JAXA公開實時數據顯示，現在隼鳥2號飛行速度為每秒32.361公裡，比公轉速度每秒約29.78公裡地球要快得多，隼鳥2號飛行總裡程達53.79846億公裡，一個無比用尺子來標量的距離，但這不是終點，它還在每分每秒地刷新距離數據。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索