歷史的長河不斷向前推進，但人性卻一直留在原地，不曾有絲毫的改變。就如《三國演義》的開場白所寫：天下大勢，分久必合，合久必分，人心也是隨著時代而輪迴的。每當外部條件發生變化的時候，人性也會隨之變化，露出真正的面目。
總有人感嘆說：「人心不古」，其實是他們不懂得人性的真諦：人性如水，在東邊衝開缺口，它就向東流，在西邊衝開缺口，它就向西流。如果水流向乾旱的地區，那麼人性就是善的；如果匯聚成暴雨、洪水，那麼人性就是惡的。
所以說，人性沒有善與不善之分，就好比水沒有流向東西方之分。但是，人性是有其本然規律的，因為人類有一套特殊的思維方式、價值觀等等。
魯迅先生在小說中寫道：樓下一個男人病得要死，那間隔壁的一家唱著留聲機；對面是弄孩子。樓上有兩人狂笑；還有打牌聲。河中的船上有女人哭著她死去的母親。人類的悲歡並不相通，我只覺得他們吵鬧。
可見，人類的本性就是自私自利，沒有絕對的感同身受。
但孟子他老人家不同意了，他強調「人性本善」，他說：人皆有不忍人之心，即：每個人都有憐憫體恤別人的心。
他還舉了一個例子：如果突然看見一個小孩要掉進井裡面去了，一般人都會有擔憂恐懼，繼而產生惻隱之心，然後施救。可是救人的動機，不是為了跟小孩的父母攀交情，也不是為了在鄰裡朋友間有好名聲，更不是因為厭惡這孩子的哭叫聲才產生這種心理，只是單純的同情心、惻隱之心。
孔子不斷強調「仁愛」，孟子不斷強調「仁義」，他們越是宣傳什麼，反倒越是說明人類的本性當中缺少什麼。就如國學大師南懷瑾所說：試問孔子為什麼老是講仁？不但孔子講仁，老子、莊子也講，可見我們這個民族不仁的太多，不孝的太多，所以他們才講仁、講孝。
我們說人類冷漠也好，說人類自私也好，這都是人性中客觀存在的現象，幾千年都是如此。
可能，有人會說「助人為樂」。你看，當年韓信餓著肚子，一位洗衣服的老大娘看他可憐，於是好心給一碗飯給韓信吃。後來韓信發達顯貴了，用一千兩黃金來報答這位老大娘。
但是，這畢竟是屬於少數的例子，是為了鼓勵大家做好事而大力宣傳出來的。現實情況是，很多人餓著肚子，沒有飯吃，也沒有人會可憐的。
就如孟子筆下所寫：「廚房裡有肥嫩的肉，馬房裡有健壯的馬，可是老百姓面帶飢色，野外還有餓死的人」，又如杜甫詩句中所描寫「朱門酒肉臭，路有凍死骨」。
所以說，好心幫人，感同身受，這是人性當中難得的「真善美」，而那些冷漠無情的表現卻是真正的人性常態。
國外有人做過一個街頭實驗，一位明星裝扮成乞丐，苦苦哀求，沿街乞討，很少有人願意幫忙，全當視而不見。其實，這一幕如果出現在中國街頭，願意好心幫助的人也是絕少數。
這說明了什麼？他人的痛苦畢竟是他人的，與我們無關。就如魯迅先生所說：人類的悲歡並不相通。
如果說人類的悲歡是相通的，那麼歷史上也不會出現那麼多暴君、昏君、以及亂世。就是因為亂世梟雄們不仁不義，不顧老百姓死活，一心只顧著自己搶奪地盤，所以他們對人間的疾苦視而不見。
西晉時期，有一年鬧災荒，老百姓流離失所，到處都有餓死的人。有人把情況報告給皇帝司馬衷，但司馬衷卻對報告人說：「沒有飯吃，他們為什麼不吃肉粥呢？」報告的人聽了，哭笑不得，災民們連飯都吃不上，哪裡來肉粥呢？