在中國，高考制度或許不是十全十美的，但是沒人能否認它是目前我們能想到的最有效的人才選拔方式，也是相對最公平的選拔方式。所以，當特殊的十年結束後，廣大人民群眾特別是知識分子和知識青年，迫切希望恢復正常的教育秩序和招生制度。
小平同志對恢復高考的努力
小平對這個問題給予了極大的重視和關注，並且付出了許多努力。在他復職的第三天，也就是1977年7月23日，就表示：「大學要從工農兵中招生，重點學校可以從應屆高中畢業生中招。」
此前，教育部剛在太原開過全國高等學校招生工作會議，但由於受「兩個凡是」的影響，會議仍決定繼續維持以前不合理的「自願報名、群眾推薦、領導批准、學校覆審」的招生辦法。為了解決這個問題，8月4日至8日，小平主持召開科學和教育工作座談會，邀請33位科學家和教育工作者一起座談。
小平同志在會上問道：今年是不是來不及改了？大家說：今年改還來得及，最多招考時間推遲一點。鄧小平當即表示：既然今年還有時間，那就堅決改！今年就要下決心恢復從高中畢業生中直接招考學生，恢復高等教育入學考試。
接著，在 8月13日，根據小平的指示，教育部再次召開全國高等學校招生工作會議。由於這時正在召開的十一大對「特殊十年」作了肯定的評價，招生方案也遲遲定不下來。小平對這次會議十分關注，9月6日，他就高校招生問題專門致信中央相關領導，提出「至少百分之八十的大學生，須在社會上招考，才能保證質量" 。
在鄧小平的推動下，全國高校招生工作會議到9月25日終於有了結果。會議通過了《關於一九七七年高等學校招生工作的意見》。10月12日，國務院正式決定從當年起，改變「特殊十年」期間高等學校招生不試、擇優錄取的辦法。根據小平的精神，明確指出：招生主要抓兩條，第一是本人表現好，第二是擇優錄取。
空前的高考盛況——洛陽紙貴
1977年11月28日至12月25日，全國570萬年齡參差不齊的青年走進了高考考場。這次考試規模之大，不僅創造了中國教育史上的最高紀錄，亦堪稱世界之最。
由於沒有足夠的紙張印刷考卷，中央決定，暫時擱置印刷《毛選》第五卷的計劃，調用紙張先行印刷高考試卷。這次高考，有27.3 萬人被錄取(包括1978年第一季度增招的新生6.2萬多人)，他們中，後來成長起大批科技人才、領導幹部和各行各業的骨幹，為中國特色社會主義事業作出了傑出的貢獻。
恢復高考的重大歷史意義
高考制度的恢復，為被耽誤的大批知識青年敞開了大學之門，提供了通過考試、靠自己努力和公平競爭獲得接受高等教育的機會。社會上和青年中重新出現了學習科學文化知識的熱潮，國家現代化建設所需要的大批人才開始得到有計劃地培養，中國的教育制度終於恢復到人類文明的正常道路上。恢復高考也成為中國改革開放的先聲和序幕。
小平同志，這位民族的偉人，再次為民族的偉大復興作出的偉大的貢獻！對此，您有何評論呢？