在上一節,本來寫家族神話史的摩西又變成故事會寫手,認認真真一本正經地編寫動人故事。在這一段故事裡,神好像又銷聲匿跡了,不知是安靜地看約瑟耍把戲,還是躲哪去抽菸喝酒吃野味去了。對這些講故事的內容,我能插嘴評論和考究的地方不多,我所能做的也就是站在摩西的角度,把一些小小的漏洞補補全、重新演義一下他所講的故事而已。上面講到約瑟本來想把便雅憫留下,而把其餘眾兄弟打發回家,但是猶大對他講了一段深情的話,打動了約瑟,約瑟看在年老父親的份上,重新接受了這些兄弟。猶大這一段話挺長的,我就不好意思照抄上來了,我只「抄」個大概內容吧。
猶大講,我主啊,求你容僕人說一句話給我主聽,不要向僕人發怒。我主曾問僕人們說,你們有父親有兄弟沒有。我們對我主說,我們有父親,已經年老,還有他老年所生的一個小孩子,這個小孩的媽媽本來是父親最心愛的人,在生他的時候難產死了(這句我加的,聖經重男輕女,就算雅各多麼愛拉結,也不可能會這麼講的)。小孩他原本還有一個同母所生的哥哥,父親以前最疼愛他,後來他哥哥也死了,所以現在父親把這個小孩當命根一樣,生怕他再離自己而去。這次我們又來買糧,本來父親就不同意我們帶他出來,後來我們講我們必須得跟他一起來,證明我們是誠實人,才能買得到糧食,父親無奈,只能同意,但是他要求我們一定要把這小孩帶回去,如果這小孩有什麼意外,他也不想活了。我出來的時候曾向父親保證,一定會帶這小孩回去,不然便在父親面前永遠擔罪。現在求我主讓我替他作你的奴僕,讓他跟哥哥們回去,否則我怕看見災禍降臨到我父親頭上。
約瑟是個重情之人,最怕就是用親情來打動,猶大的話還沒說完,他已忍不住淚流滿面。等猶大話說完,他吩咐家裡的傭人們都退到外面去,然後再也控制不住自己,放聲大哭起來。哭聲驚天動地,周圍的埃及人和法老家的人都聽見了,而他的兄弟們一個個趴伏在地上,你看看我,我看看你,不知究竟發生了什麼事,也不知自己將面臨什麼狀況。哭完之後,約瑟已經有所決定。首先他決定與兄弟們相認。他對兄弟們說,其實我就是約瑟(原版說,我是約瑟,我的父親還在嗎?我覺得不妥,因為他已多次問過父親情況,當然知道他還在,此時已不必再問)。兄弟們聽了甚為惶恐,他們可不敢想像面前之人是他們的弟弟約瑟,而是想,難道這個埃及大官還有一個名字是約瑟,跟我們死去的弟弟同名字嗎,還是神知道我們謀害約瑟弟弟的事,借這個埃及大官來懲罰我們,又或者是約瑟的鬼魂附體在他身上……反正他們不敢看約瑟,反而把頭伏得更低了。
約瑟見他們不敢答話,也不等待,就繼續把要說的話一起都說了,他說,請你們近前來,我真的就是你們的兄弟約瑟,就是你們所賣到埃及的。現在,不要因為把我賣到這裡自憂自恨。這是神差我在你們以先來,為要保全生命。現在這地的饑荒已經二年了,還有五年不能耕種,不能收成。神差我在你們以先來,為要給你們存留餘種在世上,又要大施拯救,保全你們的生命。這樣看來,差我到這裡來的不是你們,乃是神。他又使我如法老的父,作他全家的主,並埃及全地的宰相。你們要趕緊上到我父親那裡。對他說,你兒子約瑟這樣說,神使我作全埃及的主,請你下到我這裡來,不要耽延。你和你我兒子孫子,連牛群羊群,並一切所有的,都可以住在歌珊地,與我相近。我要在那裡奉養你。因為還有五年的饑荒,免得你和你的眷屬,並一切所有的,都敗落了。況且你們的眼和我兄弟便雅憫的眼都看見是我親口對你們說話。你們也要將我在埃及一切的榮耀和你們所看見的事都告訴我父親,又要趕緊地將我父親搬到我這裡來。
說完約瑟又忍不住要哭,就伏在他兄弟便雅憫的頸項上哭起來,便雅憫也與他相擁而哭。他又與眾弟兄親吻問候,抱著他們痛哭,隨後他弟兄才相信他真的是約瑟,才敢和他說話。
因為約瑟提前預見了豐收和災荒,並用合適的措施讓埃及沒有受到衝擊,埃及的法老和臣僕們都非常喜愛這位外來宰相。以前法老對約瑟家人的情況知之不詳,現在聽說他父親和他的兄弟們在迦南也遭遇了災荒,就對約瑟說,去吧,將你們的父親和你們的眷屬都搬到我這裡來,我要把埃及地的美物賜給你們,你們也要吃這地肥美的出產。你們從埃及地帶著車輛去,把你們的孩子和妻子,並你們的父親都搬來。你們眼中不要愛惜你們的家具,因為埃及全地的美物都是你們的。於是約瑟打發他弟兄們回去,去請父親把全家搬到埃及來。他們從埃及上去,回到迦南地,告訴父親說,約瑟還在,並且做了埃及全地的宰相。但是雅各根本不敢相信這是真的,怕是兒子們在欺騙他,他們又將約瑟對他們說的一切話都告訴了他,便雅憫也向父親保證,他們所說的全都是真話,接著他又看到約瑟打發來接他的車輛,才真的相信這是事實,相信他心愛的約瑟還活在世上。雅各流淚說,罷了,罷了,我的兒子約瑟還在,趁我未死之前,我要去見他一面。
雅各帶著一切所有的,起身來到別是巴,給他父親以撒的神獻祭。夜間,神在異象中對雅各說,雅各。雅各。他說,我在這裡。神說,我是神,就是你父親的神。你下埃及去不要害怕,因為我必使你在那裡成為大族。我要和你同下埃及去,也必定帶你上來。約瑟必給你送終。雅各就從別是巴起行。以色列的兒子們使他們的父親雅各和他們的妻子,兒女都坐在法老為雅各送來的車上。他們又帶著迦南地所得的牲畜,貨財來到埃及。雅各和他的一切子孫都一同來了,雅各把他的兒子,孫子,女兒,孫女,並他的子子孫孫,一同帶到埃及。
我在以前的文章說過,我判斷所謂的約瑟在埃及當宰相併不是歷史上的真實事情,我也不相信是神指引約瑟和雅各全家下埃及去,但雅各,或者說是摩西的某一位祖先帶領全家下埃及應該是真有其事,他們去埃及主要是為了躲避災荒也是事實。我們在這裡假設摩西的這位祖先就是雅各,那麼很久跟雅各已經失去聯絡的神怎麼又來跟雅各說這麼一番話呢?文中說的是「夜間,神在異象中對雅各說」可以指做夢,但是也可以是並沒有做夢,因為做夢的事情別人誰都不知道,是可以瞎說的,甚至為了自己的目的,可以實際做了一個壞夢,卻說是做了一個好夢。我們知道。古代人們在做某些重大決定的時候,經常要問天象,或者問神,來求一個卦卜,看看是兇還是吉,決定是否要那麼做。古人佔卜有的時候是真的不知道該怎麼決定,所以想讓卦象告訴自己該怎麼辦,但是也有的情況是已經決定了和下定決心了怎麼做,只是佔一個卦自己來解釋,說服跟隨者而已,讓跟隨者相信,這是上天或者是神告訴他要這麼做的。而雅各所謂的給神獻祭,晚上神給他傳話,其實就是雅各經綜合考慮,決定全家下埃及去,他說的什麼神給他傳話應該只不過是給自己和家人打氣而已。
聖經中列了跟雅各一起在埃及的全家人名字,並統計人數,包括約瑟和約瑟在埃及所生的兩個兒子,總共是七十人(聖經統計了雅各的女兒底拿,但好像其它女孩並沒有寫,兒媳婦、兒孫媳婦之類的則不統計在內。另外,這也許是雅各全家已經下埃及一段時間之後的人數統計,因為原來還是男孩的便雅憫,在這個統計名單裡也已經有十個兒子了),說明雅各當時的家族很小,跟以掃,以實瑪利他們根本不能相比。也許家族太小,資源不多,也是難以抵擋災荒的原因之一,所以只有雅各全家下了埃及,以掃和以實瑪利並沒有下埃及。
聖經說,雅各一行到得埃及後,雅各打發猶大先去見約瑟,請派人引路往歌珊去。於是他們來到歌珊地。約瑟套車往歌珊去,迎接他父親雅各,及至見了面,就伏在父親的頸項上,哭了許久。雅各對約瑟說,我既得見你的面,知道你還在,就是死我也甘心。約瑟對他的弟兄和他父的全家說,我要上去告訴法老,對他說,我的弟兄和我父的全家從前在迦南地,現今都到我這裡來了。他們本是牧羊的人,以養牲畜為業。他們把羊群牛群和一切所有的都帶來了。等法老召你們的時候,問你們說,你們以何事為業。你們要說,你的僕人,從幼年直到如今,都以養牲畜為業,連我們的祖宗也都以此為業。這樣,你們可以住在歌珊地,因為凡牧羊的都被埃及人所厭惡。
歌珊地是個什麼地方呢,據查資料,大約是現開羅往東北一點,在尼羅河下遊流域的地方,要說土地肥沃肯定是肥沃的,水資源也是相對比較豐富的(雨量多時可能還經常會鬧個水災),草原可能是比較茂盛的,放牧是最合適不過的。但是埃及是世界上最早的文明古國,當時種植農業已經很發達,正如聖經所說,埃及人看不起放牧的,所以可見歌珊地當時雖然放牧是一個好地方,但是離埃及主要人口所在的地方有不少距離,種植農業未開發。聖經說法老給安排那裡,我們既不相信約瑟在埃及當宰相,當然也不相信法老許給他們土地,實際上歌珊地很可能只是當時埃及人顧不著的一個地方而已。那時埃及農業雖然發達,但是畢竟人口並沒有現在那麼多,空餘的土地不少,災荒的時候周圍地區過來躲避災荒很常見,所以雅各幾十口人來了,埃及人也沒有去驅趕。只是埃及人可能想不到,他們在這一躲竟躲了四百年。而他們能在那裡發展四百年,也正說明了那個地方基本就是無主之地,人煙稀少,沒什麼競爭。我們對比一下他們在迦南的時候就知道了,從亞伯拉罕起到以撒到雅各,一家三代統統是寄居在別人的地方,雖然神這麼照顧他們,許願給他們這裡的土地,那裡的土地,但當時迦南確實沒有一塊是屬於他們的。