提起「偉大的發明家」，相信很多人都會想到一個名字——託馬斯·愛迪生。他出生於美國俄亥俄州米蘭鎮，逝世於美國新澤西州西奧蘭治，是人類歷史上最為著名的發明家和企業家之一。他發明的留聲機、電影攝影機、電燈對世界有極大影響。
愛迪生
不過，儘管大家都認為電燈是他發明的，但實際上，早在1854年，燈泡就已經出現了。如今，人們普遍認為，亨利·戈培爾才是發明燈泡的人，而愛迪生只是找到了合適的材料。不可否認的是，無論是愛迪生還是戈培爾，他們都為今天光明的世界做出了貢獻。
燈泡
咱們都知道，一個燈泡，它主要由玻璃殼、燈頭和燈絲組成，想要讓它發亮，給它通電之後，燈絲就會被加熱到很高的溫度，從而發出亮光。實際上，作為燈泡裡最為重要的部件，尋找到合適的材料做成燈絲，是影響燈泡使用壽命的關鍵。
燈絲是燈泡的關鍵部件
愛迪生顯然也意識到了這一點，可是，到底要使用什麼樣的材料呢？他找出一根棉線，結果發現通電之後，棉線很快在空氣中化為了灰燼。可是，碳棉線通電之後，卻發出了亮光，但是只維持了幾分鐘就消失了。
燈泡的燈絲
從此之後，愛迪生開始尋找適合燈泡燈絲使用的材料。他使用了五花八門的耐熱材料，比如銫、鎳、鉑，還有鉑銥合金等等1600多種，可是迎來的卻是一次次的失敗。但是，愛迪生沒有放棄。
愛迪生在工作
在試驗了無數的材料之後，愛迪生將目光重新投向了碳。他將一根碳棒加熱，結果碳棒發出光亮達到了五個半小時，這讓他信心大增。1879年10月21日，愛迪生把1根直徑為0.025釐米碳化了的棉線用作燈絲，這根燈絲髮出穩定的光亮，而且足足亮了45個小時！
老式燈泡
隨後，各大工廠開始紛紛生產燈泡。就這樣，人類世界從此更加光明了！但是，愛迪生並沒有滿足這一切，第二年，他發明了能夠持續發亮1200小時的毛竹燈絲，直到1904年，有人發明了比毛竹燈絲更加耐用的鎢絲燈泡，並一直沿用到今天。
鎢絲燈泡
一開始，人們將燈泡內抽成真空，防止燈絲在高溫下氧化，提高了燈泡的使用壽命，後來，人們又發現以惰性氣體代替真空可以減慢鎢絲的升華。今天，多數的電燈泡內都是注入氮、氬或氪氣。一代一代節能環保的燈泡被製造出來，世界也變得越來越明亮。
燈泡
偉大的物理學家牛頓曾經說過這樣一句話：「如果說我看得遠一些，那是因為我站在巨人的肩膀上」。人類的每一個發明、每一次進步，很多時候不僅僅是靠某一個人，它凝結了無數人的智慧和付出。
-作者說-