經常食用精加工垃圾食品,與細胞衰老相關

9月1日，一項發表在醫學會議上的研究報告指出，食用大量工業加工過的垃圾食品的人更有可能表現出與衰老相關的染色體變化。

圖片來源：Pixabay

來源 Science Alert

撰文 Marlowe Hood

翻譯 阿金

審校 戚譯引

在歐洲國際肥胖會議（European and International Conference on Obesity）上，科學家報告說，每天吃三份或以上所謂「超加工食品」的人與不怎麼吃這類食物的人相比，前者體內端粒長度縮短的機率會翻倍。

端粒是存在於線粒體末端的小段 DNA-蛋白質複合結構。短小的端粒是生物在細胞層面衰老的標誌，而這項最新研究顯示飲食是驅動細胞加速老化的因素。

雖然該研究結論的相關性很強，但是，作者謹慎提出，食用高度加工過的食物和端粒縮短之間的因果關係仍屬推測。

每一個人的細胞包含 23 對攜帶著遺傳密碼的染色體。染色體兩端的端粒並不攜帶遺傳信息，但對保持染色體的穩定性和完整性至關重要，進而對於我們體內所有細胞賴以生存的 DNA 也非常重要。

隨著年齡增長，我們的端粒會自然縮短，因為細胞每分裂一次，端粒就會丟失一部分。長久以來，端粒長度的縮短一直視作為生物衰老的標誌。

來自西班牙納瓦拉大學（University of Navarra）的 Maria Bes-Rastrollo 和 Amelia Marti 教授領導的科學家團隊想要探索經常性食用高度加工過的垃圾食品和端粒萎縮之間的可疑聯繫。

先前研究已經指出，含糖飲料、加工肉類和其他富含飽和脂肪和糖的食物，與端粒萎縮之間可能存在聯繫，但這些研究並沒有給出明確結論。

超加工食品是工業生產的食物，由油、脂肪、糖分、澱粉和蛋白質混合而成，幾乎不包含任何完整或者天然的食物成分。它們常常包含人造調味劑、色素、乳化劑、防腐劑，和其他增加保質期以及利潤空間的添加劑。

然而，這些特性也意味著與加工程度較低的食物相比，高度加工食物缺乏營養，研究人員如此說道。

先前研究表明，超加工食品和高血壓、肥胖、抑鬱症、2 型糖尿病以及一些癌症之間存在著強烈相關性。這些疾病也常常與年齡相關，此外，它們還與已知能夠影響端粒長度的氧化應激和炎症相關。

Marti 和同事們分析了將近 900 名年齡在 55 歲或以上的受試者的健康數據，他們在 2008 年提供了 DNA 樣本，之後每隔兩年，他們還提供了自己飲食習慣的詳細數據。

645 名男性和 241 名女性根據各自的超加工食品攝入量，平均地分成 4 組。那些在高攝入組的人更可能具有心血管疾病、糖尿病和血脂異常的家族病史。他們還更少食用地中海飲食相關的食物：纖維、橄欖油、水果、蔬菜和堅果。

與超加工食物攝入最低的一組相比，其他三組人端粒縮短的概率依次增加，分別是 29%、40% 和 82%。

該發現於今年初經同行評審，發表在《美國臨床營養學》（American Journal of Clinical Nutritioin）雜誌上。