導語:算起來,本期應該是介紹二戰前美國「全甲板攻擊理論」的第5期了,前面通過美國海軍航空兵早期的發展介紹了美國航母的「全甲板攻擊理論」,從最初由運煤船改裝而成的「蘭利號」,到由戰列巡洋艦改裝而成的2「列剋星敦級」,再到按照「全甲板攻擊」建造的首型純血統航母「突擊者號」。經過10多年的摸索探索,美國海航的作戰初步形成規模,不過說到「全甲板攻擊時」我們一般通常會先想到的是飛機規模,但是近期一位朋友留言說「最後還是拼防禦能力,打光人家的飛行員就贏了」,所以今天我們就聊聊美國為保障「全甲板攻擊」是怎樣用強大的國家實力去支撐的。
其實說到二戰美國在太平洋戰爭上對日本的國力碾壓,大家也都或多或少的知道是國家工業、科技、後勤等領域的全方面碾壓,但是具體到為海軍航空兵的發展做強有力後盾的措施到底有哪些,這個不知道。而且美國很多人都覺得美國的戰爭機器全部開啟是在1941年12月7日日本海航偷襲珍珠港後才爆發後,如果是這樣美國就不可能有這麼快的爆兵速度,因為建設海軍不像陸軍那樣只要有槍經過個把月的訓練就能組織起一支10萬+的部隊。海軍作為技術兵種,所有的設備從採購、建造、人員訓練等都需要一個漫長的過程,特別是人員的訓練保守估計的訓練時長都要2年的時間。
圖為美國陸軍航空兵,背後是他們的轟炸機座駕,二戰時期美國和日本都是沒有空軍的
特別是飛行員的訓練,像後期美軍之所以能在馬裡亞納海域暴虐日本海航,就是因為日本海航的精英飛行員已經在所羅門海戰中損失殆盡,後續的飛行員缺口沒有能快速補上,而且隨著戰事的焦灼日本海航的飛行訓練周期大大縮短,導致許多飛行員都還沒完全熟練就要上戰場。像後期日本海航不是沒有先進的飛機,只是缺少優秀的飛行員去戰鬥而已,也正是因為這樣的局面,日本海軍高層才同意大西瀧治郎的「神風自殺攻擊」,因為他們覺得與其讓這些菜鳥飛行員駕駛著昂貴的戰機毫無意義的去送死,還不如直接讓他們進行神風自殺攻擊,爭取「一機換一艦」的戰果。而反觀美軍這邊,日本早期海航的技術可是遠高於美國,所以和日本這樣如此強勁的對手對抗美國怎麼可能沒有大的損失,美國的損失是比日本的損失小點,但這個缺口依然不小,但為什麼美軍能補得上這個缺口呢?
美國海航強大的造血計劃
正如前面說的,海軍航空兵最關鍵的海上飛行員,飛機、軍艦這些產品損失掉了可以用國家的工業機器快速補充,但是飛行員的培訓卻不能像工業產品那樣進行流水線生產快速補充,唯一能在戰爭中將缺口快速補上的方法只有一個,那就是未雨綢繆。早在1935年海軍就出臺了《海軍航空候補生計劃》,並且還從國會那裡得到認可成為法案,該法案計劃在18~28歲間的大學生/畢業生中培養飛行員並納入預備役,並且還創建非軍官的「航空候補生」軍銜,這些願意扛著「航空候補生」軍銜的大學生只要在海軍服役,參加一年的培訓就直接晉升少尉或者中尉軍銜,並在軍隊中服役3年。在4年的服役生涯結束後還可以一次性的領取一筆不菲的退役獎金,這一政策立刻吸引了無數的年輕人,並後來成為海軍的長期制度。
當時的美國家庭的飛機擁有率以及航空愛好者也不少,很多人在參軍前或多或少都有駕駛過飛機的經驗,而那時的戰鬥機和普通飛機並沒有太大的區別。通過這個法案,海軍吸引了大量學歷高、實踐經驗豐富飛行技術人才,這樣可以保證戰爭爆發後能直接從民間抽調這些「編外老兵」去彌補人員缺口,而且在平時,這些人員又不會佔用海軍的太大的編制,是典型的「藏兵於民」。「航空候補生」法案也帶動了美國民用航空協會的發展,1939年軍方直接出資建造各種航空設施,為民間航空協會提供基礎設施的幫助,讓他們開辦航空訓練班去為海軍培養飛行員,從剛開始實驗性的開辦12所航空學校開始,不到一年的時間,航空學校的數量就高達700所,可見實施的效果非常好。
除了招收男飛行員外,候補生計劃中也有招收女飛行員,不過由於身體特性的原因女性所佔的比例並不高
從航空候補生法案頒布3年,美國海航可用的飛行員數量就達到了1700多人,而此時(1938年)大洋對岸航空戰術探索先驅的德國飛行員也僅有1800多人。要注意哦,德國全部的飛行員就1800多,而美國僅僅是海軍航空兵就1700多人,還不包括海軍陸戰隊航空兵和陸軍航空兵的飛行員人數。而到了1941年太平洋爆發前,美國海航的飛行員數量更是達到了4600多人,而且那些航空學校每年還能培養800多人,預計在1943年12月前能為海軍和海軍陸戰隊提供的飛行員總人數達2萬多的。在太平洋戰爭爆發前,這些航空學校的訓練時間為地面學習時間33周、飛行訓練12個月,不過這段時間內他們需要學習航母上戰鬥機、魚雷機、俯衝轟炸機、偵察機共4種飛機,因為不是海軍的正式編制,不知道服役後會被分配到哪一種飛機上,所以就得學4種飛機的技術。而戰爭爆發後,航空學校將訓練時間改為地面學習18周,飛行訓練6個月。但你別以為這是訓練縮水了,相反這還是訓練提高了,因為這個訓練周期只需要聯繫一種飛機就可以了,而不再練4種飛機。
正是因為如此強大的飛行員培養機制為美國海航提供了源源不斷的飛行員而且這些飛行員在質量上並不比日本的飛行老鳥差,正是因為有如此強大的飛行員戰略儲備機制才讓美國能在太平洋戰爭上贏得了最後的勝利。
飛機技術的彎道超車
其實太平洋戰爭爆發前美國海航的飛機質量並沒有日本的好,日本的零式戰機和97艦攻是當時世界海航當中最好的飛機,由於美國的保守航母艦載機很多創新的地方都是日本領先,比如艦載單翼全金屬戰機,日本早在1936年就開始換裝了,而美國直到1940年才開始換裝。所以日本在太平洋初期才如此厲害,但大家也知道,日本飛機的發動機技術不行,零式戰機都是依靠犧牲防護來換取機動能力的,所以飛機發動機技術成為美國海航彎道超車的決定性因素。
在戰爭初期,美軍唯一能和日本零式正面對抗的只有陸軍的P-38戰機,同時它也擊落山本座駕的主力機型
「只要動力足夠大,,板磚都飛上天」這是今天我們對二戰美國海航艦載機的一個吐槽,和其他機體流線型設計、有著豐富視覺美感的戰機相比,美國海航的戰鬥機粗胖的機身、有稜有角的機翼造型及其簡單,所以被很多軍迷網友戲稱「板磚」,怎麼看都不像那種能飛得快的飛機。但是美國在飛機發動機技術上深度研發,你怕飛機速度不夠是吧,那我把飛機的速度直接提升一倍,看你夠不夠用。格魯曼公司在F-2A「水牛」戰機和F-4F戰機上使用的萊特R-1820-40型「颶風」發動機和普惠R-1830-36型「雙黃蜂」發動機最大馬力都是在1200左右,而讓美國飛機技術進行彎道超車的萊特R-3350型發動機和普惠R-2800-10W型「雙黃蜂」發動機的最大輸出功率均超過2000馬力。R-3350型發動機是給B-29轟炸機使用的,而普惠R-2800-10W型「雙黃蜂」發動機是給海航的戰鬥機使用的。而且別以為發動機功率強大,飛機的機動性能就差,相反它的機動能力並不差。
早期美國海航對抗日本零式戰機的主力機型,F-4F戰機
美國海航隱性的實力
如果說人才培養代表國家的軟實力、飛機發動機技術代表硬實力,光是這兩點美國海軍在打持久的消耗戰就有著絕對的優勢,但除了這兩個以外其實還有科技硬實力帶來的隱性實力,因為這種東西並不直接通過戰力表現出來,但是對於提升艦載機的實力卻有著非常大的幫助,其中最典型的設備就是能實時交流的「機載通訊無線電」。對於這個我此前頭條早期的一篇文章也說過。早在20世紀30年代初,美國就將無線電設備安裝在戰機上,並在後期的使用中不斷完善這一系統。這樣艦載機可以編隊中的其他飛機、航母進行實時交流,最關鍵的作用就是在被擊落前能發出求救信號和坐標位置,航母編隊還能派出水上飛機撈人,這樣飛行員的損失率就大大降低。
而日本這邊卻沒有這一玩意,他們進行飛機編隊交流還是依靠手語、旗語、甚至在小黑板上寫字進行交流,不過還是有專門的飛機攜帶無線電和航母編隊進行通訊的,不過不是實時通訊設備,而發送電報的方式進行聯繫。而且飛機被擊傷或者擊落之後基本就宣告陣亡,因為沒有通訊設備發送求救信息,航母編隊根本無法定位落水飛行員的大概位置,這也是為什麼日本飛機在受傷無法返航時會進行自殺式攻擊的原因之一。而這也成為日本飛行員損耗速度過快的原因,也正是這個原因加速了日本戰敗的腳步。
結語
通過以上的簡單介紹,我們就可以知道美國強大的戰爭實力,也正是國家軟硬相結合的實力讓美國在太平洋戰爭中獲得了最後的勝利。而日美開戰前曾經做過留美武官的聯合艦隊司令山本五十六極力反對同美國開戰,因為曾經到美國的鋼鐵、石油等重工業產地做過實地調查的他深知美國巨大的戰爭潛力。但此時狂熱的日本軍國主義極力的要往火坑裡跳,僅憑山本五十六以及日本海軍部分高層的反對也不能阻止,最後日本在美國強大的實力下被暴打,最後驗證山本五十六在成功襲擊珍珠港之後說的那句話「我們喚醒了一個沉睡的巨人」。