這顆恆星的爆炸，將在夜空中閃耀一個月，運氣好只需要等上50年

V Sagittae是天箭座的暗星，即使你有觀測夜空的習慣，那麼也很可能從沒有看到過這顆星，因為它真的太暗了。

除非你有一臺中型望遠鏡，那麼運氣好的話可能能夠隱約看到它的身影。為什麼要提及這樣一顆暗星呢？因為不久的將來，它將會逆襲，成為夜空中最亮的一顆星，並且還會在天空中閃耀一個月，屆時它的亮度將會超過夜空中最亮的恆星天狼星，甚至可能比距離地球最近的金星看起來還要亮，如果運氣好，我們都有機會目睹這一天文奇觀。

V Sagittae為什麼會成為夜空中最亮的星？因為它將要發生爆炸，它為什麼會發生爆炸，這還要從頭說起，V Sagittae其實是一個食變雙星，這個食變雙星系統由一顆白矮星和一顆普通的恆星組成。

白矮星是恆星的墳墓，中小質量的恆星在主序星階段結束之後，隨著氫核聚變轉變為氦核聚變，體積還是逐漸膨脹，當恆星的高溫高壓無法將核聚變向更重的元素推進的時候，恆星物質便會在引力的作用下向中心坍縮，而最終坍縮為一顆白矮星，白矮星也是太陽的最終歸宿。

白矮星是一種極為緻密的天體，體積不大，但是密度極高，在宇宙之中，白矮星的密度僅遜色於中子星和黑洞以及理論上存在的夸克星。白矮星是一種引力強大的天體，它會吞食其引力範圍內的宇宙物質，如果在這個範圍內存在著一顆恆星，那麼恆星物質就會被白矮星所吸引，逐漸向白矮星流淌。而由一顆白矮星和一顆正在被白矮星吞噬物質的恆星所組成系統就是一個食變雙星系統。

V Sagittae是一個食變雙星，但又不是一個普通的食變雙星。

在其它已知的所有食變雙星之中，白矮星的質量都要大於恆星的質量，但是V Sagittae不同，這顆恆星的質量比白矮星還要大，而且達到了白矮星質量的3.9倍。這也是V Sagittae比其它食變雙星更亮更引人注目的原因所在。

和一般的食變雙星相比，V Sagittae的亮度可以達到它們的100倍以上。在這個食變雙星系統中，恆星圍繞白矮星的轉速是非常快的，極端的轉速導致亮度逐漸增加。根據過往的記錄顯示，從1890年開始，在過去的120年之間，這個食變雙星的亮度增加了10倍，特別是從1989年開始，V Sagittae的亮度已經開始呈現指數級的增長了。那麼為什麼亮度會增加如此之快呢？

食變雙星亮度的快速增加，原因只有一個，那就是恆星物質在加速向白矮星移動。

正是因為在這個食變雙星之中，恆星的質量顯著大於白矮星，所以物質的移動速度才會增加得如此之快。不過相比較未來，現在物質的流動速度還是非常緩慢的，因為恆星上絕大多數的物質會在最後幾周的時間內落入白矮星之中，而那個時候，亮度才會以可見的速度增加，而到了那個時候，恆星也就將迎來自己最終的命運，兩顆星合二為一。

那麼，這一切將在何時發生呢？V Sagittae何時才能夠成為夜空中最為耀眼的明星呢？路易斯安那州立大學物理與天文學系教授布拉德利·E·謝弗表示，V Sagittae的爆炸的發生將會是一個時間範圍，由於歷史記錄中存在著亮度的巨大抖動，所以很難計算出精確的數字。

V Sagittae這個食變雙星系統最後合併的時間應該發生在2067年到2099年之間。

如果以最近的時間來計算，那麼也就是不到50年的時間，而以最遠時間來計算，那麼還有將近80年的時間，如果是這樣，那麼在這裡閱讀這篇文章的人可能很少有人能夠等到這一天了。不過科學家們認為，V Sagittae最後時刻的來臨在這個時間範圍的中心概率較大，所以如果要給出一個具體年份的話，那麼可以取2083年，算一算，距今還有60多年的時間。

60多年對於一個人來說並不算短，但好歹這並不是一個不可以完成的任務。希望在這裡的每一個人都能夠健康長壽，在60多年以後，讓我們一起來見證這一偉大的天文奇怪，一起目睹這夜空中最亮的星。