新華網斯匹次卑爾根群島（挪威）7月29日電（記者李斌）誰也不會想到，人人敬而遠之的鳥糞沉積層，在科學家孫立廣眼中成了「寶貝」。中國北極黃河站首批隊員、中國科技大學孫立廣教授計劃通過對北極海鳥糞便沉積層的分析，探究全球環境變化。
新奧爾松的苔原上，苔蘚叢生，鷗鳥翻飛。正值繁殖季節，當人走到苔原邊緣，這些繁育後代的海鳥竟然尖叫著向人發起俯衝，專家介紹，這種進犯的姿態是為了保護它們的蛋和幼鳥。
來北極之前，孫立廣和助手就對北極地區的鳥類進行了研究。22日抵達黃河站後，他圍繞著站區查看，已經發現了海鳥糞便的沉積層。由於雨水衝刷等原因，這些海鳥糞便的沉積層很難找到，1998年他初登南極大陸時，就是在100天的科考即將結束時才發現並採集到能反映千年環境變化的泥芯——企鵝糞土沉積層。
「1998年去南極，是很不容易爭取到的名額。當時只有我和我的大弟子謝周清，我去長城站，他去中山站。當時我們想，和老南極比，我們在任何領域都沒有優勢。我們不能搶佔別人的地盤，只能走一條創新的路，多學科交叉的路。去的時候第一件事就是找企鵝糞，找不到，糞到處都是，但是找到歷史時期的糞土層很難。」孫立廣說。
找到企鵝糞土層後的孫立廣等人研究發現，在沒有人類幹擾的情況下，3000年裡，氣候等因素導致南極大陸的企鵝數量發生過驚人變化。3000年來企鵝數量曾經發生過4次大的波動，其中距今1400年到1800年間，當氣候相對變暖時，企鵝數量出現過一個高峰期，在距今1800年到2300年間企鵝數量達到最低，而那時的氣候正處於一個小冰期。2000年，他們的論文發表在權威雜誌《自然》上，成為我國第一篇在《自然》雜誌上發表的極地論文。
從南極回國後，孫立廣應邀將日記整理成書，《南極100天》成為炙手可熱於一時的科普書。而這位科學家的文筆之優美，非常人所及。雖然僅僅去過一次南極，孫立廣的收穫讓人側目，發論文、出書之外，他還在學校給本科生開了一門「地球與極地科學」課，受到學生的普遍歡迎。
企鵝考古，讓人靈機一動。企鵝糞土多少和其中所含元素的變化能夠反映一些環境信息，其他動物的糞土為什麼不可以呢？海豹也隨之進入科學家的視野。2002年的國慶，孫立廣動員24名本科生花了4天時間數了36萬根海豹毛，用同樣的原理來考證海豹的歷史，考證海豹「興衰」和環境之間的關係。他們發現，過去2000年間，人類未曾幹預之前，由於自然因素使海豹數量發生過劇烈波動，海豹數量與冰蓋的進退之間存在聯繫，冰蓋進，海豹數量減少，冰蓋完全萎縮時，海豹數量也減少。「這說明過冷或過熱，都對海豹生存不利，反映了全球氣候變化對生態圈的影響。」最近兩年時間裡，研究人員已有3篇論文連續在英國《極地生物學》發表。
南北兩極生物數量有什麼變化？這種變化和氣候、環境有什麼關係？中國北極黃河站的建立，為孫立廣的「動物糞土考古法」提供了新的實驗場。望著採集到的矽化木和一些植物化石，這位教授說：「北極有北極鴨、燕鷗、海燕等海鳥，關鍵是要進一步明確目標，最好用一種海鳥來研究。」
「這幾天，我已經在海邊的一個小湖邊找到了海鳥糞沉積層。」興奮之情溢於言表，是的，此刻，還有什麼比這一發現更讓人高興的呢？
孫立廣很謙虛，反覆強調說從事糞土考古的是一個團隊，這個團隊約有十人，以青年學者為主。他的大弟子謝周清由於成績突出，雖然年僅32歲，已經是中國科技大學的教授；另一位博士獲得了全國百篇優秀博士論文；5年來，他們共發表論文50多篇。（完）（責任編輯:阮聿泓）