首個1000種藥用植物參考基因庫，為中國藥典建立標準
中醫中藥歷史悠久，現代中醫藥將現代醫學與傳統中醫藥療法相結合，在疾病治療、藥物與保健品研發領域潛力巨大。中醫藥相關產品是東亞地區醫藥產業的重要組成部分，全球影響力逐年上升，藥用產品及保健品的年銷售額超過600億美元。
然而，由於作為原料的中藥材品種多樣，且缺乏穩定一致的化學成分，保障相關產品的安全和有效性仍是一項艱巨的任務。
日前，Illumina與中國醫學科學院藥用植物研究所(IMPLAD)籤署協議，開展千種藥用植物基因組計劃(1KMPG)，共同創建世界首個藥用植物參考基因庫。
參考基因庫的建立將分為兩個階段：第一階段，通過Illumina的新一代測序(NGS)平臺，為500種藥用植物建立參考基因庫;第二階段，在上一輪結果評估之後，IMPLAD與Illumina協商續訂協議，開展其餘500種藥用植物測序工作，從而共同完成千種藥用植物基因組計劃(1KMPG)。
中國醫學科學院藥用植物研究所所長孫曉波教授表示：「Illumina的NGS技術將會讓研究人員從常用藥用植物中獲取完整的葉綠體基因組序列，同時也能幫助我們區分那些原來很難分辨的相近物種。我們預計這種方法可以融入未來中國藥典的更新中。」
中國醫學科學院藥用植物研究所將會採集並注釋2015中國藥典中所收錄的所有植物物種， Illumina將會對所有DNA樣本進行測序。之後，藥用植物研究所在Illumina協助下，將葉綠體基因組組裝完整並對其進行注釋。
該項目將通過1KMPG國際聯盟(籌建中)執行完成，中國醫學科學院藥用植物研究所劉昶教授為聯盟聯絡人。聯盟成員建立和維護5000餘種藥用植物的活體標本/種子庫，利用行業領先技術促進藥用植物基因測序與精準鑑定。
全球NGS技術的領先公司Illumina正繼續擴大其在中國的業務以及相關方面的合作。Illumina高級研發主任、Illumina中國協作中心主任Molly He表示：「Illumina的技術是推動癌症和產前健康領域測序應用的主要力量。這些技術方法通過與現代藥物結合，致力於改善人類健康。我們很高興擴大Illumina在中醫藥領域的影響，協助推動傳統藥物在全球的標準化應用。」Illumina中國區總經理趙瑞林博士表示：「這是中西合璧的典範。Illumina的技術將會揭開中醫藥』神奇』功效的面紗。對於Illumina來說，這也可能是一個巨大的市場機會。」 Illumina高級副總裁、首席技術官Mostafa Ronaghi博士表示：「我們很高興看到傳統與現代兩種方法的結合，共同推動人類的醫療保健事業。」
中國中醫科學院中藥研究所所長陳士林教授指出：「隨著全球中醫市場的快速發展，藥用植物物種的參考基因庫能夠確保中醫產品的質量、安全和有效性。」中藥全球化聯盟主席、耶魯大學Tommy Chen教授對研究計劃充滿關切：「我們希望這些發現能夠幫助更精確地確定全球中醫產品的生物學成分，為中醫藥全面步入國際市場奠定堅實的基礎。」
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